Prisão feminina atormentada pela violência sexual fecha, diz governador

A única prisão feminina de Nova Jersey será fechada depois que presidiárias sofreram anos de agressão sexual por guardas e foram submetidas a uma violenta invasão noturna em janeiro, anunciou o governador Philip D. Murphy na segunda-feira.

A decisão vem meses depois de um extração de células da meia-noite na prisão, Edna Mahan Correctional Facility, deixou várias mulheres gravemente feridas e levou ao prender prisão de pelo menos 10 oficiais correcionais e supervisores.

Mas alguns defensores dos presidiários criticaram a ação de Murphy, argumentando que o fechamento não resolve os problemas sistêmicos que dizem ter atormentado a prisão feminina, localizada na parte oeste do estado.

Murphy, um democrata, ignorou as críticas de legisladores que exigiram que ele demitisse o comissário penitenciário Marcus O. Hicks em resposta aos tumultos de 11 de janeiro e às agressões Relatório do Departamento de Justiça. O relatório, divulgado em abril de 2020, descobriu o abuso sexual generalizado na instalação e pediu mudanças radicais para lidar com “falhas sistêmicas”.

Em vez disso, o departamento de correções contratou um consultor privado, o Moss Group, semanas após a operação de janeiro, e Murphy encarregou o ex-controlador estatal Matt Boxer de conduzir uma investigação privada enquanto o procurador-geral do estado apresentava acusações criminais contra os agentes.

Senhor boxeador relatório, lançado na segunda-feira, documentou semanas de tensão que antecederam o episódio de janeiro, incluindo prisioneiros espirrando fluidos corporais em policiais.

“Os policiais sentiram que os presos não estavam sendo responsabilizados por suas ações e que seus supervisores não os estavam protegendo”, diz o relatório.

O tensão, agravado pelas precauções de segurança da Covid-19, atingiu um ponto de ebulição pouco antes da meia-noite de 11 de janeiro, de acordo com o relatório.

“Os policiais envolvidos neste incidente, direta e indiretamente, abusaram de seu poder para enviar a mensagem de que estavam no comando. O uso excessivo da força, conforme descrito no relatório, não pode e não será tolerado ”, disse Murphy em um comunicado.

Ela disse que havia chegado à conclusão de que “a única maneira de avançar é fechando as instalações com responsabilidade”, transferindo as mulheres para uma nova prisão ou “outra instalação”. Autoridades estaduais disseram que o fechamento da prisão levaria vários anos.

“Embora isso não aconteça da noite para o dia”, acrescentou ele, “pretendo trabalhar com a liderança legislativa durante o atual ciclo orçamentário para alocar fundos para iniciar este processo plurianual.”

Edna Mahan, que abrió sus puertas por primera vez en 1913 y alberga a unas 380 mujeres que cumplen condenas por una variedad de delitos violentos y no violentos, comprende varios edificios y remolques en un campus en expansión en el condado de Hunterdon cerca de Clinton, Nova Jersey.

Bonnie Kerness, diretora do programa Prison Watch do Comitê de Serviço de Amigos Americanos, que se comunica regularmente com as mulheres na instalação, disse que a decisão de Murphy foi abrupta e míope.

Ela disse que os resultados das investigações privadas duplas que o estado está financiando deveriam ter sido divulgados e avaliados em audiências públicas antes de um anúncio repentino sobre o fechamento de uma instalação que ela afirma ser um lar para mulheres.

“Estamos fechando uma instalação porque eles bateram nas mulheres?” ela perguntou. “Não seria mais lógico punir os abusadores e continuar o trabalho de reforma da cultura organizacional?”

“Os espancamentos eram uma condição de confinamento que não tinha nada a ver com constituição física”, acrescentou a Sra. Kerness. “Qual a importância do fechamento e realocação para o que aconteceu? Como isso servirá para mudar a cultura existente em todas as prisões de Nova Jersey? “

William Sullivan, presidente de um sindicato estadual que representa mais de 6.000 oficiais correcionais, disse que ficou “surpreso” com o anúncio repentino.

“Acho que é um exagero, mais uma espécie de manobra de bem-estar”, disse Sullivan, que dirige a Associação de Benevolência Policial, Local 105.

Ele disse acreditar que está havendo progresso para resolver os problemas identificados pelo Departamento de Justiça, bem como aqueles que levaram às 10 prisões após o incidente de janeiro.

“Agora você vai começar do zero de novo”, acrescentou.