Opinião Os ricos podem pagar por uma América melhor?

O proposta de Orçamento divulgado pelo governo Biden na semana passada, prevê quase US $ 5 trilhões em novos gastos na próxima década, ou seja, despesas superiores à estimativa “básica” de gastos que ocorreria sem novas políticas. Parte do dinheiro extra seria emprestado, mas a maior parte … $ 3,6 trilhões – supostamente proveniente de novas receitas.

No entanto, o presidente Biden repetiu prometido não aumentar os impostos sobre as famílias que ganham menos de US $ 400.000 por ano. E o seu orçamento realmente se propõe a levantar todo o dinheiro extra por meio do aumento da receita de pessoas físicas e jurídicas de alta renda.

Vale a pena notar, aliás, que as duas propostas que mais chamaram a atenção: aumentar a alíquota do imposto sobre as sociedades, que Donald Trump reduziu de 35 para 21 por cento, para 28 por cento, e aumentar a alíquota individual máxima de nova para 39,6 por cento. – conte apenas um fração do aumento de receita proposto (pouco mais de um quarto). A maior parte do dinheiro deve vir do fechamento de lacunas e da eliminação de desigualdades percebidas, como doação de I.R.S. os recursos para reprimir os ricos golpes fiscais, removendo as regras que permitem que muitos ganhos de capital sejam totalmente isentos de impostos e fechando algumas das principais vias de evasão fiscal corporativa.

Ainda assim, é possível tentar “reconstruir melhor” tributando apenas os mais ricos? É sábio? Isso poderia ser feito de forma mais eficaz?

Minha resposta é sim às duas primeiras perguntas, se você assumir, como penso que devemos, que, dadas as realidades políticas, Biden precisa manter suas ambições. bastante modesto. A resposta à terceira é que é complicado.

Em minha opinião, há três críticas principais à abordagem tributária de Biden, duas das quais merecem ser levadas a sério.

A crítica pouco séria é a afirmação de que o aumento dos impostos corporativos e as altas rendas prejudicariam a economia. Afirmações de que a prosperidade depende de manter os impostos nos níveis mais altos e mais baixos foram refutadas pela experiência uma e outra vez, mais recentemente no fracasso do Trump cortes de impostos para alcançar o enorme boom de investimentos prometido.

A única razão pela qual a obsessão de impostos baixos para os ricos mantém qualquer influência é que manter esse zumbi por perto é do interesse das corporações e dos ricos. Portanto, não vamos perder tempo com isso.

Uma crítica muito mais séria à abordagem de Biden vem da esquerda. Há um bom caso de que o tipo de sociedade que os progressistas desejam que nos tornemos, com uma rede de segurança social muito forte, não pode ser pago simplesmente tributando os ricos. Um país como a Dinamarca, por exemplo, tem uma alta taxa máxima de imposto (embora não seja muito maior do que a taxa de imposto efetiva enfrentada por nova-iorquinos de alta renda, que pagam estado e cidade bem como impostos federais). Mas a Dinamarca também tem impostos muito altos para a classe média, notavelmente 25%. imposto sobre o Valor Agregado, efetivamente um imposto nacional sobre vendas.

E o fato de que mesmo os países nórdicos se sentem compelidos a arrecadar muito dinheiro da classe média sugere que há limites, muito maiores do que os conservadores afirmam, mas limites, para o montante que pode ser arrecadado apenas pela tributação dos ricos. .

Portanto, se você quiser o Medicare for All, os níveis nórdicos de apoio para creches e famílias em geral e assim por diante, simplesmente aumentar os impostos sobre a elite acima de $ 400.000 não o levará lá. E muitos progressistas, inclusive eu, gostariam que tivéssemos essas coisas.

No entanto, seria politicamente arriscado demais tentar convencer os membros da classe média americana de que valeria a pena pagar impostos substancialmente mais altos por causa de todos os benefícios que receberiam.

Você aconselharia Biden a se arriscar, especialmente em um momento em que a própria democracia está sob ataque? Certamente faz sentido seguir uma agenda mais modesta, uma que ainda faria uma grande diferença na vida dos americanos, mas poderia ser financiada pelo aumento de impostos apenas para as empresas e os ricos.

Mas de que forma esses aumentos de impostos devem assumir? Existem muitas ideias interessantes e inteligentes por aí, por exemplo, o imposto sobre a fortuna proposto por Elizabeth Warren, que não estava incluído no plano de Biden. Também tem havido crítica técnica dos detalhes das propostas de Biden e da política tributária é uma área em que os detalhes realmente importam.

Ah, e é provável que de uma forma ou de outra renda falta do que o governo Biden está projetando e que os déficits seriam maiores. Uma vez que o governo dos EUA pode tomar emprestado de taxas de juros reais negativasNo entanto, essa não é uma grande preocupação.

Então, o que Biden está fazendo de errado? Honestamente, não posso dizer. Gosto de pensar que sei um pouco sobre economia e posso dizer a diferença entre verdadeiros especialistas e piratas. Mas a política fiscal é realmente difícil, em parte porque está tentando criar regras que possam resistir assaltos de contadores bem pagos, e há especialistas seriamente confiáveis ​​em ambos os lados dos debates tributários detalhados. Alguns dos meus especialistas em impostos estão agora na administração!

O que isso significa, eu suspeito, é que embora algumas das críticas possam ser corretas, as propostas de Biden são apropriadas na orientação geral e provavelmente não são muito falhas nos detalhes. Minha maior preocupação não é que ele bagunce as grandes questões, é que os democratas no Congresso, alguns dos quais ainda são muito respeitosos com os interesses ricos, diluirão as coisas que ele está tentando consertar.

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