Opinião | Governador Cuomo, Fim do Confinamento Solitário de Longo Prazo

O estado de Nova York está prestes a reformar o uso do confinamento em solitária em suas prisões e cadeias, uma prática amplamente reconhecida como desumana, arbitrária e contraproducente.

Na semana passada, legisladores estaduais aprovaram PARE (Alternativas humanas de longo prazo) Lei de confinamento solitário, com o objetivo de restringir as condições de isolamento dos reclusos, incluindo a limitação do reclusão a, no máximo, 15 dias consecutivos. O projeto foi aprovado pelo Senado e pela Assembleia com a maioria absoluta de apoio e agora aguarda a ação do governador Andrew Cuomo. Deve agir prontamente para traduzir as reformas em lei. As novas restrições entrarão em vigor um ano após o projeto se tornar lei.

Apesar do vasto corpo de pesquisas detalhando o custo físico e psicológico brutal exigido pelo confinamento solitário, é uma forma comum de disciplina. Os funcionários da prisão de Nova York têm ampla liberdade para jogar as pessoas na “caixa”, como são conhecidas as Unidades de Habitação Especial, onde os presos passam 23 horas por dia em um pequeno espaço isolado da maioria dos contatos humanos. Sinais de que alguém pertence a uma gangue podem levar você ao caixa. O mesmo vale para “encarar” um guarda.

O isolamento, confinamento e privação sensorial da solidão corrói os corpos e mentes dos presidiários, um trauma que muitos, sem dúvida, trazem para casa, para suas famílias e comunidades. Eles sofrem de raiva, depressão, ansiedade e transtorno de estresse pós-traumático. Eles se tornam propensos a se machucar, incluindo suicídio. Não é de surpreender que, nessas condições, os presos muitas vezes cometam infrações adicionais ou “multas” que estendem sua punição. Alguns presos definham na solidão por anos ou mesmo décadas. Os danos que sofrem podem durar muito mais tempo. As Nações Unidas consideram o uso de detenção incomunicável por mais de 15 dias consecutivos uma forma de tortura. Ex-juiz da Suprema Corte Anthony Kennedy você percebeu que a prática “literalmente enlouquece os homens”.

O confinamento solitário atinge particularmente os grupos minoritários. Novos dados da União pelas Liberdades Civis de Nova York mostram que os presos negros constituem 48% da população encarcerada do estado, mas 58% daqueles em unidades habitacionais especiais. Juntos, detentos negros e latinos representam 82% dos isolados.

O problema se estende muito além de Nova York. Aos 15 anos, Ian Manuel foi parar sozinho em uma prisão na Flórida, onde adoeceu por quase duas décadas. “Durante 18 anos não tive janela para escapar ou amenizar a intensidade do meu confinamento”, escreve em um artigo de opinião para o Times Da experiência que esmaga a alma. “Eu não tinha permissão para falar com meus companheiros de prisão ou mesmo comigo mesmo. Ele não tinha alimentos saudáveis ​​e nutritivos; Eles me deram o suficiente para não morrer. “

O horror da solidão está sendo lentamente abordado, em pedaços. Em 2016O presidente Barack Obama agiu em nível federal. Entre outras reformas, proibiu o confinamento de menores em confinamento solitário em prisões federais. Vários estados também trabalharam para melhorar seus sistemas, alguns mais agressivamente do que outros.

Nova York já deu alguns passos para resolver seu problema. Em 2015, como parte de um acordo legal, o estado concordou em limitar quem pode ficar isolado e por quanto tempo. Mas grandes lacunas permanecem, permitindo que o sistema seja abusado, e uma revisão mais abrangente é necessária.

A Lei HALT tornaria o sistema de Nova York mais alinhado com os padrões humanitários internacionais. Os reclusos não podiam passar mais de 15 dias consecutivos em qualquer tipo de confinamento segregado, ou 20 dias no total ao longo de 60 dias. Atualmente, os presidiários podem ser retirados de domicílios especiais, mas ainda permanecem isolados em outros tipos de domicílios ou em suas próprias celas, prática conhecida como “bloqueio”.

O ato também estabeleceria medidas alternativas de reabilitação, incluindo “unidades residenciais de reabilitação” especiais; proibir o confinamento de populações vulneráveis ​​à solidão; melhorar as condições de solo; fazer cumprir as regras de relatórios e melhorar as proteções do devido processo

Essas reformas demoraram a acontecer. A Campanha HALT Solitary criou raízes em 2012. Desde então, suas reformas foram gradativamente ganhando força e apoio político. Os defensores dizem que parecia que uma versão anterior do projeto de lei poderia ser aprovada em 2019, mas Cuomo levantou preocupações sobre os custos de implementação. Em novembro passado, a Aliança para o Bem Público lançou um relatório mostrando que os governos estaduais e locais iriam de fato realizar uma economia anual estimada de $ 132 milhões com a redução dos custos das instalações, redução dos custos médicos e menores despesas com processos judiciais. Os reformadores estão otimistas de que a hora do projeto finalmente chegou.