Opinião | O boom de Biden já é selvagem

Foi incrível a rapidez com que aconteceu. Por quase cinco anos, desde a ascensão de Donald Trump nas primárias republicanas de 2016 até a revolta de 6 de janeiro após sua derrota, o terrível espetáculo de nossa política nacional absorveu a maior parte da energia cultural do país. Quase todas as conversas que tive durante aquele tempo começaram com expressões mútuas de indignação e descrença sobre o que estava acontecendo no ciclo de notícias de hora em hora.

E então acabou. O poder cultural de Trump enfraqueceu tão rapidamente quanto seu poder político. Agora, todos, exceto aqueles que disputam as primárias republicanas, podem ignorá-lo. A política nacional não ficou exatamente enfadonha, a administração de Joe Biden está se revelando transformadora, mas não exigia mais a atenção minuto a minuto da maioria das pessoas. Isso deixou espaço para uma nova obsessão nacional, especialmente depois que o lançamento da vacina foi retomado e o fim do pesadelo pandêmico da América apareceu à vista.

Cada vez mais, à medida que a economia esquenta, me pergunto se essa obsessão não seriam os mercados.

Parece estranho dizer isso, dada a reação quase universal contra o neoliberalismo, uma tendência econômica e política que coloca os mercados no centro de tudo. Mas considere algumas das estranhas inovações no capitalismo que vimos recentemente.

Em janeiro, a saga GameStop, na qual os ironistas do day trading em fóruns de mensagens na Internet recuperaram as ações daquele varejista de videogames, deu início ao aumento das chamadas ações de memes. Isso criou o que Bloomberg ligou “Um dos períodos mais selvagens de mania do mercado de ações na história moderna”.

Em março, a Christie’s leiloou um NFT, um token não descartável, essencialmente pertencente a um item digital, de uma compilação de imagens de Mike Winkelmann, um artista mais conhecido como Beeple, por US $ 69 milhões. (Foi o terceiro trabalho mais caro já vendido por um artista vivo em um leilão, depois de peças de Jeff Koons e David Hockney.) O mercado de NFT rapidamente se tornou um alvo; artigos sobre NFT, incluindo um sobre O jornal New York Timese um “Saturday Night Live” esboço em NFT tendo vendido o que NFT de seis dígitos.

O mercado imobiliário não tem estado tão agitado desde antes da crise financeira de 2007, com investidores comprando subdivisões inteiras. A revista New York, cuja edição atual é um fascinante pacote sobre o surreal novo mundo das finanças, tem um história sobre um novo mercado de internet chamado BitClout onde você pode comprar ações da reputação das pessoas, quer elas consentam ou não. “Em teoria, cada ação pública e declaração de qualquer pessoa se torna negociável por qualquer outra pessoa”, escreve Jen Wieczner. Parece profundamente nebuloso, mas Wieczner relatou que os investidores investiram mais de US $ 100 milhões nele.

Também existem maneiras mais fáceis para as pessoas monetizarem suas personalidades. No The Times, Taylor Lorenz escreveu sobre uma empresa que se autointitula como um “mercado de ações humano”, permitindo que os fãs paguem para decidir o que os influenciadores profissionais vestem ou com quem saem.

Não faz muito tempo, a vanguarda da mídia era a sindicalização. Agora, jornalistas freelance estão se tornando Empresários do boletim informativo subpacote, um negócio em que os mais bem-sucedidos podem faturar mais de US $ 1 milhão por ano. Existem muitas razões para o fenômeno Substack, incluindo o colapso da segurança no emprego em muitas organizações de mídia. Mas só funciona se um número suficiente de pessoas tiver renda disponível suficiente para pagar as assinaturas de boletins informativos que costumam custar tanto quanto revistas sofisticadas.

Algumas dessas coisas são distópicas (BitClout é um argumento para uma taxa de imposto marginal muito mais alta) e algumas delas, como os escritores que ganham a vida com Substack, são interessantes e esperançosos. Mas tudo indica como a cultura muda quando há muito dinheiro por perto.

As consequências do coronavírus deixaram muitas pessoas arrasadas; para Levantamento Pew em março, descobriu que uma pequena maioria espera que a pandemia dificulte o alcance de seus objetivos financeiros. Ao mesmo tempo, provavelmente estamos no auge da economia mais agitada das últimas décadas. O Federal Reserve previu que os Estados Unidos experimentarão o crescimento econômico mais forte em quatro décadas neste ano.

Em uma carta aos acionistas, o CEO do JPMorgan Chase Jamie Dimon, escreveu aquilo, graças a fatores que incluem estímulo governamental, aumento da economia, “um novo projeto de lei de infraestrutura em potencial, uma vacina bem-sucedida e euforia com o fim da pandemia, a economia dos EUA provavelmente. aumentará”.

Esta é uma notícia maravilhosa. Mas olhando para as coisas estranhas que acontecem no mundo da arte e das finanças, pensei em algo que li no livro recente de William J. Bernstein, “The Illusions of Crowds: Why People Go Crazy in Groups”. Ele escreveu que uma das características definidoras de uma bolha é que “a especulação financeira começa a dominar tudo, exceto as interações sociais mais mundanas”, e “ações e imóveis” tornam-se os principais tópicos de conversa.

Não chegamos a esse ponto ainda. Mas depois de ter vivido os anos 1990, lembro-me de como era o início de uma cultura de boom. Como aconteceu há um século depois da última pandemia que transformou o mundo, poderíamos estar em um período não só de prosperidade, mas também de delírio.

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