Quando o Times não imprimia aos domingos

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Hoje, a edição impressa de domingo do The New York Times é um grande pacote de notícias e artigos, com informações e entretenimento suficientes para você passar o dia. Mas não foi sempre assim. Na verdade, durante os primeiros 10 anos de publicação, o The Times não imprimiu nenhuma edição de domingo. “O New-York Daily Times é publicado todas as manhãs, (Exceto domingo) ”, Estavam lendo as primeiras palavras do primeiro número, em 18 de setembro de 1851.

Uma das maiores notícias imagináveis ​​mudaria isso.

Muitos dos jornais de domingo impressos nos Estados Unidos no início de 1800 eram edições semanais. Um jornal dominical cheio de notícias era incomum, e um grande obstáculo era o sábado cristão. Muitos adoradores não queriam que nada competisse com o clero, e novas entradas frequentemente eram recebidas com a reação do público.

Em Nova York, os defensores da moralidade dominical criticaram qualquer coisa que tivesse cheiro de comércio. Estabelecimentos de venda ambulante, estabelecimentos de bebidas e, especialmente, trens, grandes, barulhentos e com correspondência, eram objetos frequentes de raiva. Os jornais distraíram os devotos. The Observer, The Sunday Courier e The Citizen of the World foram três exemplos dos primeiros jornais de Nova York que tentaram, e não conseguiram, superar o costume religioso em Nova York, de acordo com o livro “The Daily Newspaper in America” ​​por Alfred McClung. Sotavento.

Mas em 1851, o The Times foi fundado em uma cidade em mudança. A distribuição aos domingos estava aumentando, uma tendência desde que os jornais baratos começaram a aparecer nas cidades americanas na década de 1830. O New York Herald publicou uma edição regular aos domingos desde 1841. De acordo com o Sr. Lee, James Gordon Bennett Sênior, fundador do The Herald aprendera nas fileiras do Boston Saturday na década de 1820 que “o leitor americano mais avidamente consome o que mais abertamente detesta”.

De maneira mais geral, os costumes dominicais estavam se suavizando. Para um número crescente de imigrantes da classe trabalhadora, o domingo era o único dia de folga e era gasto socializando em reuniões públicas festivas.

O Times apoiou o Comitê do sábado de Nova York, um corpo de líderes cívicos e membros do clero formado em 1857 para resgatar o moral do domingo e “prender formas específicas de profanação do sábado”. O fato de seus principais leitores serem a sociedade anglo-saxônica de classe alta provavelmente o influenciou. O alarme sobre o desaparecimento de costumes religiosos apareceu com frequência nas primeiras páginas do The Times, que publicou cartas com reclamações sobre o clamor do comércio e Cervejarias alemãs que funcionam aos domingos. Ele também relatou o escândalo sobre os navios que usam o Canal Erie aos domingos.

Desde a primeira reunião do Comitê de sábado em 1o de abril de 1857, o Times cobriu de perto suas atividades. Um dos primeiros passos do comitê foi escrever aos diretores das principais ferrovias, “através das quais o tráfego, as viagens e as influências morais fluem perpetuamente”, sobre suas passagens dominicais na cidade. Pouco depois (antes mesmo da bebida), a comissão foi atrás dos jornaleiros que vendiam jornais. O Times noticiou que, depois que um apelo do comitê aos editores de domingo não conseguiu silenciar a venda, uma ordem da polícia a anulou.

“O resultado desta ação revelou o verdadeiro poder que a imprensa dominical possui, já que seu curso foi condenado e a questão foi resolvida que o sábado era um dia que o braço forte da lei poderia manter sagrado”, diz artigo do Times de uma reunião do comitê em 1859.

Se o The Times, que ainda era editado por seu cofundador Henry J. Raymond, fosse ambíguo à medida que mais edições de domingo apareciam em Nova York, não precisaria durar muito mais.

Quando a milícia da Carolina do Sul bombardeou o Exército dos Estados Unidos em Fort Sumter em 12 de abril de 1861, o país e os jornais mudaram. E o tabu do sábado, que já havia sido enfraquecido, foi essencialmente destruído.

Em 18 de abril, com o Fort Sumter derrubado e a guerra aparente, o The Times teve que explicar aos leitores que descobriram o jornal foi entregue com atraso e as bancas de notícias esgotaram que “só podemos argumentar com a desculpa de que nosso recente aumento na circulação foi muito mais rápido do que estávamos preparados”.

Dois dias depois, os assinantes foram orientados a esperar um Edição especial de domingo no dia seguinte.

As guerras culturais não se dissiparão completamente durante a Guerra Civil. O Comitê de sábado de Nova York lamentou que a batalha de Bull Run foi travada em um domingo, e ele temia que uma geração de jovens soldados esquecesse a piedade. Mas a notícia era urgente – a América estava explodindo de rir – e no segundo domingo após Fort Sumter, o The Times prometeu publicar uma edição de domingo. “Durante a emoção da guerra”. Ele até anunciou que “trens especiais passarão sobre o rio Hudson e as ferrovias de New-Haven na manhã de domingo, acomodando jornais para as pessoas ao longo da linha”.

Depois que os leitores se acostumaram com as edições de domingo, não havia como voltar atrás.