Repórter do New York Times acusado de usar calúnias raciais em um grupo de estudantes

Um correspondente de ciência e saúde do New York Times, cujas reportagens sobre a pandemia do coronavírus têm sido um artigo regular da primeira página do jornal e seu podcast principal, “The Daily”, foi acusado de usar uma calúnia racial e fazer comentários racistas enquanto servia como um guia especializado em uma viagem patrocinada pelo Times para estudantes do ensino médio, disse o The Times na quinta-feira.

Donald G. McNeil Jr., um veterano de 45 anos do The Times que faz reportagens em 60 países, foi alvo de reclamações de viajantes que foram ao Peru em 2019 como parte de Student Journeys, uma série com especialistas da lista de jornais. membros da equipe e colaboradores.

The Daily Beast relatou Na quinta-feira, pelo menos seis alunos ou seus pais, dos 26 participantes da viagem, reclamaram dos comentários de McNeil. O Times mais tarde confirmou em um comunicado que o Sr. McNeil havia usado uma “injúria racial”.

“Em 2019, Donald McNeil Jr. participou de uma jornada estudantil como um especialista”, disse o The Times no comunicado. “Mais tarde, ficamos sabendo das reclamações de alguns dos alunos da viagem sobre certas declarações que Donald havia feito durante a viagem.

“Conduzimos uma investigação completa e disciplinamos Donald por declarações e linguagem que foram inadequadas e inconsistentes com nossos valores”, continuou a declaração. “Descobrimos que ele havia usado mal seu julgamento ao repetir uma injúria racista no contexto de uma conversa sobre linguagem racista. Além disso, pedimos desculpas aos alunos que participaram da viagem.

O Times não forneceu detalhes sobre como ou quando o Sr. McNeil foi disciplinado. McNeil não quis comentar. A Putney Student Travel, operadora da viagem de 14 dias, não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.

Em um e-mail enviado à equipe do Times na noite de quinta-feira, Dean Baquet, o editor executivo, disse que quando ouviu pela primeira vez sobre as reclamações sobre McNeil, “ele ficou indignado e esperava que o despedisse”. No entanto, após investigação, o Sr. Baquet “concluiu que seus comentários eram ofensivos e que ele exibia um julgamento extremamente pobre, mas que suas intenções não me pareciam odiosas ou maliciosas.

“Acho que, nesses casos, você deve dizer às pessoas que elas estão erradas e dar-lhes outra chance”, continuou Baquet. “Ele foi formalmente disciplinado. Eles não lhe deram um passe. “

Por mais de uma década, o Sr. McNeil cobriu doenças infecciosas. Ele recebeu o Prêmio John Chancellor no ano passado por sua carreira no jornalismo. Seu primeiro artigo sobre o coronavírus, escrito com um correspondente da China, Sui-Lee Wee, apareceu em 8 de janeiro de 2020. Ajudou a informar os leitores americanos que não estavam cientes da ameaça representada por um vírus que parecia estar confinado a Wuhan, China.

Esta semana, o Sr. McNeil escreveu um artigo baseado em uma entrevista com Dr. Anthony Fauci sobre sua experiência na liderança do Instituto Nacional de Alergia e Doenças Infecciosas sob o presidente Donald J. Trump. O Sr. McNeil falou sobre a entrevista em um episódio do “The Daily”.