Os cartões eletrônicos estão de volta graças à pandemia

Quase uma geração depois cartão postal eletrônico foi introduzido, a demanda por cartões de felicitações digitais aumentou no ano passado, quando a pandemia isolou pessoas de seus círculos sociais.

Com a redução das interações pessoais e o fechamento das lojas, as pessoas que buscavam se conectar com a família, amigos e colegas de trabalho adotaram os e-cards – um truque que explodiu em uma era anterior da internet, mas já havia desaparecido em grande parte.

Alexandra Suazo, uma profissional de marketing digital em Madison, Wisconsin, disse que começou a usar e-cards em março do ano passado para adicionar um toque pessoal em um momento em que o trabalho remoto e muitos outros aspectos da vida pareciam impessoais.

“Foi uma das maneiras mais fáceis de manter o moral da equipe alto”, disse ele. “Às vezes eu os mando como algo único, especialmente se eles são fofos e vão fazer o dia de alguém.”

A American Greetings, um dos gigantes do mundo dos cartões comemorativos, não divulgou os números exatos das vendas. Pero Rob Matousek, director ejecutivo del negocio digital de la compañía, dijo que había experimentado un crecimiento récord desde el comienzo de las restricciones por coronavirus, y que la demanda en Semana Santa el año pasado se acercó a lo que el editor normalmente esperaría para las férias de Natal.

“Se eles não estivessem se reunindo fisicamente com amigos e entes queridos, as pessoas queriam fazer algo que fosse pessoal”, disse Kelly Ricker, diretora de criação da American Greetings, dona do site de cartões eletrônicos Blue Mountain. “Foi uma boa maneira de deixá-los saber que você está pensando neles.”

Com muitas lojas fechadas por longos períodos em 2020, a receita da indústria de cartões comemorativos com as vendas de produtos de papel nos Estados Unidos caiu 13% no ano passado, de acordo com a IBISWorld, uma empresa de pesquisa do setor.

Foi uma história diferente para e-cards e pedidos online de cartões de papel, IBISWorld disse em um relatório.

A receita aumentou 23,9 por cento de 2019 a 2020, quase dobrando o crescimento da receita do ano anterior. Algumas empresas que operam no mercado de cartões online de US $ 1,3 bilhão até relataram um crescimento de três dígitos, disse a empresa de pesquisa.

O desejo crescente de se conectar com outras pessoas por meio do envio de cartões fazia sentido para Simeon Yates, professor de cultura digital na Universidade de Liverpool na Inglaterra. “Isso reflete o fato de que as pessoas querem mostrar que se importam, com aquele esforço extra de produzir um artefato escrito para enviar, mesmo que seja digital”, disse o professor Yates.

À medida que 2021 avança e mais lojas físicas reabrem, os dias do renascimento surpresa dos cartões eletrônicos podem estar contados.

Embora uma porta-voz da American Greetings tenha dito que feriados recentes, como o Dia das Mães, foram bem tanto para os cartões impressos quanto para os eletrônicos, Jack Daly, analista de pesquisa da indústria da IBISWorld, disse esperar que o interesse reavivado pelos cartões eletrônicos seja temporário.

“O boom de crescimento vai desacelerar”, disse Daly. A empresa de pesquisa estima que o crescimento da receita do mercado de cartões online cairá drasticamente do pico de 2020 para um crescimento de cerca de 1,6 por cento em 2021.

A confiança no mercado de cartões eletrônicos também foi atingida quando a gigante dos cartões comemorativos Hallmark encerrou sua carreira de 24 anos no mercado de cartões eletrônicos em abril. Uma porta-voz disse que a empresa havia descontinuado o serviço online como parte de uma transformação de negócios em andamento, não por causa da diminuição do interesse.

Para alguns consumidores que usam os dois formatos, o papel sempre ocupará um lugar especial. “Ainda existe um significado cultural para receber cartões pelo correio”, disse Daly.

Jessica Filzen, que dirige uma agência de marketing em Monterey, Califórnia, envia e-cards e cartões impressos para sua família há anos. Ela disse que exibe com orgulho o cartão de aniversário de papel intrincadamente recortado que seu marido deu a ela dois anos atrás em sua mesa, admitindo que para toda a conveniência dos cartões eletrônicos, ela ainda valoriza mais a arte do formato de impressão.

Embora alguns possam pensar que os cartões eletrônicos são uma maravilha do passado, os profissionais da indústria preveem que são os cartões de papel que as gerações mais jovens cobiçam por seu sentimento de nostalgia.

Conforme as pessoas entram no que a Sra. Ricker da American Greetings chamou de seus “anos de envio de cartões”, seus 20 e 30 anos, enquanto os amigos começam a ficar noivos e ter filhos, ela disse que “o cartão de papel realmente se destaca como algo especial para eles , “em parte porque é a primeira vez em gerações que passam muito tempo nos telefones celulares. “É uma sensação meio retro.”