Opinião | Krugman se pergunta: por que os impostos sobre o trabalho rico não são reduzidos?

Portanto, se os cortes de impostos para os ricos forem como um aumento de salário, eles poderiam gerar menos esforço do que mais.

Mas espere: a taxa de imposto superior é uma taxa marginal, não uma taxa média. Pessoas que ganham, digamos, US $ 600.000 por ano pagam 37 por cento sobre o último dólar que ganham, mas a maior parte de sua renda é tributada a taxas substancialmente mais baixas, e essas taxas não serão afetadas se o presidente Biden for bem-sucedido. Aumente a taxa máxima para 39,6 . por cento. Portanto, você pode pensar que aumentar ou diminuir a taxa máxima não é, de fato, muito parecido com mudar os salários dos americanos ricos.

Mas o problema é o seguinte: a maior parte da renda auferida pelas pessoas na faixa superior de impostos é, na verdade, tributada à alíquota máxima. (Ganhos de capital etc. é uma história diferente). Por quê? Porque a distribuição de renda no topo é ela própria muito desigual: existem enormes disparidades mesmo dentro da elite econômica. De acordo com estimativas de Thomas Piketty e Emmanuel Saez, quase metade da renda do 1% do topo se acumula no 0,1% do topo, uma categoria que começa quase três vezes mais alta.

Agora, alta renda segue de perto Distribuição de paretoNa verdade, de forma inquietante. Abaixo está um gráfico de alta renda versus o percentual de contribuintes com renda acima desse nível, ambos expressos em registros naturais:

Em tal distribuição, o 0,05 por cento superior é para o 0,5 por cento superior o que o 0,1 por cento superior é para o 1 por cento superior, então o que é verdade para a distribuição de renda dentro de 1 por cento também é da distribuição dentro de cerca de 1 por cento . 0,5 por cento dos americanos sujeitos à taxa máxima de imposto. Isso significa que, como eu disse, a maior parte da renda desse grupo é tributada à alíquota máxima. E isso, por sua vez, significa que cortar essa taxa máxima parece mais um aumento geral de salário para a elite do que você imagina, e os aumentos salariais não tendem a aumentar o esforço no trabalho.

Ou, em outras palavras, embora os cortes de impostos para os ricos possam oferecer um incentivo para trabalhar mais, eles também são um grande presente que incentiva a elite a trabalhar menos.

É claro que o fato de que os cortes de impostos no topo são um presente tão grande é exatamente o motivo pelo qual a crença na imensa importância econômica de impostos baixos é um zumbi tão impossível de matar. o que Upton Sinclair É sabido que é difícil fazer um homem entender algo quando seu salário depende de ele não entender.