Primeiro desafio no julgamento de homicídio de George Floyd: encontrar um júri imparcial

No caso de Rodney King em Los Angeles no início dos anos 1990, os quatro policiais capturados em vídeo espancando o Sr. King foram absolvidos depois que seu julgamento mudou para o subúrbio predominantemente branco de Simi Valley, gerando distúrbios violentos. Mais ou menos na mesma época, em Minneapolis, protestos sacudiram a cidade seguindo a decisão de um grande júri todo branco de não acusar um oficial branco, Dan May, que atirou e matou um adolescente negro nas costas.

Minneapolis tem cerca de 64% de brancos e 20% de negros, enquanto o grupo de jurados em seu condado, Hennepin, era 80% branco e 8% negro no ano fiscal de 2020, de acordo com dados do Office of the State Court Administrator. A diferença reflete o fato de que o condado é mais branco do que a cidade, e os jurados negros em potencial tendem a estar ligeiramente sub-representados no grupo.

A diversidade do júri é importante por duas razões, dizem os especialistas. A pesquisa mostra que, assim como várias empresas e instituições têm melhor desempenho, o mesmo ocorre com os júris, beneficiando-se de múltiplas perspectivas. E se o júri não tiver diversidade racial, seu veredicto provavelmente não será considerado legítimo.

Paul Butler, ex-promotor e professor de Georgetown Law expressou preocupação de que algumas perguntas, perguntando se os jurados em potencial concordam com uma série de declarações sobre raça e vigilância, possam ser usadas para desqualificar pessoas de cor mesmo quando a declaração for objetivamente verdadeira. Por exemplo, a declaração “Os policiais de Minneapolis são mais propenso a responder com força ao enfrentar suspeitos negros do que quando se trata de suspeitos brancos. “

Mas Herbert, o advogado de defesa, disse que pesquisas privadas realizadas antes do julgamento de Van Dyke mostraram que a vasta maioria dos residentes negros estava predisposta a condenar. “Nesses casos policiais envolvendo um policial branco e uma vítima negra, é praticamente impossível encontrar um número significativo de negros que não pré-julgaram o caso, por vários motivos, um dos quais é o que eles passaram, provavelmente no passado . “

Por outro lado, dizem os especialistas jurídicos, ter muitos júris brancos provavelmente empilharia a mesa a favor da defesa, porque as pessoas tendem a ter menos empatia natural por alguém de uma raça diferente, neste caso, o Sr. Floyd, e os brancos . as pessoas são mais propensas a ser a favor da aplicação da lei.