Opinião Para combater as mudanças climáticas, substitua os combustíveis fósseis em casa e no trabalho

Nosso futuro depende de agirmos agora para enfrentar a crise climática, decretando políticas para transformar nossa economia de combustíveis fósseis em energia limpa. Com essa mudança, também criaremos milhões de novos empregos, economizaremos o dinheiro das famílias americanas em suas contas de energia e protegeremos vidas melhorando o ar que respiramos em nossas casas e locais de trabalho.

Para chegar lá, devemos começar eletrificando grande parte de nossa economia e mudando o fornecimento de toda essa eletricidade de combustíveis poluentes para energia limpa. Devemos começar com nossas casas e veículos porque, de acordo com Investigação da Rewiring America, uma organização sem fins lucrativos focada na eletrificação generalizada da economia dos Estados Unidos, 42% de todas as nossas emissões de carbono relacionadas à energia vêm das máquinas que temos em nossas casas e carros. Para manter o aquecimento global nas temperaturas certas, precisamos substituir as máquinas existentes que usam combustíveis fósseis por substitutos elétricos limpos quando chegarem ao fim de sua vida útil.

Análise profunda de descarbonização, como um relatório recente da National Academies de Ciências, Engenharia e Medicina, concluem que trabalhar para eletrificar nossos veículos, casas e empresas é uma parte fundamental para alcançar emissões líquidas zero em toda a economia até 2050.

Não podemos confiar Estrela de energia, que certifica produtos com eficiência energética. Precisamos chegar a emissões zero o mais rápido possível, e você não pode “eficiência” reduzida a zero. Mesmo um forno a gás natural eficiente instalado hoje pode emitir dióxido de carbono por 20 anos ou mais.

América religada oferece um plano para essa transição que ressalta seu enorme escopo e os benefícios que advirão. O grupo calculou que devemos substituir ou instalar um bilhão de máquinas. Mais da metade deles substituiriam os que agora temos em nossas casas que queimam combustíveis fósseis, incluindo nossas máquinas de aquecimento ambiente, como fornos, aquecedores de água, carros e secadoras de roupas. E se construirmos esses aparelhos elétricos nos Estados Unidos? É muita manufatura.

As outras quase 500 milhões de máquinas são a infraestrutura que devemos instalar para gerar e distribuir essa eletricidade: caixas de distribuição, baterias, sistemas solares de telhado e carregadores de veículos. Para alimentar esse 1 bilhão de máquinas, precisaremos aumentar drasticamente a quantidade de eletricidade que produzimos e fazer isso de maneira limpa.

Um bilhão parece um número impressionante, mas também é uma grande oportunidade. A reformulação do roteiro dos Estados Unidos criará, entre outras coisas, tantos quanto 25 milhões de novos, empregos bem remunerados além deste esforço para mudar para energia limpa. Essas obras serão distribuídas em todo o país. Esses trabalhadores serão os eletricistas que instalam novas estações de carregamento de carros em sua garagem e os encanadores que substituem aquele velho aquecedor de água a gás por um aquecedor de água com bomba de calor hipereficiente. Eles serão técnicos de HVAC substituindo aquele antigo forno a gás por um bomba de calor canalizada.

Meu pai era instalador de linha de serviços públicos, um trabalho sindicalizado que me deu a oportunidade de ir para a faculdade, e meus pais alguma estabilidade quando se aposentaram. Haverá muito mais empregos como o de meu pai e muito mais oportunidades à medida que construirmos, instalarmos e mantermos esses bilhões de máquinas e a rede que os suporta.

Uma estratégia baseada na eletrificação permitirá aos Estados Unidos melhorar a economia e enfrentar as mudanças climáticas usando a tecnologia existente.

Precisamos começar hoje. E isso requer três coisas. Em primeiro lugar, devemos investir na atualização das caixas de distribuição nos lares americanos para que possam aceitar aparelhos de maior capacidade. Essas novas caixas de comutação ajudarão a gerenciar a carga em uma rede descarbonizada. Em segundo lugar, devemos reduzir os custos iniciais de eletrodomésticos por meio de descontos, incentivos e financiamento de baixo custo para encorajar os consumidores a comprá-los. As máquinas movidas a fósseis podem ser mais baratas no início, mas operar máquinas elétricas será mais barato no futuro, e seu preço diminuirá com as economias de escala.

Por último, devemos ajudar a organizar mercados locais altamente fragmentados, treinar trabalhadores, reduzir as regulamentações que encarecem a eletrificação e a geração distribuída e promover modelos de negócios que tornem mais fácil e intuitivo para os proprietários substituir e instalar sua parte desses milhares de milhões de máquinas.

Ajudar os americanos a eletrificar seu futuro custará dinheiro. O custo inicial para o governo foi estimado em cerca de US $ 3 trilhões nos primeiros 10 anos – US $ 300 bilhões por ano – e também exigirá significativo investimento privado. Mas esses investimentos serão compensados ​​por economias significativas nas contas de energia de até $ 2.585 por ano por família em média e pela criação de empregos que impulsiona a economia. E nos ajudarão a evitar os enormes custos econômicos e humanos das mudanças climáticas, que podem chegar quase $ 8 bilhões em todo o mundo até 2050, de acordo com uma análise.

A eletrificação inteligente tornará nossa rede mais confiável e nossas casas mais resilientes, além de criar milhões de empregos com altos salários. E será um longo caminho para salvar o planeta para nós e para as gerações futuras.

Martin Heinrich, democrata, é um senador do Novo México e membro da Comissão de Energia e Recursos Naturais do Senado.

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