Por que alguém pagou US $ 560.000 por uma imagem em minha coluna?

$ 98.000.

$ 143.000.

$ 277.000.

Após mais de 30 lances, o leilão terminou às 12h32. Horário do leste, com um aposta vencedora de 350 éter, ou cerca de $ 560.000. Poucos minutos depois, depois que a plataforma de leilões assumiu o controle, quase $ 500.000 em criptomoedas caíram na minha carteira digital. Fiquei atordoado. Mensagens de texto de felicitações e pedidos da mídia começaram a chover. Meus colegas brincaram sobre endurecer a caridade e fugir para as Ilhas Cayman. Meu editor disse que eu não deveria esperar um aumento.

Toda a provação foi surreal e levantou a questão: por que alguém gastaria o preço de um Lamborghini sofisticado em uma foto de minhas palavras? Afinal, o NFT era apenas uma assinatura criptográfica ligada a uma imagem de coluna que qualquer um poderia ler no site do Times, embora com algumas vantagens adicionais. (Eu também estipulei que incluiria o nome e a foto do vencedor em uma coluna de acompanhamento, e Michael Barbaro, o apresentador do “The Daily”, corajosamente concordou em dar voz ao vencedor.)

O vencedor, cujo o identificador no site de leilão era @ 3fmusic, parecia ser um colecionador NFT proeminente. O perfil no site estava vinculado a um perfil do Twitter pertencente a uma produtora musical com sede em Dubai e a uma conta do Instagram identificada como sendo de Farzin Fardin Fard, o CEO da empresa. A coleção NFT do usuário incluía uma variedade de outras obras digitais caras, incluindo um “retrato emoji” de US $ 14.000 da música Billie Eilish e uma peça de US $ 8.000 intitulada “Jumping Spider apreciando o café da manhã”

Entrei em contato com @ 3fmusic para me parabenizar pela compra e discutir a oferta. Eles (não está claro se o vencedor é o Sr. Fard ou alguma outra pessoa ou pessoas) recusaram o nome e, devido à natureza dos pseudônimos das transações baseadas em blockchain, não há uma maneira fácil de identificá-los além das informações. Eles se ofereceram, mas me enviaram uma declaração por meio de uma mensagem direta no Twitter que dizia:

“Já estamos envolvidos com arte e mídia há muito tempo”, dizia a mensagem. “Nossa equipe de gestão está sempre em cooperação com alguns consultores de arte altamente qualificados e experientes que acreditam que devemos crescer com movimentos de tecnologia que nos ajudem não apenas a promover nosso negócio, mas também a apoiar artistas e o mercado de arte. Portanto, decidimos orgulhosamente dedicar fundos e recursos suficientes para investir em NFT como pioneiros nesta indústria ”.

Eles também me deram permissão para incluir uma imagem do logotipo de seu estúdio de música nesta coluna.

Jiannan Ouyang, um colecionador de NFT que deixou o leilão após um lance alto de 290 éter (cerca de US $ 469.000), me disse que decidiu dar um lance no meu NFT por motivos pessoais e profissionais. Ele é um ex-cientista pesquisador do Facebook que agora é um empresário de blockchain e casado com um jornalista.