Por que camisetas promovendo o motim do Capitólio ainda estão disponíveis online

No dia seguinte ao violento ataque ao Capitólio, Shopify declarou que havia removido sites de comércio eletrônico afiliados ao presidente Trump, incluindo sua loja oficial de campanha. Os sites violaram uma política que proibia o apoio de grupos ou indivíduos “que ameaçam ou toleram a violência para promover uma causa”.

A mudança foi inicialmente elogiada, mas logo ficou claro que a empresa de tecnologia, que abastece mais de um milhão de lojas online, ainda estava abastecendo muitos outros sites com produtos promovendo o presidente e produtos adornados com frases como “MAGA Guerra Civil”. Roupas com frases e acenos semelhantes às teorias da conspiração de QAnon também permaneceram disponíveis em sites de comércio eletrônico como Amazon, Etsy e Zazzle.

Mesmo enquanto as empresas corriam para recolher essas mercadorias, novos produtos proliferavam, comemorando e glorificando o ataque de 6 de janeiro. Na sexta-feira, as camisetas “Battle for Capitol Hill Veteran” com desenhos do edifício do Capitólio poderiam ser compradas na Amazon por US $ 20, a Etsy estava vendendo uma camiseta “Biden Likes Minors” que imitava o visual dos “pôsteres negros .Lives Matters “e a Zazzle tinham uma camiseta” Guerra Civil 2020 “em seu site. Desde então, o Etsy e a Zazzle removeram a mercadoria; a camiseta “Capitol Hill Veteran” ainda estava disponível na Amazon na segunda-feira.

Assim como a violência colocou um novo escrutínio sobre como as empresas de mídia social estavam monitorando o discurso em suas plataformas, também destacou como as empresas de comércio eletrônico permitiram que quase qualquer pessoa com cartão de crédito e endereço de e-mail vendesse produtos online.

Essas empresas foram construídas em grande parte com escala e facilidade de acesso em mente, com pouca supervisão do que os fornecedores estavam realmente vendendo. Mas surgiram questões sobre negócios, já que muitos encrenqueiros vestiram o que equivalia a um tipo de uniforme que pode ser comprado online. Isso incluía camisetas com certas frases ou ilustrações impressas nelas e bandeiras que não apenas apoiavam o presidente Trump, mas promovido uma guerra civil, teorias da conspiração e reivindicações eleitorais desacreditadas. Mais tarde, uma camisa foi encontrada infamemente usada por um dos manifestantes que leu “Camp Auschwitz” em Etsy, solicitando um pedido de desculpas da empresa, que é conhecida por seus produtos artesanais.

“Há muito foco no Twitter, Facebook e YouTube, mas em nossa opinião, as plataformas são muito, muito mais amplas do que a mídia social”, disse Danny Rogers, diretor de tecnologia e co-fundador do Índice Global de Desinformação, um não -organização de lucro. focado em espalhar falsidades online. “Há uma grande variedade de plataformas que apóiam e permitem que esses grupos perigosos existam, levantem fundos e divulguem sua mensagem. Não se trata apenas de tirar as pessoas das redes sociais, mas de tirar as pessoas das plataformas de marketing. “

Embora o Shopify, que se recusou a comentar para este artigo, não seja um nome familiar, sua tecnologia é apoiada por uma série de fornecedores, de Allbirds a The New York Times. Essas empresas usam as ferramentas Shopify para criar lojas online elegantes, onde podem facilmente fazer upload de imagens de seus produtos e vendê-los aos clientes. A Shopify, avaliada em mais de US $ 100 bilhões, ganha dinheiro com as assinaturas de seu software e outros serviços de negócios e afirma ter a segunda maior fatia do mercado de e-commerce dos Estados Unidos, depois da Amazon.

Após sua remoção do TrumpStore.com e shop.donaldjtrump.com, a empresa ainda estava promovendo outros sites que vendiam mercadorias relacionadas ao Trump, incluindo camisetas e banners exibindo armas e equipamentos militares. Na esteira das reclamações, o Shopify parece ter removido alguns fornecedores e produtos, incluindo uma “Guerra Civil MAGA” camisa datado de 6 de janeiro de 2021.

O Shopify também lutou com milhares de Lojas online venda de itens que falsamente alegavam tratar a Covid-19, bem como outros que vendiam mercadorias com a bandeira da Confederação.

“É ótimo que a Shopify finalmente tirou a loja de varejo de Trump, mas o que precisamos urgentemente é ver uma estratégia dela e de outras plataformas de comércio eletrônico populares sobre como eles vão parar de lucrar com o ódio em geral”, disse Shannon Coulter. Presidente da Grab Your Wallet Alliance, uma organização sem fins lucrativos que cresceu a partir de um boicote de mídia social a empresas ligadas ao presidente Trump.

Amazon e Etsy também foram rápidos em remover produtos que promovem o ódio e a violência de seus sites neste mês, incluindo produtos vinculados ao QAnon. teoria da conspiração da internet que se tornou cada vez mais influente entre um segmento de partidários do presidente Trump.

Em 11 de janeiro, a Amazon disse que removeria produtos que promovem QAnon e que fornecedores de terceiros que tentassem vender os produtos poderiam enfrentar proibições, de acordo com NBC. Mas na segunda-feira, centenas de produtos de dezenas de fornecedores ainda estavam vendendo produtos relacionados ao QA não. Algumas análises de produtos expressaram seu apoio à teoria da conspiração infundada em um tom informal. “Comprei estes para apoiar o #Qanon … adoro-os”, comentou uma mulher sobre um par de brincos “Q”. “Eu queria que eles fossem um pouco maiores!”

Outras camisetas à venda na Amazon promoviam desinformação relacionada à fraude eleitoral, espalhando falsas alegações de que a eleição foi “roubada” ou adulterada e dizendo: “Audite o voto”. A Amazon não respondeu a um pedido de comentário.

Enquanto alguns dos vendedores parecem ser indivíduos ou grupos dedicados à parafernália de direita, outros estão vendendo uma gama mais ampla de desinformação, incluindo teorias de conspiração Covid-19. Outros empacotaram o material com uma variedade maior de memes e piadas da internet, aparentemente procurando o que poderia ser um sucesso.

O vendedor por trás das camisetas “Battle for Capitol Hill Veteran” na Amazon, por exemplo, é chamado de Capitol Hill e parecia ter começado a vender mercadorias em 1º de janeiro, inicialmente promovendo falsas teorias de conspiração Covid-19, como as chamadas “Plandêmico”.

UMA estude Pelo Índice de Desinformação Global e pelo Institute for Strategic Dialogue, um grupo de estudos que examina o extremismo, eles identificaram 13 grupos de ódio oferecendo produtos na Amazon em outubro. Plataformas menores de comércio eletrônico, como a Zazzle, que permitem que as pessoas personalizem roupas, também tiveram um papel importante ao permitir que grupos de ódio ganhassem dinheiro vendendo produtos, segundo o relatório. “As plataformas que facilitam o varejo no site parecem ser afetadas pela aplicação inadequada de suas políticas ou pela completa falta de uma estrutura adequada para controlar seu uso por grupos de ódio”, escreveram os grupos em o informe.

“O pessoal da política de plataforma ainda está tentando entender o conceito de risco de dano”, disse Rodgers do Global Disinformation Index. “Quando o QAnon surgiu pela primeira vez, ele foi considerado um bando de malucos online, mas o que temos visto cada vez mais ao longo dos anos é o dano aparente e óbvio que resulta dessa atividade de conspiração online organizada. Tribalismo, nós contra eles e a narrativa da adversidade é alimentada pela venda de uma camisa do time a todos. “

A Zazzle começou há mais de uma década como parte de uma onda de start-ups que ofereciam aos consumidores opções novas e aparentemente infinitas para personalizar produtos de acordo com sua preferência. Agora a empresa está lutando para equilibrar sua missão original com as forças mais sombrias em jogo online.

“Como um mercado aberto, enfrentamos a oportunidade de permitir que as pessoas expressem sua criatividade e sentimentos, juntamente com o desafio de uma expressão ofensiva e ofuscada intencionalmente”, disse a Zazzle em um comunicado.

Embora a Zazzle use filtros e algoritmos automatizados para tentar bloquear designs e rótulos ofensivos, ela afirmou reconhecer “que a tecnologia não é infalível” e removeu manualmente certos produtos. A camiseta “Guerra Civil 2020” foi puxada após perguntas do The Times, e a Zazzle disse que identificava e removia produtos relacionados ao QAnon desde meados de 2018.

O desafio de identificar e retirar tais mercadorias, seja por pessoas ou máquinas, reflete os problemas enfrentados por plataformas como Facebook e YouTube.

Josh Silverman, CEO da Etsy, disse em um Postagem no blog de 12 de janeiro que a empresa e seus moderadores humanos contavam com ferramentas automatizadas e relatórios de usuários para encontrar produtos que violavam suas políticas. A empresa possui mais de 3,7 milhões de fornecedores que comercializam mais de 80 milhões de itens. Na sexta-feira, após receber perguntas do The Times, Etsy removeu a camiseta “Biden Likes Minors”, que parecia acenar para QAnon e o #Pizzagate conspiração.

A Etsy e a Zazzle também reconheceram que estavam tentando tomar decisões rápidas em relação a certas frases e símbolos, principalmente aqueles usados ​​por grupos marginais.

“Embora um item possa ser permitido hoje, nos reservamos o direito de determinar, com base no contexto em evolução, que é uma violação em uma data posterior, por exemplo, se é considerado que causa ou inspira danos no mundo real”, disse um Representante da Etsy. em uma frase.

Brooke Erin Duffy, professora associada de comunicação da Cornell University, disse que é difícil imaginar marcas estabelecidas levando esses produtos às lojas. Mas, disse ele, é difícil exigir responsabilidade online.

“Não temos capacidade de responder aos proprietários da plataforma”, disse ele. “Nem sempre sabemos quem é o responsável pela criação da mercadoria, então isso permite que todos se esquivem da responsabilidade pela circulação desses produtos e mensagens prejudiciais.”

Entre em contato com Sapna Maheshwari em [email protected] e Taylor Lorenz em [email protected].