Poetas do Estado Laureate brilham após convite do New York Times
Em seus artigos no Times, os escritores deram boas-vindas a alguns fenômenos específicos do estado: “proximidade da água, agosto na praia de Narragansett, / e lagosta”, em Rhode Island, por exemplo. Mas também havia muitos pontos em comum: gratidão pelas maravilhas naturais, pelos vizinhos, família e profissionais de saúde, pela própria saúde.
No entanto, montar o projeto teve drama.
Illinois, por exemplo, estava sem um poeta laureado desde 2017. Tivemos uma apresentação muito boa do ex-laureado, mas então veio um telefonema urgente de Chicago. Governador J.B. Pritzker nomearia uma nova poetisa laureada na segunda-feira, 23 de novembro, garantiu-me um assistente, por tempo suficiente para incluí-la em nossa história no Dia de Ação de Graças. Mas a segunda-feira chegou e passou sem qualquer anúncio. Terça também. Finalmente chegou a quarta-feira e com ela uma nova barda para Illinois: Angela Jackson, bem a tempo.
Alguns poetas foram difíceis de localizar. O escritor de Vermont não tem endereço de e-mail. Mas sua amiga, a poetisa laureada de Rhode Island, sabia seu número de telefone e mandou uma mensagem para ela se certificar de que recebera nossa consulta.
O poeta do Oregon, como todo repórter insatisfeito do mundo, continuou refinando seu poema, mesmo quando o prazo se aproximava. Um poeta estava preocupado por ter contraído o coronavírus, mas mesmo assim conseguiu enviar uma apresentação.
Jeanetta Calhoun Mish postou um poema bem cedo, mas algo sobre sua ode a Oklahoma despertou suspeitas no sistema de e-mail do Times e caiu na minha pasta de spam, escondida da vista. “Esta mensagem parece perigosa”, avisou meu computador, quando finalmente a localizei. Nós adicionamos sua peça rapidamente, sem medo algum, para nossa coleção após sua publicação inicial.
Shawn Hubler, correspondente nacional com sede na Califórnia, habilmente teceu uma história sobre as três dúzias de apresentações que coletamos, destacando algumas das linguagens e ideias mais evocativas, como a de Beth Ann Fennelly do Mississippi, que estava “grata por poder ter: Um Mississippi, Dois. Obrigado a todos pela palavra. Grato pelo enfático de todos vocês. “
Clinton Cargill, outro editor assistente da mesa da National, encomendou várias ilustrações charmosas para acompanhar a história. E Carrie Mifsud, designer, criou um elegante artigo de duas páginas para o jornal de Ação de Graças.
