Os túmulos da Ucrânia oferecem um significado em muita história

DNIPRO, Ucrânia – Explodindo o escapamento de diesel, uma escavadeira cortou um cemitério de 4.000 anos, removendo a sujeira para revelar os mistérios escondidos lá dentro, incluindo um esqueleto.

Para os arqueólogos, esta escavação nas planícies do leste da Ucrânia promete ser descoberta. Para um incorporador, abre caminho para novas casas de campo.

Nos últimos anos, arqueólogos, desenvolvedores e fazendeiros do governo, que às vezes também nivelam túmulos em seus campos para facilitar a aragem, aparentemente foram as únicas partes interessadas no destino da vasta constelação de tumbas antigas da Ucrânia. E poucos prestaram muita atenção à preservação dos montes.

Na esperança de corrigir essa história de negligência, um grupo não governamental ucraniano está fazendo campanha pela preservação dos túmulos dos citas e de outras culturas guerreiras antigas, em parte porque eles têm um significado especial para um país em guerra hoje.

“Esta história é uma questão de segurança nacional”, disse Oleksandr Klykavka, que fundou o grupo de preservação, Guardiões do monte, há dois anos. Desde então, vem ganhando espaço como movimento nacional.

Segundo algumas estimativas, 100.000 túmulos pontilham os campos na Ucrânia, muitos deles em sua maioria esmagados no século 20 sob a política soviética para nivelar o campo para a agricultura. Muitos estão em risco hoje.

Espalhados pela paisagem como pequenas colinas, despertam a curiosidade de quem mora nas redondezas. Eles atraem ladrões. E eles são quase todos ignorados por um governo distraído pela guerra da Ucrânia e pela política sempre turbulenta.

Tanto ladrões de túmulos quanto arqueólogos valorizam esses montes, que também são encontrados espalhados pelo sul da Rússia e partes do Cazaquistão. Os prêmios são os artefatos às vezes encontrados dentro, incluindo grandes quantidades de joias de ouro, pentes e pratos.

Os verdadeiros montes de terra, elevando-se a cerca de 6 metros dos campos circundantes, eram vistos como menos interessantes do que seu conteúdo. Depois de esvaziados, a construção foi permitida acima deles, ou os locais foram simplesmente deixados planos.

Os guardiões dos montes querem que as pequenas colinas sejam preservadas como um legado cultural relevante para questões de guerra e defesa nacional. Muito antes do choque nesta primavera de um Invasão russaEnquanto o exército russo reunia tanques e soldados na fronteira com a Ucrânia, uma sucessão de culturas guerreiras nômades, incluindo as mais famosas, os citas, construíam os montes nas estepes.

Uma teoria arqueológica afirma que os montes serviam a mais do que propósitos puramente religiosos de enviar um nobre para a vida após a morte bem abastecido com os itens luxuosos de que desfrutava na vida e suas esposas, criados e cavalos sacrificados.

A vida na planície ucraniana, sem barreiras naturais contra invasores, era e ainda é precária. Um grande monte, dizem os arqueólogos, significava que uma área era o lar de muitas pessoas fortes, capazes de formar tal monte. Como um desfile militar hoje, os montes foram um impedimento por meio de uma demonstração de força. A Ucrânia deve preservá-los, disse Klykavka.

Nesta visão, objetos de ouro e bens funerários mostrado por milhares nos museus da capital Kiev, eles são meras distrações da mensagem dos montes, disse Klykavka. E mesmo encontrar os tesouros em um monte não justifica desmontá-lo, disse ele.

“Crie ganância”, disse ele sobre o ouro que às vezes ainda é encontrado em montes hoje, embora a maior parte dele tenha sido saqueada ao longo dos séculos.

Montados a cavalo e armados com arcos, os citas e suas companheiras de armas, as amazonas, habitaram as estepes que se tornaram a Ucrânia do século 7 ao 4 aC.

Para os gregos antigos que eram seus contemporâneos, os citas eram conhecidos por sua luta feroz, por seus funerais elaborados e por fumar maconha. “Os citas gostam tanto disso que uivam de alegria”, escreveu o historiador grego Heródoto. No entanto, eles rejeitaram a invasão de sua terra natal pela Pérsia, o império mais poderoso da época.

As críticas do The Mound Guardian são equivocadas, disse Dmytro Teslenko, o arqueólogo chefe para a cidade de Dnipro, onde supervisiona uma escavação realizada com uma escavadora, mas também com pás e escovas.

Novas técnicas para estudar os locais, como a análise de DNA dos restos mortais, estão rendendo pistas interessantes sobre a história antiga da Ucrânia, disse ele, acrescentando que alguns dos montes seriam destruídos de qualquer maneira e deveriam ser estudados primeiro. O local em que está trabalhando, disse ele, será transformado em um parque em um novo desenvolvimento de casa de campo.

Oksana Lifantiy, especialista em cultura cita do Museu de Tesouros Históricos de Kiev, disse que os Guardiões do Monte deveriam pressionar o governo sobre as leis de zoneamento, não criticar os arqueólogos.

Se os arqueólogos forem proibidos de escavar, disse ele, “perderemos não apenas monumentos culturais, mas também informações historicamente valiosas”, já que os governos locais aprovam a construção nos locais de qualquer maneira.

A escavação no local do Dnipro conta uma história típica dos túmulos da Ucrânia, que foram repetidamente roubados e reutilizados ao longo dos séculos.

Uma prática comum são os chamados enterros invasivos, quando novos corpos são colocados em montes existentes, reduzindo os custos de mão de obra sem reduzir a grandiosidade.

O monte Dnipro data de uma cultura indo-iraniana pré-histórica. Mas a catacumba principal, cerca de 4,5 metros abaixo da superfície, é mais recente, tendo sido construída por volta do século 4 aC. Perto do topo, os arqueólogos encontraram um intruso ainda mais recente: um caixão adornado com uma estrela vermelha, que determinaram conter um chefe do Partido Comunista de uma fazenda coletiva local, que ele próprio enterrou no monte em 1932. O governo soviético também enterrou Heróis da segunda guerra mundial em um monte cita na Ucrânia, colocando um monumento soviético no topo.

O saque de túmulos citas começou na era cita e continua lucrativo até hoje. A polícia quase sempre ignora a atividade, de acordo com Oleksandr Panfyonov, um membro dos Guardiões do Monte. Os mercados de pulgas em Kiev oferecem antiguidades baratas de túmulos, como cerâmicas. Os itens funerários mais valiosos são vendidos em sites de leilão online.

“É doloroso de assistir”, disse a Dra. Lifantiy, especialista na cultura cita, sobre a venda de produtos online que parecem autênticos para ela.

“Em toda a Ucrânia, monumentos arqueológicos registrados já estão sendo demolidos, construídos e entregues à propriedade privada”, disse Anton Korvin-Piotrovsky, membro do conselho do União de Arqueólogos da Ucrânia. “Isso ocorre com o consentimento tácito ou com a participação ativa das agências de proteção do patrimônio cultural local”, que estão ansiosas por cavar pela possibilidade de encontrar bens funerários e menos preocupadas com os próprios montes.

Os membros dos Guardiões de Montes, por outro lado, têm reconstruído os montes. O Sr. Klykavka empilhou terra em seis túmulos nivelados em um campo remoto ao norte de Kiev que abriga 18 sepulturas.

“Sempre me sinto bem aqui”, disse ele, de pé em um dos montes.

Andrew E. Kramer relatou de Moscou.