Promotor público acusado de agressão sexual a ex-clientes

As mulheres foram visadas porque precisavam de ajuda em casos de custódia de crianças ou acusações criminais, disseram os promotores. Alguns haviam lutado contra o uso de drogas ou eram sobreviventes de abuso sexual.

Mas assim que Chad M. Salsman guiou as mulheres a seu escritório de advocacia particular, ostensivamente para discutir seus casos, ele as forçou a se sentarem em sua mesa e as abusou sexualmente, disseram os promotores. Então ele disse às mulheres para não contar a ninguém o que havia acontecido.

Salsman, que era advogado de defesa na época, venceu a eleição para procurador distrital do Condado de Bradford, Pensilvânia, em 2019.

Mas seu padrão de comportamento predatório não era conhecido publicamente até que ele foi preso na quarta-feira e acusado de mais de uma dúzia de crimes, incluindo agressão sexual, agressão indecente e intimidação de uma testemunha ou vítima, disseram os promotores.

O procurador-geral da Pensilvânia, Josh Shapiro, disse que as acusações refletem crimes contra cinco mulheres nos últimos anos, embora tenha dito que seu escritório sabia de outras vítimas cujos casos não puderam ser processados ​​porque os crimes ocorreram há muito tempo sob a prescrição. .

“Os detalhes desses ataques são incrivelmente perturbadores e criminosos”, disse Shapiro em uma entrevista coletiva em Bradford County, uma área rural da Pensilvânia a cerca de 65 milhas a noroeste de Scranton, ao longo da fronteira do estado de Nova York.

“O Sr. Salsman abusou de sua posição de autoridade como advogado e como funcionário público aqui neste condado”, disse Shapiro. “As vítimas neste caso contaram com ele para ser seu advogado, para representá-las no momento em que sentissem impotentes e acabaram sendo vítimas ”.

Salsman, 44, se declarou inocente e planeja lutar contra as acusações, disse seu advogado, Samuel Stretton.

Salsman rejeitou os pedidos de renúncia, embora tenha transferido o tratamento diário dos casos para seu primeiro promotor assistente, disse Stretton.

“Ele negou qualquer conduta imprópria”, disse Stretton. “Nunca houve sexo sem consentimento. Nunca houve nenhum contato impróprio. Simplesmente não é verdade, e temos a corroboração adequada para prová-lo. “

Salsman começou a exercer a advocacia em 2001 e venceu uma disputada disputa como republicano em 2019 para substituir o promotor que estava se aposentando. Ele disse que suas três filhas o inspiraram a concorrer e ele esperava livrar o condado de sua reputação de “Vale da Metanfetamina”.

“Quero que tanto minha família quanto a sua se sintam seguras morando no Condado de Bradford”, disse ele. The Morning Times de Sayre, Pensilvânia, em outubro de 2019. “Serei um promotor público duro, mas justo, que sempre buscará justiça para as vítimas de crimes enquanto protege nossos direitos constitucionais.”

Mas antes mesmo de assumir o cargo em janeiro de 2020, Salsman já estava sob investigação. de acordo com registros do tribunal, que mostram que o caso foi encaminhado ao gabinete do procurador-geral da Pensilvânia no final de 2019 pelo antecessor de Salsman como promotor distrital, Daniel Barrett.

A investigação descobriu que Salsman tinha um padrão de avanços, coerção e agressão contra clientes que estavam em situações legais ou pessoais vulneráveis, disse Shapiro.

Salsman começava pedindo às mulheres fotos explícitas ou tocando-as no tribunal ou em reuniões privadas, disse Shapiro. Quando as mulheres disseram que estavam com dificuldades financeiras, Salsman as pressionou a fazer sexo em vez de cobrar taxas legais, disse Shapiro.

Depois de agredir as mulheres, Salsman as encaminhou para um pequeno banheiro em seu escritório para se limparem com toalhas de papel ou panos, disse Shapiro.

Membros da equipe do escritório de advocacia de Salsman disseram ao júri que ele pediu a suas secretárias que tocassem música ou operassem uma máquina de ruído ou ar-condicionado durante as reuniões com clientes. Membros da equipe disseram que frequentemente viam as mulheres saindo do escritório em lágrimas, disse Shapiro, acrescentando que Salsman disse às vítimas que isso poderia “arruinar suas vidas” se elas falassem.

A maior parte da má conduta imputada no caso ocorreu quando Salsman estava praticando privadamente como advogado de defesa, embora Shapiro tenha dito que um ataque ocorreu em novembro de 2019, depois que Salsman foi eleito promotor distrital, mas antes de assumir o cargo. .

Shapiro disse que Salsman também continuou a intimidar suas vítimas após seu juramento.

“Mesmo durante os procedimentos secretos do grande júri em nosso escritório, enquanto era promotor público, Chad Salsman tentou pressionar as vítimas e membros de sua própria equipe a revelarem o que haviam dito ao grande júri nesses procedimentos secretos, uma nova tentativa de assustar eles e permanecer em silêncio, e uma tentativa de corromper o processo judicial ”.

Shapiro disse que Salsman “escolheu essas vítimas propositalmente”, acrescentando: “Ele pensou que seria fácil silenciá-las e provavelmente seria menos acreditado se elas se apresentassem. Já vimos este manual antes. “

O Centro de Crise de Abuso e Estupro do Condado de Bradford chamou as acusações de “traumatizantes e horripilantes para nossa comunidade” e disse acreditar que provavelmente havia mais vítimas que não se apresentaram.

O centro disse no Facebook que a licença de advogado do Sr. Salsman deveria ser revogada e que ele deveria renunciar.

“Enquanto este caso está passando pelo sistema legal”, disse ele, “há uma perda de confiança com a segurança e integridade do gabinete do promotor distrital de Bradford County que não será curada enquanto Salsman mantiver acesso aos arquivos das vítimas. Anterior, atual e futuro. “