Relíquias da guerra da América no Afeganistão

BAGRAM, Afeganistão – Por quase 20 anos, a Base Aérea de Bagram no Afeganistão foi a âncora da guerra da América, suas extensas pistas gêmeas servindo para bombardeios, viagens para casa, evacuações médicas, correspondências e EUA. mostrar.

Mas, apesar de anos de preparação para este momento, a partida dos americanos de Bagram na semana passada foi marcada por pouca fanfarra, aparentemente como desarticulada como o plano do governo afegão para saber o que acontece a seguir.

Durante semanas, o Taleban realizou ataques em todo o país, matando membros das forças de segurança afegãs e forçando centenas de pessoas a se renderem. En todo el país, los señores de la guerra, agentes del poder de la era de la guerra civil de la década de 1990 y nuevos comandantes de milicias, están pidiendo a los civiles afganos que se unan a sus ejércitos improvisados ​​para defender el País.

A convergência de tropas governamentais, combatentes do Taleban, senhores da guerra e milícias de cidadãos indica que é quase certo que a violência piorará. Espera-se que os militares dos EUA deixem o país inteiramente até 11 de setembro, quando o presidente Biden cumprir sua promessa de trazer para casa as forças dos EUA da mais longa guerra internacional do país.

Em Bagram, os novos inquilinos são as forças de segurança afegãs que herdarão o conflito que os Estados Unidos construíram para eles, junto com campos de equipamentos militares, veículos e armas que por muito tempo representarão o terrível legado da guerra e o futuro incerto do país.

Para continuar a luta, os Estados Unidos deixaram para trás seus caminhões verdes e verdes e Humvees, junto com suas barreiras Hesco, as caixas em forma de cubo cheias de terra que são usadas para construir e proteger postos avançados americanos, agora afegãos.

Mas os insurgentes capturaram, compraram ou roubaram tantas armas fornecidas pelos Estados Unidos que, se o Taleban disser que têm mais M16s americanos do que Kalashnikovs russos, seria difícil verificar os fatos. Até mesmo o inspetor-geral especial dos EUA que supervisiona a guerra no Afeganistão não tem certeza de quantas armas de fogo dos EUA foram enviadas para o país para apoiar as forças de segurança nas últimas duas décadas.

Os objetos físicos que permanecem são lembretes de décadas de perdas: um número impressionante de mortes em todos os lados, especialmente entre civis afegãos, bem como ferimentos devastadores. Também fazem parte da história agora as estratégias fracassadas improvisadas por vários generais americanos, que disseram que tudo estava dentro do prazo e que tudo estava indo bem.

A cerca de um quilômetro e meio da base aérea que as forças americanas deixaram para trás na noite de quinta-feira, há uma fileira de lojas de tijolos e aço com vendedores afegãos, os guardiões das relíquias físicas que caíram da traseira dos caminhões e foram resgatadas das pilhas. de lixo. Uma caneca de café preta que diz: “Eu estava lá … Eu fiz isso, Operação Liberdade Duradoura”, com a etiqueta de código de barras ainda anexada, é apenas um dos milhares de itens que contam uma história do que antes era considerado “o bem guerra”.

Hashmatullah Gulzada estava sentado atrás do balcão de uma dessas lojas, um espaço do tamanho de um armário que ele abriu há um ano depois de trabalhar como caminhoneiro. Os estreitos confins estavam cheios do chão ao teto com relíquias de guerra, sanduíches, bolsas e produtos para o corpo.

A demissão silenciosa de comerciantes como Gulzada ecoou por algum tempo em Bagram, uma cidade de vinhedos e uma economia dependente do lixo de um aeroporto usado por duas superpotências nos últimos 40 anos.

Mesmo com alguns dos últimos aviões cargueiros americanos voando naquele dia, no final de junho, Gulzada ainda não tinha certeza se os Estados Unidos partiriam completamente.

“Se eles saírem, os negócios vão piorar”, disse Gulzada.

Perto do parapeito da janela havia um único Rip It vermelho, a bebida energética com alto teor de açúcar e cafeína que mantinha milhares de soldados dos EUA e da OTAN acordados durante a patrulha ou nas cabines de veículos blindados tão grandes que os afegãos os chamam de tanques.

Gulzada diz que Rip It custa 120 afegãos, cerca de US $ 1,50, um preço alto vinculado ao amor por bebidas energéticas desenvolvido por jovens afegãos após a invasão dos Estados Unidos em 2001. (Um outdoor de Rip It em Cabul, a capital, atesta essa devoção).

No chão de sua loja, em uma pilha de bugigangas e frascos de shampoo, está uma tira preta gasta com tiras largas de velcro conhecida como “torniquete de aplicação de combate”. Quase todos os soldados e empreiteiros americanos que passaram pelo Afeganistão usavam um, pois sua facilidade de uso salvou muitas vidas.

Mais de 20.000 soldados americanos ficaram feridos no Afeganistão. (Outro 1.897 foram mortos em combate e 415 morreram de causas “não hostis”). O torniquete do aplicativo de combate estava lá em muitos casos, um acessório na carnificina de uma bomba na estrada ou em um assalto à mão armada, foi retirado de uma bolsa e deslizou rapidamente por algum membro mutilado e espremido até que parasse de sangrar.

Gulzada vende o torniquete por cerca de 25 centavos a menos que o Rip It. Os vendedores médicos os compram, dizem os comerciantes, junto com as macas americanas desmontáveis ​​que transportavam feridos e mortos pelo campo de batalha e agora estão à venda. Eles estão misturados com algumas árvores de natal artificiais da base que iam para as lojas.

As decorações de Natal, em um momento ou outro, provavelmente enfeitavam os cantos de algum escritório do pessoal no campo de aviação. A Base Aérea de Bagram disparou de um antigo campo de aviação militar soviético parcialmente destruído quando os americanos chegaram em 2001 a uma mini-cidade no auge da guerra em 2011. Tinha dezenas de milhares de ocupantes, restaurantes de fast food, lojas e um exército. prisão notória que mais tarde foi entregue aos afegãos.

Mas Bagram, como era então, foi desmantelado, lentamente no início, à medida que a presença dos Estados Unidos diminuía. Ao partirem, os americanos demoliram coisas como carros blindados e mais de 15 mil outros equipamentos considerados excessivamente propriedade, conjunto que permite que as forças americanas destruam itens para que os afegãos não os vendam com lucro.

Farid, outro comerciante da faixa, que como muitos afegãos usa um nome, disse que a maior parte do material que saiu da base nas últimas semanas foi destruído e jogado fora, ajudando os scrappers, mas fornecendo pouco para abastecer suas prateleiras.

Nem tudo foi desmontado ou arruinado. Escondido sob um berço em outra tenda estava um par de botas de combate marrons usadas, uma marca registrada dos quase 800.000 soldados americanos que rodaram pelo Afeganistão nas últimas duas décadas.

Suas pegadas características permitiram ao Taleban rastrear patrulhas dos EUA no sul coberto pelo deserto. No terreno implacável a leste, como no Vale Korengal, as botas foram rapidamente quebradas enquanto os soldados faziam escaladas árduas e forjavam riachos gelados.

Para os americanos, botas eram o que eles viam enquanto olhavam para o chão, passo após passo, patrulha após patrulha, imaginando se seu peso detonaria uma bomba enterrada embaixo dela.

Depois de tantos anos de luta, muitos dos lugares por onde as tropas americanas e internacionais caminharam estão nas mãos do Taleban. Isso é especialmente verdade agora, à medida que o grupo insurgente se aproxima cada vez mais de Cabul e os distritos caem, pela força militar ou não, um após o outro. As forças afegãs recuperaram parte, mas não o suficiente para quebrar o ímpeto da ofensiva.

Mesmo agora, o Taleban está a menos de 80 quilômetros de Bagram, algo que é profundamente sentido nas lojas perto da base. Apontando para um crachá à prova de balas usado em coletes à prova de balas, um lojista, que se recusou a fornecer seu nome, disse que não estava mais à venda.

“Isso é para nós”, disse ele. “Amanhã haverá uma guerra.”

Fatima Faizi contribuiu com reportagem.