Opinião | Para Biden, em semicondutores, a Coreia do Sul não é a resposta
No entanto, essas corporações onipresentes pouco fizeram para melhorar a vida da maioria dos sul-coreanos. Hoje, os chaebols empregam apenas um décimo dos trabalhadores coreanos e são impulsionadores da desigualdade social. Décadas atrás, eles começaram a transferir grande parte de suas operações industriais para o exterior, onde podem pagar menos aos trabalhadores; em casa, eles continuam a projetar uma fantasia sofisticada de riqueza de colarinho branco que poucos podem igualar. Enquanto isso, a Coreia do Sul tem Entre as maiores taxas de pobreza na O.E.C.D. a taxa de seniores do país está no topo da lista. Os coreanos também trabalham algumas das horas mais longas do mundo, mas têm pouca mobilidade social.
Quando o Sr. Lua tornou-se presidente da Coreia do Sul em 2017, prometeu desfazer o legado do presidente Park Geun-hye, seu corrupto, predecessor acusadoe a de seu pai, o autocrata militar Park Chung-hee, cujo plano de governo durante as décadas de 1960 e 1970 envolvia graves abusos dos direitos humanos e a introdução do modelo de negócios chaebol. Senhor lua prometido desde o início para conter o domínio dos chaebol, melhorar os salários, aumentar os benefícios sociais e impulsionar as pequenas e médias empresas. Ele conseguiu aumentar o salário mínimo, expandir os créditos para creches e pensões para os idosos e estabelecer um escritório do governo para apoiar a inovação. No entanto, ele não conseguiu ou não quis cruzar os chaebols.
Conglomerados como Samsung, Hyundai, Hanjin, Lotte e LG certa vez ajudaram muitos trabalhadores a entrar na classe média e transformaram a Coreia do Sul em um “tigre do Leste Asiático” em expansão. Mas os chaebols também adotaram o offshoring, a terceirização e a especulação de preços, enquanto faziam lobby por mercados fechados. Seus executivos acumularam bilhões especulando com imóveis e transferindo riqueza para parentes: a versão da Coréia do Sul da crise financeira asiática de 1997 foi alimentada em parte pelo desfalque dos chaebol.
Por que, então, a classe política ainda presta homenagem a eles? Em 2018, alguns meses após o chefe da Samsung, Lee Jae-yong, enviado a partir de prisão com pena suspensa, o Sr. Moon o levou a um diplomata viajar por para Pyongyang, na esperança de mostrar os benefícios do capitalismo aos norte-coreanos. Sr. Lee foi colocado de volta na prisão após a prisão preventiva, mas desde então contratou um ex-secretário jurídico para o Sr. Moon para representá-lo, presumivelmente em um pedido de clemência presidencial. Um número crescente de políticos sul-coreanos tem instado preventivamente o presidente a mostrar misericórdia pelo bem da indústria de semicondutores. Na verdade, durante a crise econômica induzida por Covid, Moon considerou chaebols como um viajante do deserto consideraria um oásis. “Protegeremos nossos interesses nacionais usando o atual boom de semicondutores como uma oportunidade para um novo salto à frente”, disse ele em um Fala no início deste mês.
Para as pessoas nos EUA, chaebol pode ser uma reminiscência da Amazon e outros conglomerados de tecnologia que dominam não apenas computação e varejo, mas armazenamento de dados, entretenimento, mídia e transporte, e moldam os direitos dos trabalhadores. (Uma diferença fundamental: alguns dos chaebols foram eventualmente forçados a negociar com os sindicatos sul-coreanos, graças a anos de ações trabalhistas militantes.) No início deste mês, a Amazon anunciou que seu Lucros para o primeiro trimestre de 2021 mais do que triplicou as do mesmo período do ano passado. Uma parte dominante de sua operação foi Amazon Marketplace, que permite que pequenas e médias empresas paguem para vender seus produtos na Amazon e usar a rede de logística da Amazon, mas as torna vulneráveis a serem removidas da plataforma ou ter a Amazon use seus dados para criar produtos concorrentes. (Em um e-mail, um porta-voz da Amazon disse: “Proibimos estritamente nossos funcionários de usar dados não públicos específicos de fornecedores para determinar quais produtos de marca própria lançar.”)
