Reorganização no fabricante de vacinas Covid que despejou milhões de doses
A fábrica de Baltimore é um dos dois locais designados pelo governo federal que deveriam estar prontos para fazer vacinas ou terapias em uma emergência de saúde pública. Em junho de 2020, a administração Trump concedeu à Emergent um contrato de US $ 628 milhões, principalmente para reservar espaço em Baltimore para produzir vacinas contra o coronavírus.
Em Washington, Emergent é conhecido por seu lobby agressivo e conexões com o governo abrangendo as administrações democrática e republicana. O conselho da empresa está repleto de ex-funcionários federais e suas fileiras de lobistas incluem ex-membros do Congresso.
“Estamos nisso há 22 anos como uma empresa”, disse Kramer na ligação de quinta-feira, acrescentando que as relações da empresa com agências governamentais, incluindo a Agência de Pesquisa e Desenvolvimento Biomédica Avançada, conhecida como BARDA, que emitiu o contrato de US $ 628 milhões , “permanecer intacto e forte.”
Em junho de 2020, logo após a administração Trump conceder o contrato à Emergent, um oficial sênior da Operação Warp Speed, a iniciativa de vacinação rápida do governo, alertou que a empresa não tinha pessoal treinado suficiente e tinha um histórico de problemas com controle de qualidade.
Uma cópia da avaliação do funcionário, obtido pelo The Times, citou os “principais riscos” ao confiar na Emergent para lidar com a produção de vacinas desenvolvidas pela Johnson & Johnson e AstraZeneca nas mesmas instalações em Baltimore.
A contaminação cruzada é um “risco bem conhecido” quando se faz duas vacinas de vírus vivos, disse Kramer na quinta-feira, mas a decisão de produzir ambas em Baltimore foi tomada pelo governo. Havia camadas de salvaguardas em vigor, disse ele, embora a Emergent acredite que “não funcionaram como esperado” e que o vírus AstraZeneca provavelmente contaminou o lote da Johnson & Johnson.
“É fácil voltar e questionar essas decisões que foram tomadas nos estágios iniciais da pandemia”, disse ele. “Na época, ninguém sabia com que rapidez poderíamos obter uma vacina clinicamente viável e quais candidatos teriam mais sucesso”.
