Protestos em Hong Kong, silenciados nas ruas, surgem em obras de arte

HONG KONG – Enquanto o gás lacrimogêneo e as violentas lutas de rua giravam em torno dela dois anos atrás, o pintor de Hong Kong Bouie Choi se perguntava como ela os colocaria na tela.

A resposta, exibida em uma galeria local cerca de um ano depois, foi “espaço emprestado tempo emprestado, ”Seu conjunto de paisagens etéreas e melancólicas que evocaram antigas pinturas chinesas em pergaminho e capturaram uma cidade transformada pela agitação civil. Referências visuais específicas para os protestos foram sutilmente misturadas em camadas e camadas de pinceladas de acrílico desbotadas.

“Meus trabalhos anteriores de paisagismo foram bastante pacíficos e longe do que estava acontecendo na realidade; eles eram mais surreais “, disse Choi, 33, em uma entrevista. “Mas essa exposição foi bem diferente porque a relação entre a cidade e eu havia mudado.”

Os protestos antigovernamentais que abalaram o centro financeiro em 2019 trouxeram torrentes de informações anônimas. arte de rua e cartazes políticos. o que os manifestantes saudados como heróis ou zombou explicitamente do governo de Hong Kong e de seus aliados em Pequim. Algumas dessas obras foram produzidas por pessoas com carreiras consolidadas nas artes plásticas.

Mas, dois anos depois, grande parte da arte do protesto agressivo desapareceu e a polícia silenciou efetivamente as manifestações. Muitos residentes estão profundamente preocupados com uma lei de segurança nacional que o governo central da China impôs ao território no verão passado e o prisões em massa de políticos, ativistas e advogados da oposição o que se seguiu.

Artistas, escritores e cineastas sabem que tudo o que eles acreditam pode violar a lei de segurança nacional, que criminaliza qualquer coisa que o governo chinês considere terrorismo, secessão, subversão ou conluio com potências estrangeiras. Instituições como galerias de arte relutam em correr riscos. Um curador disse em particular que falar sobre arte e política era especialmente delicado antes da Art Basel Hong Kong, uma importante feira internacional que abre esta semana.

Alguns curadores de Hong Kong têm pedido discretamente aos artistas que diminuam o tom de certas peças, consultando advogados sobre como evitar processos sob a lei de segurança nacional e até chamando a polícia para discutir obras potencialmente delicadas antes de exibi-las, disse ele. Wong Ka Ying, um membro de um sindicato que representa cerca de 400 artistas de Hong Kong.

“Agora agimos como se estivéssemos em Pequim ou Xangai”, disse ele.

Mesmo assim, vários jovens artistas de Hong Kong se atrevem a produzir trabalhos sobre os protestos de 2019, embora com pesadas doses de abstração e ambigüidade. Alguns falam de seu processo artístico em termos controversos; Outros, como Choi, dizem que estão simplesmente respondendo de forma criativa à experiência de viver o trauma que ocorre uma vez a cada geração.

Os artistas de Hong Kong têm feito comentários astutos sobre política e questões sociais há décadas. Nos anos após a ex-colônia britânica retornar ao controle chinês em 1997, muitos foram inspirados por ondas de manifestações a favor da democracia que agora são vistos como o prelúdio da gigantesca torrente de desobediência civil em 2019.

Oito anos atrás, por exemplo, o artista South Ho fechou as paredes e se descobriu com tijolos que diziam “Fabricado em Xianggang”, a palavra para Hong Kong em mandarim, o idioma dominante na China continental. Fotografias de seu truque foram exibidas em 2017 pela Galeria de Hong Kong da Asia Society, juntamente com outras peças que transmitiu uma sensação de impotência em relação ao controle de Pequim na cidade.

Agora o espaço de expressão é mais estreito. Um órgão de financiamento do governo disse recentemente que tinha o poder de encerrar as bolsas de artistas que promovem a “derrubada do governo”, e os jornais estaduais têm relatou uma coleção de um museu local que deve estrear em breve e contém obras do artista chinês dissidente Ai Weiwei.

Mais de uma dúzia de artistas e proprietários de galerias de Hong Kong se recusaram a ser entrevistados para este artigo ou não responderam a pedidos de comentários.

Alguns artistas seguiram em frente apesar dos riscos.

Em particular, a artista Giraffe Leung pintou um cena de tráfego de malha de arame para representar cercas que foram erguidas perto de um túnel que cruza o porto que Manifestantes antigovernamentais atacados em 2019. Ele também usou fita amarela para emoldurar as paredes onde as autoridades haviam pintado grafites antigovernamentais.

“Eles encobrem ou jogam fora”, disse Leung, que apresentará uma peça na Art Basel Hong Kong esta semana. “Mas se uma cidade ou sociedade deixasse espaço para expressão e liberdade, isso permitiria que essas coisas surgissem”.

No mês passado, a filial de Hong Kong do Goethe-Institut, braço cultural do governo alemão, sediou “Comportamento irracional”Uma exposição solo de mídia mista de Siu Wai Hang que apresentou fotos dos protestos de 2019 que o artista havia espancado, rasgado ou cortado.

Em uma entrevista, Siu disse que danificou seu próprio trabalho para esconder as identidades dos manifestantes que fotografou e para criticar simbolicamente a maneira como as autoridades esmagaram o movimento de protesto de 2019. “Foi também uma espécie de terapia para mim.” ele adicionou.

Outros trabalhos tratam dos protestos com um toque ainda mais sutil.

Na Blindspot Gallery no outono passado, o pintor Un Cheng expôs “Meninas adolescentes com tijolos, ”Um trabalho abstrato com perspectivas em colapso e vagas figuras pastel. A galeria declaração curatorial Ele disse que o trabalho mostrou manifestantes do sexo feminino que foram dissuadidos por colegas do sexo masculino de se juntar à linha de frente dos confrontos de rua.

E nesta primavera, na Galeria de Hong Kong da Asia Society, o artista Isaac Chong Wai instalou “Caindo com cuidado, ”Uma peça de mídia mista com três manequins em tamanho real do artista, cada um suspenso em um cenário de queda livre diferente. Uma parede próxima exibia seus esboços de manifestantes e policiais de choque durante manifestações antigovernamentais em Hong Kong e além, incluindo Armênia, Rússia e Uganda.

Wai, que divide seu tempo entre Hong Kong e Berlim, disse da Alemanha na semana passada que a instalação foi um esforço para encontrar conexões entre atos individuais de queda e “forças opressivas contra grupos vulneráveis”.

“Normalmente pensamos em imagens que podemos ver, ‘Oh, alguém foi empurrado'”, disse ele. “Mas de onde? De onde vem esse poder? “

As paisagens urbanas em forma de pergaminho de Choi não são abertamente políticas, mas os espectadores que testemunharam as manifestações de 2019 reconhecerão detalhes carregados de simbolismo. A imagem borrada de um estacionamento em uma pintura, por exemplo, lembra o estacionamento onde um aluno caiu, sofrendo ferimentos fatais, enquanto os policiais enfrentavam os manifestantes.

Henry Au-yeung, Diretor da Grotto Fine Art, a galeria que exibiu as pinturas no outono passado, escreveu em um ensaio que mostraram “inquietação social”, mas também que “imagens claras não significam clareza do evento; o que está velado pode muito bem ser a verdade oculta. “

Tiffany pode relatórios contribuídos.