Paul J. Hanly Jr., Chefe Litigador de Opióides, morre aos 70 anos

Paul J. Hanly Jr., um proeminente advogado de tribunal que foi fundamental no atual litígio nacional contra as empresas farmacêuticas e outros na cadeia de abastecimento por seu papel na mortal epidemia de opióides, morreu no sábado em sua casa em Miami Beach. Ele tinha 70 anos.

A causa foi o câncer anaplásico da tireoide, uma doença extremamente rara e agressiva, disse Jayne Conroy, sua parceira legal de longa data.

Durante sua carreira de quatro décadas, o Sr. Hanly, advogado da ação coletiva, litigou e lidou com vários casos jurídicos complexos, envolvendo, entre outras coisas, financiamento do terrorismo, decorrente dos ataques de 11 de setembro de 2001, e acusações de abuso sexual de dezenas de crianças por um homem que dirigia um orfanato e uma escola no Haiti.

Mas nada se compara aos casos nacionais de opióides pendentes no tribunal federal em Cleveland em nome de milhares de municípios e tribos contra os fabricantes e distribuidores de analgésicos opióides prescritos. O litígio federal sobre opiáceos é considerado por muitos como talvez o mais complexo da história jurídica americana, ainda mais complicado e de longo alcance do que as épicas batalhas jurídicas com a indústria do tabaco.

Os réus, incluindo todos os elos da cadeia de suprimentos de fabricação, distribuição e dispensação de opióides, são acusados ​​de comercializar agressivamente analgésicos e minimizar os riscos de dependência e overdose. Suas ações, argumentou Hanly, contribuíram para a epidemia de opióides que varreu o país por duas décadas, matando centenas de milhares de pessoas que começaram a abusar de analgésicos como OxyContin e mudaram para drogas ilegais como heroína e fentanil.

“Esta foi provavelmente a constelação de litígios mais complicada a chegar ao tribunal federal durante minha gestão”, disse o juiz Dan A. Polster, do Distrito Norte de Ohio, que está supervisionando o caso, em uma entrevista por telefone no sábado. “Tive a sorte de ter os melhores advogados do país em todos os lados, e Paul era um deles.”

“Ele era um excelente advogado, um profissional consumado”, acrescentou o juiz. “Ele lutou muito. Ele lutou de forma justa. E é isso que ele quer de um advogado, um defensor. “Ele disse que Hanly tinha um papel de liderança” para ajudar a organizar e reunir o lado dos queixosos no caso “.

O Sr. Hanly, da Simmons Hanly Conroy em Nova York, desempenhou um papel proeminente no litígio como um dos três advogados dos demandantes indicados pelo juiz Polster para lidar com os principais aspectos dos casos, incluindo negociações. Os outros eram Joe Rice da Motley Rice na Carolina do Sul e Paul T. Farrell Jr. da Farrell Law na Virgínia Ocidental.

Ao mesmo tempo, vários casos de opióides estão ocorrendo em todo o estado. Hanly também estava se preparando para um caso histórico contra fabricantes e distribuidores que está programado para ir a julgamento no próximo mês no condado de Suffolk, em Nova York.

Por muito tempo, ele esteve na vanguarda dos esforços para responsabilizar as empresas farmacêuticas. Ele abriu uma das primeiras ações judiciais importantes contra a Purdue Pharma em 2003 por não advertir mais de 5.000 pacientes sobre as propriedades viciantes do OxyContin. Seus clientes eventualmente resolvido com Purdue por $ 75 milhões. Foi um dos poucos casos em que um fabricante de medicamentos concordou em pagar pacientes individuais que o acusaram de reduzir o risco de dependência.

O Sr. Hanly tinha um histórico de aceitar casos complexos com um grande número de demandantes. Pouco depois dos ataques terroristas de 2001, ele representou algumas das famílias que perderam entes queridos em aviões e no World Trade Center. Ele também processou pare de vender tanzanite, uma pedra bruta usada como alternativa em dinheiro para financiar atividades terroristas. Essa demanda se ampliou para incluir governos estrangeiros, bancos e outros que apoiavam a Al Qaeda. Algumas partes permanecem pendentes.

Outro de seus casos importantes foi um Assentamento histórico de 2013 de US $ 12 milhões em nome de 24 crianças haitianas que disseram ter sido abusadas sexualmente por Douglas Perlitz, que dirigia programas para crianças desfavorecidas e foi posteriormente condenado a 19 anos de prisão. Hanly disse que os réus, incluindo a Sociedade de Jesus da Nova Inglaterra, a Fairfield University e outras, não supervisionaram de forma adequada Perliitz. Sr. Hanly apresentou Despesas adicionais em 2015, elevando o número total de jovens vítimas de abusos para mais de 100 entre o final dos anos 1990 e 2010.

“Paul era um advogado de um advogado”, disse a Sra. Conroy, sua parceira legal. Ele disse que era conhecido por sua preparação exaustiva do teste, estratégias criativas de teste e memória quase fotográfica do conteúdo dos documentos.

Ele também era conhecido por mudar elegantemente dos tons suaves de cinza e preto da maioria dos advogados para uma roupa mais alegre em amarelos, azuis e rosas brilhantes. Ele estilos favoritos sob medida Eles eram chamativos, mas sofisticados. Seus sapatos de dois tons eram feitos à mão.

Em um livro publicado recentemente sobre a indústria de opióides, “Empire of Pain”, Patrick Radden Keefe descreveu o Sr. Hanly como “um advogado em um desenho animado de Dick Tracy”, com suas cores fortes e camisas feitas sob medida com golas rígidas e contrastantes. Mas nada disso, Keefe deixou claro, diminuiu sua vantagem competitiva.

“Paul era um homem de poucas palavras e uma presença marcante”, disse David Nachman, que recentemente se aposentou do gabinete do procurador-geral de Nova York, onde era o principal advogado do estado no caso de opiáceos e estava trabalhando com o Sr. caso para julgamento em Condado de Suffolk.

“Quando ele entrou em uma sala, todos notaram”, disse Nachman por e-mail. “Quando ele falava, todos ouviam, e quando ele sorria, você sabia que tudo ficaria bem.”

Paul James Hanly Jr. nasceu em Jersey City, New Jersey, em 18 de abril de 1951. Seu pai ocupou vários cargos no governo, incluindo vice-diretor da Penitenciária do Condado de Hudson e administrador do hospital. Sua mãe, Catherine (Kenny) Hanly, era dona de casa.

Sua família era bastante conhecida em Nova Jersey; alguns membros foram acusados ​​de corrupção e cumpriram penas de prisão. Estes incluíam seu avô materno, John V. Kenny, um ex-prefeito de Jersey City e um poderoso chefe democrata do condado de Hudson conhecido como “o Papa de Jersey City”, que foi preso na década de 1970 após se confessar culpado de acusações de evasão do imposto de renda.

O Sr. Hanly escolheu um caminho diferente. Ele foi para Cornell, onde estava seu colega de quarto. Ed Marinaro, que passou a jogar futebol profissional e mais tarde se tornou um ator (mais conhecido por “Hill Street Blues”). O Sr. Hanly, que jogava futebol com ele, formou-se em 1972 com especialização em filosofia e recebeu um prêmio de atleta acadêmico como o time sênior de futebol da Cornell, que combinou a maior média acadêmica com uma habilidade excepcional.

Ele obteve o título de mestre em filosofia pela Universidade de Cambridge em 1976 e o ​​diploma de direito pela Georgetown em 1979. Na época, ele era secretário de Lawrence A. Whipple, juiz do Tribunal Distrital dos Estados Unidos em Nova Jersey.

O casamento de Hanly em meados da década de 1980 com Joyce Roquemore terminou em divórcio. Ele deixa dois filhos, Paul J. Hanly III e Burton J. Hanly; uma filha, Edith D. Hanly; um irmão, John K. Hanly; e uma irmã, Margo Mullady.

Ele começou sua carreira jurídica como advogado nacional e consultor de conciliação para a Turner & Newall, uma empresa britânica de amianto, uma das maiores do mundo, em seus processos de responsabilidade pelo produto. A empresa foi comprada por uma empresa americana, Federal-Mogul, em 1998, após o que foi inundada com reclamações de amianto e declarou falência em 2001.

O Sr. Hanly e a Sra. Conroy gastaram muito do seu tempo em negociações com os advogados dos queixosos. Eles logo passaram a representar os próprios demandantes.

“Com o tempo, percebemos que isso era mais importante para nós”, disse Conroy, “garantir que as vítimas fossem compensadas pelo que aconteceu.”

Jan Hoffman contribuiu com reportagem.