Os democratas estão determinados a pressionar Biden a investigar Trump

WASHINGTON – Doze anos atrás, quando o último presidente democrata assumiu o cargo, ele não buscou investigações extensas sobre ex-funcionários do governo pelo uso de práticas de tortura, ou para ouvir em casa. Nem continuou a processar executivos de Wall Street por crimes que levaram à crise financeira de 2008.

Além de algumas reclamações, o partido de Barack Obama avançou em nome da unidade nacional.

Desta vez, os democratas que foram importunados com o comportamento do presidente Trump por quatro anos não estão dispostos a ser tão complacentes: eles querem que ele, sua família e seus facilitadores sejam responsabilizados por atos que eles acreditam não apenas quebrar as regras, mas eles infringiram a lei.

Se a Câmara apresenta acusações de impeachment contra Trump por seu papel em incitar seus partidários a invadir o Capitólio na quarta-feira, muitos democratas dizem que o impeachment não é suficiente.

Assim que o presidente eleito Joseph R. Biden Jr. assumir o cargo em 20 de janeiro, amplos setores de seu partido estão ansiosos para ver as investigações e processos de uma variedade de assessores e aliados de Trump – um esforço, dizem eles, reforçaria o Estado de direito após uma presidência que o enfraqueceu e serve como um alerta aos futuros presidentes de que haverá consequências para as ações ilegais tomadas durante o mandato.

Os motins no Capitol apenas intensificaram esse desejo. Mais de uma dúzia de democratas entrevistados nos últimos dias disseram que o papel do presidente em inspirar a violência da multidão os levou a mudar de posição: Agora eles querem que o Departamento de Justiça de Biden investigue o presidente e seus assessores.

“Eu não estava no trem de investigação e promotoria antes de ontem”, disse Kathleen Sullivan, ex-presidente do Partido Democrático de New Hampshire, na quinta-feira. “No entanto, minar os próprios alicerces da democracia e da Constituição é um crime que não pode ser ignorado”.

Até agora, Biden não falou sobre o impeachment, muito menos sobre a agenda mais ampla de iniciar investigações criminais. Ele disse que deixaria qualquer decisão sobre o assunto para seu Departamento de Justiça, que prometeu reverter à regra pré-Trump de manter a independência da Casa Branca. Sua escolha de Merrick B. Garland, um juiz centrista, como seu candidato a procurador-geral é outra indicação de sua abordagem mais comedida na busca por investigações e processos judiciais.

Sua postura reflete não apenas sua política, mas uma inclinação natural para não acertar contas, assim como Obama, a quem Biden serviu por oito anos como vice-presidente. Obama disse, pouco antes de sua posse, que acreditava que a nação precisava “Olhe para frente em vez de olhar para trás.”

Mas entrevistas com mais de 50 funcionários eleitos democratas atuais e anteriores, membros do Comitê Nacional Democrata e ativistas do partido encontraram um consenso esmagador em todo o espectro ideológico do partido para responsabilizar Trump pessoalmente e lançar investigações do Congresso e do Departamento de Justiça sobre ele. , sua família e seus filhos. principais conselheiros, não apenas por incitar a multidão violenta da semana passada no Capitólio, mas por uma série de outras ações durante sua presidência.

As transgressões que eles citam incluem conluio com a Rússia, fraude fiscal, pressão ilegal sobre funcionários eleitorais estaduais, uso de cargos federais para atividades políticas e violação da disposição constitucional que proíbe um presidente de se beneficiar de governos estrangeiros.

Uma autoridade eleitoral da Geórgia confirmou no sábado uma terceira ligação que Trump fez para autoridades estaduais tentando reverter a vitória de Biden. As ligações começaram com uma para o governador Brian Kemp no início de dezembro, repreendendo-o por certificar os resultados das eleições estaduais. Os esforços para mudar os resultados eleitorais podem ser interpretados como tentativas ilegais de interferência eleitoral ou outras violações criminais, mas especialistas jurídicos disseram que provar o caso pode ser difícil.

Harry Reid, o ex-líder da maioria no Senado, disse que Trump, o ex-procurador-geral Bill Barr e outros deveriam ser investigados pelo Departamento de Justiça de Biden, embora tenha advertido que o próprio Biden deve evitar qualquer processo para evitar aparições para politizá-los.

“Desejo nunca mais ouvir falar de Trump, mas não acho que a questão deva ser ignorada”, disse Reid durante uma entrevista na sexta-feira.

A pressão por responsabilidade de Trump e seus aliados é mais forte na ala liberal do partido, especialmente entre os progressistas de cor que viram o A administração de Trump direciona o uso de gás lacrimogêneo contra os manifestantes por justiça racial e ameaçá-los com longas penas de prisão.

“Trump deveria passar algum tempo na prisão”, disse o representante de Nova York Jamaal Bowman. Uma investigação do Departamento de Justiça, disse Bowman, “deve ocorrer em 20 de janeiro, o mais rápido possível”.

O desejo de investigar e potencialmente processar Trump e seus assessores não é universal entre os democratas.

“Martirizar Donald Trump é uma ideia muito ruim e pode separar o país”, disse Matt Bennett, co-fundador da Third Way, um grupo de think tanks democratas moderados. “Não vale a pena.”

Para aqueles que buscam responsabilidade, Trump está longe de ser o único alvo. A deputada Cori Bush do Missouri disse que apresentaria uma resolução para expulsar todos os republicanos da Câmara que votaram na quarta-feira para contestar os resultados eleitorais. O Comitê da Campanha Legislativa Democrática começou um esforço para localizar todos os legisladores estaduais que participaram do comício de Trump na quarta-feira e subsequente tumulto no Capitólio, e pedem suas renúncias.

Outras organizações democratas planejam pressionar as empresas a não contratarem ex-funcionários da administração, fechando o caminho lucrativo para o setor privado desfrutado por tantos ex-funcionários da Casa Branca.

Alguns democratas argumentam que um esforço para buscar responsabilização nos últimos quatro anos pode pagar alguns dividendos políticos ao energizar a base do que provavelmente será uma dura batalha eleitoral de meio de mandato.

“Você não quer gastar seu capital político lidando com a bagunça do governo passado, mas tem que fazer isso em nome da boa governança e da ordem política”, disse Adam Jentleson, um estrategista progressista. “E também tem vantagens políticas. Isso vai manter os democratas com energia. “

A pressão de Trump por responsabilidade reflete mais do que indignação com suas ações. Muitos na esquerda continuam frustrados com o fracasso de seu partido em investigar pessoas que podem ter violado a lei.

“Penso na crise financeira de 2008”, disse Jay Jacobs, presidente democrata do estado de Nova York. “Optamos por não processar os bancos, credores, seguradoras e executivos de hipotecas que criaram a crise e pessoalmente se beneficiaram muito. Como isso funcionou para nós politicamente? Não podemos fazer todos felizes. Então, em vez disso, vamos fazer a coisa certa. “

Uma variedade de propostas está circulando nos círculos democratas, algumas delas implausíveis, como forçar a expulsão dos 147 republicanos que se opuseram à certificação de Biden como o vencedor e pressionar pela demissão imediata de todos os nomeados políticos. o governo federal. .

Alguns progressistas até pegaram emprestado ideias de esforços nacionais empreendidos por países como a África do Sul, Irlanda e Peru, incluindo comitês específicos de verdade e reconciliação e contrição pública.

Parece improvável que muitos sejam assumidos pelo novo governo, que se concentrou no combate à pandemia e na reconstrução da economia. Se implementado, tal esforço pode levar a meses ou anos de complicações legais para a administração Biden.

Falando na sexta-feira em Wilmington, Delaware, Biden acusou os republicanos que tentaram reverter sua vitória de perpetrar “a grande mentira”, mas disse que os julgamentos sobre seus destinos no cargo deveriam ser deixados para os eleitores.

O ex-representante Tom Perriello, que foi conselheiro especial do tribunal de crimes de guerra de Serra Leoa, disse que os países que sofreram traumas nacionais e tentaram seguir em frente sem consequências ou arrependimento não podem se curar.

“Os países que pulam a fase de prestação de contas acabam se repetindo 100% das vezes, mas da próxima vez a crise é pior”, disse Perriello. “As pessoas que pensam que o melhor é esconder isso debaixo do tapete parecem ter esquecido o fato de que há uma bomba-relógio correndo sob o tapete.”

Especialistas jurídicos Eu disse que seria muito dificil para os promotores indiciarem Trump depois que ele deixar a Casa Branca. Há uma prática antiga de evitar a criminalização de decisões políticas, como impor penalidades severas a imigrantes sem documentos, mas as ações de Trump desde a eleição podem mudar essa mentalidade.

A relutância de Biden em entrar no assunto pode se tornar mais problemática se Trump perdoar a si mesmo ou a seus familiares, disseram alguns democratas. Eles argumentaram que tal movimento justificaria uma investigação sobre por que, exatamente, Trump se perdoa. Nem é claro que um perdão isolaria Trump das acusações federais. E não cobriria as acusações que você poderia enfrentar em uma investigação do seu negócio por promotores estaduais de Nova York.

Ainda assim, para alguns democratas, a ideia de manter o foco público no presidente depois que ele deixar a Casa Branca desviaria a atenção da promulgação da agenda de Biden. O próprio Biden disse na sexta-feira que suas principais prioridades são “o vírus, a vacina e o crescimento econômico”.

“Biden deve primeiro se concentrar em unir o país novamente no início de seu mandato”, disse o xeque Rahman, senador pelo estado da Geórgia. “Se Trump receber mais atenção do que o povo americano que está sofrendo por causa das políticas que ele promulgou, isso causará ainda mais divisão.”

Mesmo aqueles que desejam responsabilizar Trump por suas ações não têm uma ideia clara de tudo o que isso pode acarretar. Eles argumentam que o escopo de seus esforços pode precisar ir muito além do presidente e seus aliados políticos para empresas de mídia social e tentativas de combater o terrorismo doméstico.

“É absolutamente necessário que haja responsabilidade, e o que é difícil para mim dizer agora para qualquer propósito é como deve funcionar”, disse o Dep. Conor Lamb, da Pensilvânia, um ex-promotor federal. “O próprio presidente costuma estar a uma ou duas camadas de distância da violência cometida pelas pessoas que o seguem. É difícil agir dentro dos limites de nossa legislação criminal atual. “

Independentemente do que Trump faça em seus últimos dias no cargo, a pressão sobre Biden de dentro do partido ameaça complicar a mensagem de unidade nacional pela qual ele fez campanha e distraí-lo de seu foco na política. E com muitos governantes eleitos republicanos tentando se distanciar do presidente após anos mimando-o, alguns democratas veem novas oportunidades de ganhar apoio bipartidário para sua agenda legislativa, apoio que pode ser mais difícil de obter se o Departamento de Justiça de Biden estiver tentando processar. . Republicanos ao mesmo tempo.

“Se houver alguns funcionários eleitos republicanos que mudaram de posição, nós trabalhamos com eles?” perguntou Aditi Juneja da Protect Democracy, um grupo jurídico que se concentra em processar o governo Trump pelo que considera esforços para minar a democracia. “O que eles precisam fazer para que nos sintamos confortáveis ​​trabalhando com eles?”

Mas, ele acrescentou, “a resposta não pode ser simplesmente fingir que isso nunca aconteceu.”