Opinião | Quando a pandemia Covid-19 terminou?

Durante a pandemia, muitas vezes faltou boa gestão e orientação. Se quisermos que nossa saída da crise seja melhor do que nossa entrada e passagem por ela, temos que começar a planejar agora. Um bom primeiro passo seria concordar com nossa definição de fim.

Quando podemos declarar o fim da pandemia?

Ainda não, claro. Os casos são estagnado ou crescendo em muitas áreas. Variantes de vírus estão se tornando cada vez mais prevalentes. Embora muitas pessoas sejam vacinadas, muitas outras não o são. Continuam ocorrendo hospitalizações e mortes, principalmente nos grupos que ainda não estão totalmente imunizados. A disseminação da comunidade é excessiva e os riscos ainda são abundantes. Recentemente, a diretora dos Centros para Controle e Prevenção de Doenças, Dra. Rochelle Walensky, avisado de “desgraça iminente” de um quarto aumento se não tomarmos cuidado.

Mas as coisas estão significativamente melhores do que há alguns meses. À medida que continuamos a melhorar, seria útil ter orientação sobre como podemos amenizar as políticas que nos mantiveram protegidos.

No entanto, muitas pessoas não estão dispostas a falar em um abaixamento da guarda, mesmo no futuro, porque ainda há algum perigo. Eles querem saber se ninguém está morrendo por causa da Covid-19 em sua comunidade, ou querem saber que não há casos na área e que não há possibilidade de serem expostos.

Eu entendo o sentimento, pois fomos oprimidos por mensagens sobre como o Covid-19 é perigoso. Mas o sentimento não é realista nem razoável. Essa vigilância extrema também pode ser contraproducente: a cada dia de espera, mais pessoas ficam impacientes e deixam seus postos.

Normal nunca significou “perfeitamente seguro”. Um mundo mais seguro provavelmente ainda terá Covid-19.

Idealmente, devemos afrouxar as restrições gradualmente enquanto monitoramos de perto a situação. Em primeiro lugar, poderíamos liberalizar reuniões ao ar livre e escolas abertas e talvez até acampamentos de forma mais completa. Se tudo correr bem, poderíamos permitir eventos públicos em interiores mais densos, com máscaras. Poderíamos permitir que restaurantes e bares aumentassem sua capacidade máxima em etapas.

Ao fazermos tudo isso, devemos rastrear os casos, as hospitalizações e as taxas de positividade. Ainda precisaremos de testes extensivos, mesmo em pessoas assintomáticas, para medir nosso progresso. Se tudo correr bem, poderemos acabar nos livrando dos requisitos de mascaramento. Se um número suficiente de pessoas for vacinado e as transmissões diminuírem, chegaremos a um lugar onde estaremos muito, muito mais seguros do que estamos agora.

Os americanos geralmente estão dispostos a viver com um nível de risco maior do que zero em troca do que costumávamos considerar uma vida normal. As estradas estão cheias de carros, embora acidentes é o assassino número um de crianças. Não parecemos tão ansiosos quanto um país em restringir o acesso às armas, embora elas causem ferimentos ou mortes todos os dias. Conclusão: às vezes podemos agir coletivamente para reduzir o risco, mas dificilmente o eliminamos.

Isso não significa que as autoridades de saúde pública devam parar de pressionar pelo melhor resultado. Esse é o seu trabalho. Quando o risco é imediato e grave, como no ano passado, prestamos muita atenção, como devemos. Mas quando o risco é menor e o ganho mais incremental, geralmente não o fazemos.

Por um lado, escrevi extensivamente sobre como o conselho do CDC sobre Sal Y álcool pode parecer excessivo e como a Organização Mundial da Saúde pensa aparentemente tudo causa câncer. Por outro lado, acho que os americanos não levam esses grupos a sério o suficiente no que diz respeito à gripe. Outros podem discordar. O importante que as pessoas devem fazer é encontrar um equilíbrio entre o ideal e o viável.

O perigo da Covid-19 ainda é grande o suficiente em alguns lugares que precisamos estar vigilantes. Mas se pudermos trazer a pandemia a um ponto onde a grande maioria das pessoas que adoecem se recuperem, que o número de pessoas que são hospitalizadas e morram seja baixo e que isso não seja realmente pior do que o vírus respiratório sazonal médio é hora de começar a relaxar seriamente nossas restrições.

Mais de 100 pessoas morrer de gripe nos Estados Unidos em um dia normal de uma temporada de gripe típica, mas esse número está longe dos números alarmantes para Covid-19. Não estamos perto de fechar essa lacuna, mas é absolutamente possível à medida que a vacinação aumenta. Não podemos ter medo de definir padrões de referência em nosso caminho para o relaxamento gradual das diretrizes. O anúncio de metas e expectativas dará aos americanos algo em que se almejar e um motivo para se manterem firmes por enquanto.

Claro, seria bem-vindo se pudéssemos aprender com essa experiência e estabelecer um novo normal. Se as pessoas quiserem ficar mais vigilantes nos próximos anos e ficar em casa quando estiverem doentes, cubra-se com uma máscara quando tiverem tosse ou outros sintomas de resfriado, lave as mãos com mais frequência e seja vacinado todos os anos, eu estar totalmente de acordo. Isso salvaria vidas da Covid-19 e também reduziria muito a morbidade e a mortalidade por outras doenças infecciosas.

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