Quando Coney Island reabriu este mês, após mais de um ano de doença, morte e desemprego, as autoridades queriam ter certeza de que a cerimônia teria o tom certo: um de alegria, mas também um de respeito e gratidão.
“Sabemos que isso não seria possível sem os heróis da linha de frente que ajudaram a salvar inúmeras vidas e continuam a ajudar nossa comunidade a se recuperar da pandemia”, disse Alessandro Zamperla, presidente e CEO da Central Amusement International, proprietária do Luna Park.
Para tanto, os primeiros passageiros a andar no Cyclone, a montanha-russa de madeira com mais de 90 anos, seriam 100 trabalhadores essenciais do Hospital de Coney Island, selecionados de uma rifa.
Uma das sortudas foi Dawn Lanzisera, que trabalha no pronto-socorro psiquiátrico. “Eu cresci perto daqui”, disse ele sobre o bairro do Brooklyn. Ela não é estranha ao Cyclone, já que o pilotou mais de 100 vezes, disse ela. “É ótimo estar aqui e ver a vida voltar.”
Steven Kushnir, supervisor do departamento de contas de pacientes, não se sentia tão confiante antes da experiência. “Definitivamente vou gritar”, disse ele. “Estou feliz por ter visto alguém fazer um teste antes”, continuou ele. “Esta viagem tem quase 100 anos. Você não quer ser o primeiro. “
Mas, para fins oficiais, neste dia ele e seus colegas de trabalho foram os primeiros. Assim que os discursos terminaram e as portas foram abertas, carros frágeis da montanha-russa, lotados de funcionários do hospital, começaram a subir ao topo, um que oferecia vistas deslumbrantes do oceano e do calçadão. Quando a montanha-russa afundou 25 metros, os gritos podem ter refletido a liberação de tensões durante um ano de pandemia.
E assim, após 529 dias, o parque de diversões de Coney Island foi reaberto.
Esta foi uma primavera de reabertura na cidade de Nova York, com bares, restaurantes, hotéis, cinemas e até parques de diversões voltando à vida após o fechamento. Em vez de simplesmente acender as luzes e abrir as portas, muitos proprietários procuraram comemorar com gestos significativos. Alguns lugares, como Luna Park, estão homenageando os trabalhadores da linha de frente. Outros estão santificando seus espaços com cerimônias de boa sorte.
“Não podíamos fingir que este era mais um dia no escritório”, disse John Vanco, gerente geral do IFC Center, um cinema independente em Greenwich Village.
No início de março, o teatro reabriu com uma série intitulada “O que sentiríamos falta?? “- filmes que saíram durante a pandemia, mas não tiveram a chance de aparecer nas telas grandes. O Sr. Vanco e sua equipe, bem cientes de que sentar-se dentro de casa com estranhos ainda não seria algo natural para muitos nova-iorquinos, quiseram marcar o tempo ocasião com algo especial Então o Sr. Vanco abordou os diretores dos filmes selecionados e pediu-lhes que fizessem curtas-metragens apresentando seus trabalhos e dando as boas-vindas aos espectadores.
“Eu sei que você pode ter algumas telas de TV grandes em casa, mas não como esta”, disse Spike Lee em seu curta, que apresentou “Da 5 Bloods”.
Miranda July, apresentando “Kajillionaire”, seu último longa-metragem, disse aos telespectadores: “Eu gostaria de estar lá com vocês e não em casa no meu banheiro.”
O Sr. Vanco ficou surpreso com a facilidade de persuadir os diretores a fazer isso, especialmente porque ele tinha apenas 10 dias para montar a série. “Todos concordaram com entusiasmo”, disse ele. “Nos velhos tempos, eu nunca teria me comunicado com Miranda July.”
Antes de o Mandarin Oriental Hotel em Columbus Circle reabrir este mês, Susanne Hatje, sua gerente geral, consultou o mestre de feng shui da marca em Hong Kong. Juntos, eles consideraram auspicioso abrir as portas do hotel às 12h08. “Ele disse que oito é um número de sorte na cultura chinesa porque parece a palavra para riqueza e prosperidade”, disse Hatje.
No dia 1º de abril, na manhã da reabertura, 100 funcionários, de governantas a executivos, tiveram sua temperatura verificada e, em seguida, se reuniram no salão de baile do 36º andar, com vista panorâmica para o Central Park e Midtown, para uma tradicional dança do leão. Os artistas fantasiados dançavam para trazer boa fortuna, riqueza e prosperidade para o hotel e para Nova York em geral.
Os funcionários festejaram com salmão, saladas de inspiração asiática e biscoitos da sorte gigantes com mensagens manuscritas antes que a Sra. Hatje e os dançarinos do leão descessem na entrada do hotel para brindar com champanhe para marcar a abertura às 12h08. “Recebemos quatro hóspedes que estavam esperando lá, ansiosos para fazer o check-in para sua estadia”, disse ele.
Este mês, o The Well, um retiro de bem-estar próximo à Union Square, reuniu sua equipe para uma cerimônia multifacetada de intenções pouco antes de sua reabertura. Por 45 minutos, os membros da equipe participaram de um ritual de purificação da água e praticavam saudações ao sol. Houve uma oração Sikh para abençoar o espaço, uma meditação para dar as boas-vindas à primavera após um inverno rigoroso e o som de um gongo.
“Precisamos realmente nos curar”, disse Rebecca Parekh, cofundadora e CEO, “para que possamos abrir portas e curar nossa comunidade”.
Como funcionários do Luna Park, Yen Ngo, o proprietário do restaurante vietnamita Van Da, queria homenagear os trabalhadores da linha de frente quando chegasse a hora de reabrir oficialmente.
No dia 2 de abril, o restaurante recebeu 75 trabalhadores da linha de frente e outros que cuidaram da comunidade durante a pandemia, todas mulheres, em duas cadeiras para um jantar de prêmio fixo acompanhado de vinho.
A Sra. Ngo pediu aos seguidores do restaurante no Instagram para nomear mulheres que fizeram a diferença durante a pandemia, seja trabalhando em hospitais ou fazendo importante trabalho de defesa ou caridade. Duzentas pessoas foram nomeadas.
As mulheres receberam especialidades do Van Da, como bolinhos de mochi crocantes e branzino de açafrão.
“Essas pessoas ficavam me dizendo como estavam felizes por estarem lá e por serem reconhecidas, e que se sentiam realmente especiais”, disse Ngo.
“Sentimos muita positividade”, acrescentou. “Esta é uma maneira de voltar ao normal.”