Recusando os “motins” como rebeliões negras
Na verdade, ele argumenta, os confrontos violentos, muitas vezes com a polícia, que eclodiram nas comunidades negras desde 1960 até o presente “só podem ser corretamente entendidos como rebeliões “- parte de “uma insurgência sustentada”. “America on Fire” expande de forma persuasiva a cronologia dessas ações de um período discreto de seis ou sete anos na década de 1960 para abranger, em estágios evolutivos, a cada década desde então. Pelos seus cálculos (incluindo uma cronologia de 25 páginas de datas e locais), entre julho de 1964 e abril de 2001, quase 2.000 rebeliões urbanas, muitas vezes violentas, eclodiram nos Estados Unidos em resposta à vigilância policial racialmente preconceituosa de projetos. escolas e parques. , bairros e esquinas.
Os Estados Unidos aprenderam exatamente as lições erradas com as brasas acesas de Watts, Newark e Detroit, preparando o cenário para uma mudança da Guerra contra a Pobreza para uma Guerra contra o Crime financiada pelo Safe Streets Act de 1968, que colocou o governo federal no empresas de controle de crimes e incentivou os departamentos de polícia locais a identificar criminosos em potencial antes de cometerem crimes; em suma, tentar administrar os problemas causados pelo racismo sistêmico fora do controle dos moradores.
Hinton relata, em grande detalhe, como novos recursos dedicados ao policiamento de comunidades negras em cidades como York, Pensilvânia e Stockton, Califórnia, exacerbaram a segregação racial, o desinvestimento, a violência e a punição que marcariam permanentemente toda a nação. O relatório da Comissão Kerner de 1968 sobre as convulsões urbanas da década de 1960 tornou-se um best-seller instantâneo, pedindo mudanças estruturais em massa na vigilância, políticas de bem-estar, emprego, saúde e muito mais. Mas as recomendações da comissão foram ignoradas em favor de equipar as cidades com departamentos de polícia que tivessem “verdadeiros arsenais à sua disposição”.
“America on Fire” documenta dezenas de confrontos entre comunidades negras, polícia e vigilantes brancos em cidades de pequeno e médio porte que estão passando por um processo exaustivo de desagregação escolar, poder eleitoral negro emergente e desigualdade intensificada por uma economia rapidamente desindustrializada. A polícia se tornou uma presença onipresente, policiando, hostilizando e intimidando as comunidades negras no exato momento em que os programas da Grande Sociedade retrocederam. “A mensagem era simples”, escreve Hinton. “Os negros deveriam se acostumar com a presença da polícia em seus jogos de basquete, caminhando para casa do trabalho e nos churrascos em família.” A expansão da aplicação da lei acompanhou a ascensão de funcionários eleitos negros, criando uma bifurcação Dickensiana na estrada para grande parte da comunidade afro-americana. Aqueles que conseguiram escapar de projetos habitacionais, pobreza e bairros segregados encontraram acesso a oportunidades nunca antes sonhadas, assim como a polícia foi designada como a principal executora da rígida linha de cores do país.
