Poison ivy: o que você pode não saber

É um verdadeiro camaleão

O ditado “três brochuras, deixe estar” é um bom começo na identificação. Exceto em populações raras de cinco folhetos em Massachusetts e no Texas, os folhetos de hera venenosa são organizados três de cada vez. Mas, caso contrário, a planta pode ser tão morfologicamente variável que confunde a todos, exceto os observadores especialistas.

“Sua plasticidade é realmente louca”, disse Pell. E isso fez com que fenótipos de aparência distinta em diferentes regiões fossem designados como espécies locais.

Ela implora para discordar. Como parte de sua longa colaboração com John D. Mitchell, curador honorário do Jardim Botânico de Nova York, a Sra. Pell está descobrindo. Em seu próximo capítulo de Anacardiaceae, a ser publicado em 2022 como parte do massivo “Flora da América do Norte” projeto, determinaram que a maioria dessas não são espécies distintas, mas pertencem a cinco variedades de T. radicans.

“Não reconhecemos algumas espécies locais muito queridas”, disse ele. E não, isso não é sarcasmo o que você ouve. Os taxonomistas freqüentemente se tornam emocionalmente apegados a uma espécie particular que retém sua estatura na hierarquia sistemática, mesmo que essa espécie seja hera venenosa.

Pode ser uma cobertura do solo, arbusto ou uma trepadeira lenhosa (chamada de cipó), atingindo proporções quase arbóreas. Suas folhas podem ser brilhantes ou opacas (mesmo na mesma população), em vários tons de verde (ou vermelho-bronze, quando emergindo), e variam em tamanho e forma, com margens de lisas a serrilhadas ou profundamente lobadas.

“Em uma área de Quebec”, disse Pell, “há brochuras em formato de faixa e se parece com uma samambaia. No sudeste, vi brochuras do tamanho da minha cabeça e, em outros lugares, muitas vezes muito próximas, brochuras mais curtas do que meu polegar.

Na costa leste, a hera venenosa é mais frequentemente confundida com sabugueiro (Acer negundo), trepadeira Virginia (Parthenocissus quinquefolia) ou amora silvestre como a amora-preta (Rubus). Mas os grupos de folíolos do sabugueiro estão dispostos frente a frente, ao longo do caule principal, enquanto os da hera venenosa se alternam. A trepadeira da Virgínia madura tem cinco folhetos; Seus caules têm gavinhas com almofadas grossas nas pontas, mas não têm as raízes avermelhadas que muitas vezes cobrem as videiras de hera venenosa. E Rubus tem espinhos, ao contrário da hera venenosa, que nunca tem.