Opinião | Quando me inscrevi na faculdade, não queria “vender minha dor”

Falei com um dos professores do meu irmão mais novo, Aaron Jones, que também estudou no Morehouse, e ele disse: “Os professores promoveram”, a declaração pessoal sobre as dificuldades. Mas ela queria mostrar aos oficiais de admissão do que era capaz e decidiu que, se escrevesse sobre seu bairro em Annapolis, Maryland, “me colocaria em uma caixa”.

Esta caixa era a história clichê de um menino negro na América. Jones disse que se ele quisesse ir para um P.W.I. – uma instituição predominantemente branca – então uma história triste teria sido mais importante, mas como ele queria ir para uma instituição só para negros, ele poderia mostrar suas habilidades. Ele ressaltou que os alunos negros têm mais a oferecer do que clichês. Ele disse: “A história dos soluços pode ser verdadeira, mas nem tudo é tudo dito.” Ele argumentou que a faculdade é a porta de entrada para experimentar um novo começo e que carregar bagagens velhas apenas limita seu crescimento. Ele acabou escrevendo sobre um professor que o orientou desde a quinta série.

Sr. Sinckler, meu amigo que foi para Nova York, o Sr. Jones e eu havíamos estudado em quatro escolas de segundo grau diferentes, e todos demos a mesma mensagem. Mas não foram apenas os conselheiros; Eu estava ouvindo de parentes e vizinhos. Todos ao meu redor pareciam saber que era isso que as universidades procuravam, a ponto de eu nem precisar falar. Senti que o sistema universitário estava nos forçando a incorporar algo que era menos do que nós. As faculdades estavam apenas procurando uma verificação em uma lista de verificação? Eles estavam procurando um tapinha nas costas para nos salvar de nossas circunstâncias?

Enquanto eu reescrevia minha declaração pessoal, ela continuava soando um clichê. Foi minha experiência autêntica, mas senti o trauma dominar meus rascunhos. Ele não queria mais ser uma vítima. Ele não queria promover essa narrativa. Eu queria que a faculdade fosse um novo começo para mim. Na época, minha mãe, uma assistente de saúde em meio período, cuidava de um paciente em uma cadeira de rodas. Minha mãe às vezes não conseguia buscá-lo no ponto de ônibus porque ele tinha acabado de terminar seu segundo trabalho, então eu assumi essa responsabilidade.

Ele esperaria por seu paciente no ponto de ônibus; Eu me certificaria de que ela comesse e tocasse música para ela até minha mãe chegar em casa. Também escrevi sobre meu relacionamento com o zelador do colégio. Usei essas duas histórias para mostrar a importância de pessoas diversas e o valor de respeitar a todos, independentemente da capacidade física, status ou classe. Depois de escrever isso, não houve nenhum sentimento de arrependimento. Eu me senti livre.

Trauma é um dos professores da vida. Fomos moldados por ele e alguns escolherão escrever sobre ele com urgência, com paixão. No entanto, eu encorajaria aqueles que sentem que sua história foi escrita na tragédia a reconsiderar, como eu fiz. Quando você abre sua mente para todas as outras coisas que você pode oferecer na vida, ela se torna libertadora. Vamos mostrar aos oficiais de admissão de faculdades o que eles estão perdendo, não o que já sabem.

Elijah Megginson está no último ano da Uncommon Charter High School em Crown Heights, Brooklyn, e ainda está escolhendo entre várias faculdades para o outono.