Por que Bill de Blasio finalmente está se divertindo como prefeito

Ele enfrentou o mergulho de 85 pés no Montanha-russa ciclônica para comemorar a reabertura de Coney Island. Ele parou com o ator Lin-Manuel Miranda no meio da Times Square para anunciar que a Broadway voltaria. Ele saboreou um donut Krispy Kreme – grátis para pessoas que são vacinadas – na câmera como se fosse um croissant fresco de Paris, ou pelo menos seu doce favorito no Brooklyn.

Demorou apenas sete anos e a mudança, mas parece que Bill de Blasio está finalmente se divertindo como prefeito.

Seu espírito foi animado por uma confluência de eventos: um sentimento de esperança enquanto milhões de nova-iorquinos são vacinados após um ano devastador; um influxo de fundos federais para sustentar as finanças da cidade. Mas o fator mais importante pode muito bem ser a diminuição da influência e da interferência do antigo inimigo do prefeito, o governador Andrew M. Cuomo, que foi amplamente marginalizado por uma série de escândalos.

“Esta é a cidade de Nova York voltando diante de seus olhos”, disse de Blasio na Times Square esta semana após batendo na cabeça dele para uma apresentação de “New York, New York” e uma turnê de um novo local de vacinação para trabalhadores da Broadway com o Sr. Miranda.

Durante seus dois mandatos como prefeito, de Blasio costumava ser severo em eventos públicos, como se o trabalho fosse mais uma responsabilidade do que uma alegria, e às vezes ficou indignado com a dura cobertura da mídia, especialmente depois de sua candidatura presidencial fracassada. há dois anos.

Ele ainda não é particularmente popular – seu índice de aprovação na cidade foi apenas 38 por cento em janeiro, e os candidatos democratas que concorrem para sucedê-lo nas primárias de 22 de junho o criticam quase uniformemente.

Isso foi antes de “The Spring of Bill”, como o secretário de imprensa do prefeito Bill Neidhardt a chama, em referência a um episódio de “Seinfeld”, “George’s Summer”, em que o personagem interpretado por Jason Alexander recebe uma sorte inesperada e decide viver a vida ao máximo.

Mas é menos uma sorte inesperada e mais uma queda da sorte política de Cuomo que está impulsionando a visão renovada de De Blasio.

“Agora que Cuomo está totalmente ocupado evitando perguntas sobre várias alegações confiáveis ​​de agressão sexual, ele tem interferido menos na cidade”, disse Neidhardt, acrescentando que houve “menos viagens estranhas do ego”, como quando Cuomo recusou-se a receber o navio-hospital U.S.N.S. Conforto com o Sr. de Blasio e o fez sozinho.

A polêmica relação do prefeito com o governador atingiu um ponto de inflexão em 2015, quando de Blasio preocupações levantadas publicamente sobre o estilo de intimidação do Sr. Cuomo. A disputa se agravou e o governador aproveitou todas as oportunidades para ofuscar o prefeito.

Mas agora, enfrentando várias investigações sobre as acusações de assédio sexual e como seu governo lidou com mortes em lares de idosos relacionadas a vírus, Cuomo deu ao prefeito a chance de se reafirmar.

Briefings diários televisionados sobre o vírus de Cuomo não existem mais; agora ele conduz briefings de forma intermitente e às vezes apenas por telefone. Mas o Sr. de Blasio continuou com suas próprias instruções diárias e parecia mais confortável com o cuidado.

Ele também demonstrou entusiasmo renovado por criticar publicamente ou questionar o comportamento do governador, dizendo que os relatórios sobre as táticas de intimidação do governador eram “clássicos de Andrew Cuomo”.

“Ele não diz, como vamos trabalhar juntos para resolver os problemas dos sem-teto?” o prefeito disse no mês passado do governador. “Essa nunca é a conversa. É sempre sobre o que você precisa.”

A cidade ainda enfrenta enormes desafios enquanto se recupera da pandemia, mas o prefeito recebeu elogios por reabrir escolas públicas com segurança à frente de outras grandes cidades, e diz que a cidade está a caminho de cumprir sua meta de vacinar cinco milhões de nova-iorquinos até junho.

Alguns nova-iorquinos estão satisfeitos com o novo entusiasmo de de Blasio por seu trabalho, não importa o quão tarde seja.

“É absolutamente comovente ver o prefeito realmente ser uma líder de torcida de nossa cidade”, disse Olivia Lapeyrolerie, uma estrategista política e ex-assistente de de Blasio.

Até mesmo seus críticos notaram uma mudança no comportamento do prefeito.

Joseph Borelli, vereador republicano de Staten Island, disse que quando visitou a prefeitura nos últimos meses, sempre viu o prefeito “andando como um louco” em frente ao prédio ao telefone.

“É como um novo De Blasio”, disse Borelli.

O Sr. de Blasio é conhecido por evitar alguns dos rituais de trabalho que seus predecessores adotavam com vários graus de humor e equanimidade.

Ele não apareceu em um evento introdutório para um concurso de comer cachorro-quente em 4 de julho em vários anos. Ele não fazia aparições frequentes nas instituições culturais da cidade como ex-prefeitos. E, claro, ele não vai ao zoológico de Staten Island para o Groundhog Day desde 2015, um ano depois que a marmota do zoológico morreu depois que o prefeito a largou.

O prefeito também foi criticado por estar atrasado para os eventos e por seguir sua rotina de ginástica no Brooklyn, longe da residência do prefeito de Manhattan, a Mansão Gracie.

Fã do Red Sox que cresceu na área de Boston, de Blasio também não se encaixava como fã de esportes em Nova York. Mas em um sinal de seu compromisso em trazer a cidade de volta, de Blasio usou um boné dos Yankees em fevereiro, quando visitou um novo local de vacinação no Yankee Stadium.

“Só por um dia, vou me declarar torcedor dos Yankees”, disse ele.

Ser prefeito da cidade de Nova York tem a ver com gerenciamento e marketing, e de Blasio estava certo em finalmente aceitar o segundo cargo, disse Stu Loeser, ex-secretário de imprensa do prefeito Michael R. Bloomberg, de Blasio.

“Bill de Blasio no ciclone não apenas diz que Coney Island está de volta, ele diz às pessoas que estão pensando em onde construir um negócio que vale a pena dar uma olhada em Nova York”, disse ele.

Em uma entrevista na Times Square, o Sr. de Blasio disse que a situação atual na cidade o lembrava da época da Segunda Guerra Mundial, e ele lembrou como sua mãe, María de Blasio, que trabalhou como editor no Office of War Information em Nova York durante a guerra, ele descreveu a camaradagem que sentiu naquela época.

“Sinto que este é o nosso momento, o momento da nossa geração, onde todos têm um desejo muito profundo de trabalhar juntos, encontrar um terreno comum, fazer algo e trazer a cidade de volta”, disse de Blasio. “Isso é inspirador. Isso é energizante. “

O gabinete do prefeito disse que de Blasio também estava envolvido nos bastidores. Desde fevereiro, realiza uma reunião de “sala de guerra de recuperação” todas as sextas-feiras à tarde, que pode durar mais de duas horas. Mais de 20 funcionários discutem todas as facetas do esforço de recuperação da cidade.

E há outros problemas a enfrentar. Borelli, mesmo dando os parabéns ao prefeito, pediu-lhe que fizesse “mais policiamento” para enfrentar o aumento da criminalidade violenta, problema que Fox News aproveitou, sugerindo que não era apropriado para o Sr. de Blasio se divertir enquanto a cidade ainda estava em crise.

O ano passado foi o da cidade mais sangrento em quase uma década com mais de 460 homicídios. Tem sido 92 assassinatos este ano – um aumento de 19% em relação ao mesmo período do ano passado. Ao mesmo tempo, violência no metrô e um ataque brutal a uma mulher filipino-americana Eles levantaram preocupações sobre a segurança e o aumento de crimes de ódio relatados contra asiáticos.

De Blasio respondeu à Fox News, sua oposição de direita favorita agora que o presidente Donald J. Trump não está mais no cargo, argumentando que a cidade superaria seus problemas.

“Quero dizer a todos na Fox News, não vou me desculpar por comemorar a cidade de Nova York”, disse ele.