Picos de Uber e Lyft: o que você precisa saber

Poucas semanas depois de receber a segunda dose da vacina contra o coronavírus, Débora Lima voltou a uma velha rotina: pegou o celular e pediu uma carona no Uber para jantar com amigos.

Mas em vez de conseguir uma viagem de cinco minutos como o esperado, o Uber surpreendeu Lima com uma espera de 19 minutos e uma tarifa cara. Não foi um erro único. A Sra. Lima, uma residente de Miami de 28 anos, costumava planejar gastar US $ 100 por mês em viagens frequentes de Uber. Apenas duas viagens recentes consumiram metade do seu orçamento mensal.

Como ele pandemia do coronavírus parece retroceder nos Estados Unidos À medida que mais e mais pessoas voltam a viajar, se socializar e usar aplicativos de compartilhamento de caronas, elas estão descobrindo que as viagens rápidas e baratas se tornaram mais caras e não tão prontamente disponíveis. Clientes em todo o país dizem que ficaram surpresos com os aumentos de preços. Em alguns casos, dizem eles, suas viagens de Uber de aeroportos custam tanto quanto suas passagens aéreas.

O Uber e seu principal rival, o Lyft, reconhecem que os preços aumentaram e os tempos de espera estão mais longos, mas não fornecem detalhes. Uma análise recente da empresa de pesquisas Rakuten Intelligence descobriu que o custo de uma viagem era 37% mais alto em março do que há um ano. Em abril, o custo subiu 40%.

o que muitas outras indústrias, as empresas de transporte privadas dizem que os preços subiram porque não conseguiram encontrar trabalhadores suficientes. Porém, mais do que a maioria dos outros tipos de negócios, o Uber e o Lyft podem repassar rapidamente o custo de encontrar esses trabalhadores – no caso deles, motoristas que são tratados como contratados – diretamente para seus clientes.

Quando não há motivadores suficientes para atender à demanda, as empresas pagam mais a eles, às vezes recorrendo aos chamados aumentos de preços para atrair motoristas para áreas onde a demanda é alta. Alguns aumentos recentes aumentaram os preços 50% ou mais, disse Daniel Ives, diretor-gerente de pesquisa de ações da Wedbush Securities. O aumento dos preços pode ser uma bênção para os motoristas, mas às vezes provoca indignação dos passageiros, especialmente durante feriados e grandes eventos, quando a demanda pode fazer os preços dispararem.

“Ao organizar o Uber e o Lyft com motoristas como contratados, de certa forma eles colocaram os motociclistas na posição de empregar esses contratados”, disse Wendy Edelberg, diretora do Projeto Hamilton e pesquisadora sênior da Brookings Institution. “Cada vez que abrimos nosso aplicativo Uber, podemos nos sentir um pouco como uma pequena empresa que não consegue preencher a vaga depois de colocar a placa de ‘Procura-se Ajuda’.”

O Uber e o Lyft investiram dinheiro em incentivos adicionais para motoristas, como bônus em dinheiro por completar um determinado número de viagens. Mas os incentivos não parecem ser tão eficazes como eram antes da pandemia. Alguns motoristas disseram que não voltaram à estrada porque ainda têm medo de adoecer.

Outros incentivos financeiros também podem dissuadir os motoristas. Embora eles normalmente não recebam seguro-desemprego porque são classificados como contratantes independentes, os motoristas Uber e Lyft são elegíveis para Pandemic Unemployment Assistance Funds sob a Lei CARES, aliviando as pressões financeiras que, de outra forma, os teriam forçado a voltar ao volante.

“Demos às pessoas muito apoio fiscal”, disse Edelberg. “Temos permitido que as pessoas não façam essas transições desesperadamente, priorizem sua saúde, priorizem suas famílias. Portanto, vai demorar um pouco. “

Em um relatório de ganhos do início de maio, o Uber disse que tinha 3,5 milhões de motoristas e mensageiros ativos durante os primeiros três meses do ano, 22 por cento menos que no ano anterior. “Não vimos a oferta de drivers acompanhar o crescimento da demanda nos Estados Unidos”, disse Dara Khosrowshahi, presidente-executivo do Uber, na semana passada. Conferência de Tecnologia, Mídia e Comunicações de J.P. Morgan.

No entanto, nas últimas quatro semanas, mais de 100.000 outros motoristas também retornaram à plataforma, disse um porta-voz do Uber. O Uber aumentou agressivamente seus gastos com incentivos, investindo US $ 250 milhões no esforço de recrutar motoristas e classificá-lo como um “estímulo.”

Lyft também disse que não tinha motoristas suficientes e estava gastando muito para contratá-los. No primeiro trimestre do ano, a empresa gastou US $ 100 milhões em incentivos aos motoristas, de acordo com um relatório de lucros.

“É algo que estamos levando muito a sério, mas algo em que temos muita confiança e já comecei a ver um movimento significativo”, disse o presidente da Lyft, John Zimmer, no J.P. Morgan conferência. Lyft viu um aumento de 25 por cento no que chama de “motoristas em potencial” (motoristas interessados ​​em trabalhar para a plataforma) entre o final de fevereiro e maio, disse Zimmer.

Os incentivos começam a surtir efeito, dependendo de Gridwise, um serviço que ajuda os trabalhadores a controlar seus ganhos. Os ganhos com o compartilhamento de viagens aumentaram de forma constante este ano, subindo para US $ 25 por hora em maio, de US $ 18 por hora em janeiro, disse a Gridwise.

O salário mais alto parece ser suficiente para fazer com que alguns motoristas voltem. Embora o número de motoristas ainda esteja abaixo dos níveis pré-pandêmicos, o Gridwise estima que caiu apenas 11%, uma melhora em relação ao déficit de 25% em janeiro. O Uber também disse que o número total de aumentos de preços está diminuindo após um aumento em março.

“Quando os empregadores dizem que não conseguem encontrar os trabalhadores de que precisam, sempre acrescente a frase ‘ao salário que quero pagar'”, disse Heidi Shierholz, diretora de políticas do Instituto de Política Econômica. “Sabemos atrair trabalhadores, dar-lhes melhores empregos, melhores salários, melhores condições de trabalho. Não é uma ciência exata; É assim que se faz. “

Mas os clientes estão ansiosos para voltar a uma viagem rápida e barata. Em Miami, Lima disse esperar que a empresa mantenha os preços baixos enquanto tenta colocar mais motoristas de volta nas estradas. “Mantenha os clientes satisfeitos”, disse Lima. “Pelo menos com o preço.”

Por enquanto, disse ele, não é prático usar o Uber como antes devido ao aumento de preços. Em vez de um lucro diário, disse ele, o Uber provavelmente se tornará um desperdício.

Cristine Sánchez, funcionária de um hotel em Nova York, costumava pagar cerca de US $ 20 pelas viagens de Uber do Queens para o Brooklyn. Agora a tarifa está em torno de US $ 38, disse ele, e uma viagem para o Bronx custa quase US $ 45.

Sánchez percebeu recentemente que as passagens aéreas custavam quase o mesmo que suas viagens no Uber. Quando ele encontrou um voo de ida e volta de US $ 60 para Miami neste mês, ele reservou uma viagem improvisada com amigos.

“Se a opção é ir para o Bronx ou ir para Miami, eu vou para Miami”, disse Sanchez. “É como, vamos Uber, vamos Lyft, vamos ficar juntos.”