Republicanos tornam clara sua estratégia para o Senado da Geórgia: ataque a Warnock

WASHINGTON – Quando o senador David Perdue, da Geórgia, não compareceu a um debate no domingo à noite, ele teve dois resultados garantidos: Jon Ossoff, o oponente democrata de Perdue, desfrutaria do tempo livre sem ser impedido pelos ataques de seu rival. , e o outro debate no Senado. esta noite atrairia muito mais atenção.

Oferecer a Ossoff um microfone aberto, decidiram os republicanos, valia a pena.

Enquanto os georgianos se preparam para votar em duas eleições no mês que vem, que decidirão o controle do Senado, há pouco mistério sobre qual dos dois democratas G.O.P. as autoridades querem se tornar um alvo enquanto tentam acordar sua base: o reverendo Raphael Warnock, que concorre contra a outra senadora republicana da Geórgia, Kelly Loeffler.

A Sra. Loeffler deixou clara a estratégia republicana quando chamou Warnock de “liberal radical”. 13 vezes em seu debate na noite de domingo. Ela repetidamente invocou suas críticas anteriores de policiais e um sermão no qual ele uma vez disse que “ninguém pode servir a Deus e aos militares”, tema que tem raízes em passagens bíblicas.

Seu plano de ataque seguiu uma descrição semelhante do presidente Trump durante seu comício no sábado em Valdosta, Geórgia, onde os republicanos mostraram um vídeo comparando Warnock ao reverendo Jeremiah Wright, o pastor de Chicago cujos comentários atraíram o escrutínio de seu relacionamento com Barack Obama na campanha de 2008. O vídeo incluía imagens do Sr. Wright dizendo “God damn America”.

Essa mesma crítica foi compartilhada por outros representantes republicanos, que passaram mais tempo atacando Warnock do que Ossoff.

“Este é um homem que celebrou Jeremiah Wright, o pastor radical que estava tão à esquerda que até Barack Obama teve que renegá-lo”, disse o senador do Arkansas Tom Cotton durante uma escala na Geórgia no mês passado.

Fazer de Warnock, o pastor da famosa Igreja Batista Ebenezer de Atlanta, o rosto da oposição para as eleições de 5 de janeiro, em vez de Ossoff, um jovem documentarista branco, representa uma estratégia dupla.

Identificar um candidato negro e vinculá-lo à mais proeminente democrata afro-americana do estado, Stacey Abrams, equivale a uma estratégia para motivar a participação entre os conservadores brancos, especialmente aqueles que nutrem opiniões racistas e se sentem incomodados com a liderança negra. Warnock seria o primeiro senador democrata negro do sul.

No entanto, a abordagem run-against-Warnock também remove uma página do manual nacional do Partido Republicano para a campanha de 2020. Os republicanos foram muito bem-sucedidos em disputas eleitorais, contra candidatos em sua maioria brancos, vinculando-os aos números. e ideias mais liberais do Partido Democrata, como o financiamento da polícia, que Warnock não apóia.

Esses ataques, realizados sem referências explícitas à raça, podem ser suficientes para persuadir a coalizão multirracial de suburbanos que se inclinou para Joseph R. Biden Jr. na corrida presidencial para votar no mês que vem nos dois republicanos e garantir um Senado controlado pelo Partido Republicano.

“Ambos são recém-chegados à política com tênues traços de papel”, disse o estrategista republicano Liam Donovan sobre os dois candidatos democratas, “mas Warnock dá a você muito mais objetivos do que Ossoff, especialmente em questões familiares que ressoam com o G.O.P. audiências. Ossoff é muito chato para fazer um cartoon político útil. “

Os republicanos têm outro imperativo quando se trata de Warnock: porque Loeffler gastou muito de seu foco e dinheiro defendendo-se do deputado Doug Collins, um republicano, no primeiro turno de votação do mês passado na corrida para o Senado. Warnock emergiu em novembro com as avaliações desfavoráveis ​​mais baixas dos quatro candidatos que disputam as duas cadeiras.

A Sra. Loeffler, que foi indicada para seu cargo em dezembro passado e é uma candidata pela primeira vez, é vista por funcionários de ambos os partidos como a mais vulnerável dos dois republicanos; ela teve um desempenho ligeiramente inferior ao de Perdue no pequeno grupo de pesquisas publicadas desde o início das eleições.

Warnock reconheceu o ataque que estava por vir e foi rápido em lançar um anúncio prevendo os ataques, sugerindo que os republicanos até diriam que ele não gosta de cachorros.

“Eu amo filhotes de cachorro!” afirmou enquanto acariciava um no comercial.

No entanto, Warnock não tinha essa linha pronta no domingo à noite para desarmar o retrato implacável de Loeffler como um radical. Em vez disso, ela procurou mudar o foco para a riqueza de sua rival e as negociações de ações que fez enquanto servia no Senado este ano.

Warnock disse que Loeffler “usou sua vantagem como senadora dos EUA para ganhar milhões em uma pandemia enquanto minimizava as pessoas que ela deveria representar”.

Warnock enfatizou seu compromisso com a unidade – “Trabalhei toda a minha vida para unir as pessoas”, disse ele – e tentou tranquilizar os eleitores no que ainda é um estado de centro-direita de que apoiava os oficiais. de policial.

“Nossos policiais colocam em risco todos os dias”, disse ele, acrescentando que “eles terão um aliado em mim”. A Sra. Loeffler, no entanto, não se mexeu.

“Não vou ouvir sermões por alguém que usa a Bíblia para justificar a divisão”, disse ela, referindo-se ao sermão de Warnock sobre Deus e os militares. O Sr. Warnock respondeu acusando a Sra. Loeffler de distorcer suas palavras para “pontos políticos baratos” e disse que o sermão era sobre “uma base moral para tudo o que fazemos”.

O que pode, em última análise, impulsionar a corrida Loeffler-Warnock, e talvez ambos os turnos, é se os ataques republicanos lembram os eleitores da Geórgia por que eles demonstraram uma preferência de longa data por senadores republicanos, que permite que eles ponham de lado seu desgosto pela conspiração de Trump. -motivações.

Isso pode depender em parte de como Trump se comporta depois de 14 de dezembro, quando o Colégio Eleitoral formalizará a vitória de Biden. Na segunda-feira, autoridades da Geórgia recertificaram os resultados da eleição do estado depois que uma segunda recontagem alegou que Trump havia perdido.

“Isso parece um momento decisivo para mim”, disse o senador John Cornyn, republicano do Texas, referindo-se ao prazo final do Colégio Eleitoral na próxima semana. Ele expressou a esperança de muitos em seu partido de que, a partir de então, os dois republicanos da Geórgia pudessem entregar expressamente a mensagem “Precisamos de um firewall”.

Por enquanto, a recusa de Trump em admitir a derrota está negando aos dois republicanos a chance de seguir esta mensagem; Loeffler provou isso no debate ao se recusar a dizer que Biden havia conquistado a presidência, temendo alienar Trump e seus ardentes apoiadores.

Mesmo que os republicanos da Geórgia possam assumir o controle total de Biden, ainda há riscos em fazer de Warnock seu alvo único. Se os ataques tiverem um ar de intolerância, os republicanos podem fechar a coalizão de moderados que estão tentando vencer no segundo turno. Muitos georgianos que cruzam as linhas raciais se orgulham de reivindicar uma identidade do Novo Sul e podem recuar diante de qualquer coisa que cheire a assédio racial declarado.

Além disso, a mensagem anti-Warnock pode energizar os eleitores negros, que representam cerca de 30% do eleitorado da Geórgia.

“Os democratas têm dificuldade em conseguir alguns de seus eleitores afro-americanos de volta quando não há disputa presidencial no topo da lista”, disse Whit Ayres, um pesquisador republicano. “Mas os afro-americanos nunca tiveram um candidato afro-americano no Senado para votar.”

Jim Galloway, reitor da imprensa política da Geórgia e colunista do The Atlanta Journal-Constitution, alertou sobre os riscos para os republicanos se tornarem os ataques muito extremos.

Ele escreveu em uma coluna recente que o partido “ultrapassa os limites” quando permite que Collins afirme, como fez no mês passado, que “não existe um pastor pró-escolha”. O que você tem é uma mentira da cama do inferno. É hora de mandá-lo de volta para a Igreja Batista Ebenezer. “

O Sr. Galloway escreveu: “Não fui capaz de decidir o que é mais perturbador: referir-se a um afro-americano como um ‘isso’ ou marcar Ebenezer e sua congregação como um covil de influência satânica. Mas é difícil andar para trás e, com seu silêncio, Loeffler concordou com as duas coisas. “

Pressionada sobre esta questão no debate de domingo, a Sra. Loeffler insistiu que ela não recorreu a apelos racistas e, ecoando Trump, disse que “não há um osso racista em meu corpo.” Ela argumentou que as crenças de Warnock, não sua identidade, eram o motivo pelo qual os eleitores deveriam temer que os democratas controlassem tanto as casas do Congresso quanto a Casa Branca.

“O que está em jogo aqui nesta eleição é o sonho americano”, disse ele. “Este é um ataque a todos os georgianos que se levantam todos os dias para trabalhar duro para proporcionar uma vida melhor para suas famílias.”

O Sr. Warnock respondeu: “Ela mentiu, não apenas para mim, mas para Jesus”.