Opinião | Uma visão progressiva é possível se gastarmos dinheiro com cuidado agora
Ontem à noite, o presidente Biden ofereceu uma visão do governo como um instrumento para o progresso que um presidente não tinha ouvido desde Lyndon Johnson. O Congresso deve traduzir essa visão em legislação neste verão, mas o sucesso também dependerá de inúmeras decisões menores tomadas em todo o país.
Uma prova importante vem de mais de US $ 450 bilhões alocados para governos estaduais e locais para gastar rapidamente como parte do Plano de Resgate Americano de US $ 1,9 trilhão promulgado no mês passado. Esse dinheiro pode ser usado para preencher lacunas no orçamento. Mas a receita do estado eles aumentaram acentuadamente com recuperação econômica, em alguns casos excedendo os níveis pré-pandêmicos, e alguns estados eu tenho para excedente mesmo antes de um centavo federal sair. Cidades e municípios (e tribos) enfrentam mais carências, mas também terão oportunidades de investir.
O czar do resgate do presidente Biden, Gene Sperling, é um excelente operador de mercado, mas não consegue controlar esses dólares. Na verdade, eles têm menos restrições do que os fundos correspondentes menores no projeto de lei de 2009 que ajudamos a administrar no governo Obama. O trabalho primário caberá aos governadores e legisladores estaduais, prefeitos e vereadores, executivos e comissários do condado, superintendentes escolares e conselhos.
Mesmo funcionários apaixonados e experientes e seus funcionários tiveram pouco tempo para considerar qualquer coisa além da crise imediata. Enquanto se defendem de propostas acolchoadas de fornecedores, o processo político normal se volta para o que os especialistas em políticas chamam de “Pasta de manteiga de amendoim” problema – em outras palavras, dar algo a todos, mas não alcançar uma mudança duradoura.
Existem maneiras de contornar isso. Com base em décadas de experiência com todos os níveis de governo, organizaríamos esforços em torno de cinco princípios. Primeiro, anote alguns grandes objetivos para reduzir e galvanizar esforços. Em segundo lugar, financiar iniciativas com fortes evidências de grandes retornos de longo prazo. Terceiro, use esses fundos exclusivos de maneiras que sejam exclusivas ou tenham um caminho para a sustentabilidade. Quarto, lidar com a desigualdade racial e econômica, encontrando os que estão mais atrás. Finalmente, meça o sucesso.
Ao colocar esses princípios em prática, nos concentraremos em servir as crianças que mais sofreram com a pandemia. O fechamento de escolas, a perda do emprego dos pais e o isolamento social têm empurrado as crianças para trás de maneiras que estamos apenas começando a entender. Aqui está apenas um exemplo surpreendente: a proporção de alunos do ensino fundamental da Virgínia com alto risco de não conseguir ler aumentou em mais de 50 por cento neste outono, com o maior aumento observado entre crianças negras, latinas ou pobres. Visitas de saúde mental de crianças a salas de emergência também cresceu em pelo menos um quarto, como aconteceu insegurança alimentar doméstica. A coisa mais assustadora: mais tempo em casa e em casa proporcionou a milhões de crianças maior exposição ao chumbo, que pode ter efeitos adversos no desenvolvimento e no comportamento do cérebro.
Os dólares do Plano de Resgate podem atender a todos esses desafios. Comece com o líder: como parte de seu plano de infraestrutura, Biden se comprometeu a removendo Todos os tubos de serviço de chumbo. Mas não há razão para esperar que esse projeto seja aprovado e não podemos nos concentrar apenas nos encanamentos. Mais alguns nove milhões Casas nos EUA com linhas de serviço de chumbo, 24 milhões de famílias (construída antes de 1978), incluindo quatro milhões com crianças pequenas, apresentam riscos de pintura à base de chumbo. A exposição ao chumbo em crianças – por inalar a poeira ou comer tinta – pode levar a reduções na resultados educacionais e comportamento potencialmente criminoso. Este é um uso perfeito dos dólares do Plano de Resgate – impacto único e comprovado e ótimos resultados para aqueles que estão em maior risco.
Como a distribuição generalizada de vacinas torna o contato mais próximo mais seguro, agora é também a hora de aumentar o voluntariado programas de visita domiciliar para famílias que sofrem de isolamento social. Alguns programas envolvem enfermeiras para trabalhar com os novos pais em saúde e nutrição; Outros enviam assistentes sociais para ajudar famílias em crise a evitar orfanatos. Ambas as coisas tipos têm resultados. Educação pré Escolar Y tutoria especializada, quando oferecidos regularmente, também mostraram reduzir as lacunas de aprendizagem. Esses esforços não podem e não vão terminar com a crise da Covid-19, mas podem continuar se o Congresso aceitar as propostas do presidente sobre a intervenção na primeira infância.
Para reunir apoio, os governos podem seguir Carolina do NortePista. O estado tem sido um modelo na criação de uma plataforma online que permite aos prestadores de serviços sociais, educacionais e de saúde se comunicarem, fazerem referências e compartilharem informações com segurança. Sabemos que essas conexões são cruciais para as famílias obterem a ajuda de que precisam, quando precisam. A plataforma também gera dados essenciais para determinar os resultados que os investimentos estão obtendo.
Certamente, nem todas as despesas infantis são dignas desses dólares. Serviços como visitas domiciliares devem ser direcionados aos mais necessitados. Iniciativas radicais que gastam muito com as pessoas e continuam indefinidamente, como redução do tamanho das turmas e aumento de salários, são mais bem financiadas com fundos permanentes. E como há um prêmio na velocidade, esse dinheiro tem uma data de validade, este não é o lugar para novas iniciativas complexas e não comprovadas.
Agora é a hora de uma estratégia abrangente, não apenas uma lista de compras. Com investimentos inteligentes na próxima geração, podemos demonstrar o valor do governo inteligente para as gerações futuras.