Revisão: Em “Philadelphia D.A.”, um reformador processa o sistema

“Philly D.A.”, uma nova série de documentários de “Independent Lens” na PBS, nunca entra em um tribunal. Não há testemunhas surpresa, nenhum interrogatório brutal, nenhum veredicto impressionante. Mas é um drama jurídico tão atraente, oportuno e relevante quanto você provavelmente verá nesta primavera.

A série semanal de oito episódios, que exibiu seus dois primeiros episódios em 20 de abril, segue Larry Krasner, o advogado dos direitos civis da Filadélfia eleito procurador distrital em 2017. Do lado de fora, ele fez uma cruzada contra o encarceramento em massa e condenações excessivas, que ele alegou serem um fardo desproporcional para os cidadãos pobres e de minorias. Agora ele propõe colocar o sistema à prova, com o sistema voltando para trás.

Não há cenas de julgamento devido à restrição de filmagem nos tribunais da Filadélfia. Mas essa limitação acaba reforçando os temas que os cineastas Ted Passon e Yoni Brook constroem constantemente. As maiores batalhas jurídicas em “Philadelphia D.A.” eles são realizados em escritórios municipais, fóruns comunitários e cabines de votação.

A eleição de um reformador progressista para chefiar um grande escritório de promotoria seria uma história em qualquer lugar nos Estados Unidos, como tem sido em cidades como Chicago. Na Filadélfia, onde os políticos gostam Frank rizzo e Ed Rendell fez carreiras por ser “duro com o crime”, era sísmico.

O primeiro episódio encontra Krasner após sua eleição, ansioso para fazer mudanças. Um líder da Ordem Fraternal da Polícia chama isso de “aterrorizante”. A cobertura jornalística é animada e ansiosa: “Os policiais têm algum motivo para se preocupar?” (Um tema sutil de “Filadélfia D.A.” é a tendência da imprensa de repetir os pontos de discussão da aplicação da lei.)

Krasner, cujos aliados o descrevem com termos como “bulldozer”, aprecia o papel de forasteiro por dentro. “Não viemos aqui para trazer uma troca de gelo ou para ser pacientes com um sistema que deveria ter sido consertado há muito tempo”, diz ele, cortando a palavra “paciente” com desdém.

Mas as mudanças também perturbam as relações tradicionais dentro do gabinete do procurador distrital (de repente os ativistas estão comandando os próprios departamentos que estavam fazendo campanha pela reforma) e entre o escritório e o restante do governo municipal. Os próximos anos serão, nas palavras de Krasner, “guerra”.

O escritório do promotor é poderoso no que pode ou não fazer. Sob Krasner, isso inclui deixar de buscar a pena de morte, deixar de processar os casos de porte de drogas e trabalho sexual e reduzir o uso de fiança em dinheiro.

Também significa não ceder à polícia, de uma forma que ecoa os argumentos que surgiram em casos como o julgamento de Derek Chauvin. O sétimo episódio mergulha na acusação do policial Ryan Pownall, acusado de homicídio por atirar nas costas e matar um negro em fuga. Os protestos, os furiosos fóruns públicos, a rejeição da organização policial e a dura resistência sistêmica para responsabilizar os policiais são muito familiares, mas são detalhados em profundidade aqui. (O caso ainda não foi a julgamento.)

A plataforma Krasner não é “Defunding a polícia” Exatamente, mas ele compartilha o argumento de que recursos são desperdiçados em prioridades que parecem “difíceis”, mas de pouco benefício. Ele enfatiza repetidamente o preço literal do encarceramento: sentenciar alguém a 50 em vez de 10 anos, diz ele, custa mais de US $ 2 milhões que poderiam ter ido, digamos, para escolas públicas.

A integração profunda da série dá a você amplo acesso às sessões de estratégia nos bastidores no escritório de Krasner, mas também o conecta à sua perspectiva. “Philadelphia D.A.” Não é hagiografia, mas geralmente aceita que Krasner e seus aliados identificaram os problemas certos e constrói seu drama sobre se eles terão permissão para implementar suas soluções.

Mas, à medida que a história continua, ela oferece um rico contexto além do gabinete do promotor. Um episódio sobre liberdade condicional e liberdade condicional descreve LaTonya Myers, uma ativista ex-encarcerada tentando administrar sua própria vida sob as exigências de liberdade condicional. O terceiro episódio examina a oposição de Krasner à pena de morte, investigando um caso de alto perfil de um policial morto durante um assalto.

A série é uma boa peça complementar à do ano passado. “Cidade tão real”, sobre Eleição para prefeito de Chicago 2019 e suas consequências. “Philadelphia D.A.” é menos amplo e matizado, mas faz parte da mesma conversa sobre a favor e contra quem as cidades trabalham, e tem uma consciência semelhante dos componentes interdependentes de uma grande máquina urbana de Rube Goldberg.

A reforma dessa engenhoca exige convicção, mas também habilidades políticas do dia a dia. Krasner se torna um alvo nacional, atacado por Donald Trump e Tucker Carlson (que o chama e seus associados de “inimigos da civilização”).

A combatividade de Krasner o torna um protagonista convincente, mas nem sempre seu melhor defensor. No episódio 6, ele enfrenta uma resistência por apoiar um “local de injeção seguro” para usuários de drogas para evitar uma overdose. (Os fãs de “The Wire” podem ser lembrados “Hamsterdam” história da temporada 3). Ele parece relutante em interagir com os críticos, respondendo às preocupações dos vizinhos com apelos secos e sarcásticos aos “dados”. Uma aliada, a vereadora María Quiñones-Sánchez, lamenta sua “falta de vontade de seguir a política de varejo”.

Todos esses conflitos são confusos, estranhos e humanos, e “Philly D.A.” dá voz a uma variedade de Filadélfia, incluindo linha-dura, ativistas de esquerda e residentes preocupados com o crime e abuso policial. Apesar do título, torna-se não apenas a história de um homem ou de um escritório, mas de uma cidade.

Essa é uma história em andamento. A narrativa termina antes que uma pandemia, movimentos de protesto e aumento da criminalidade desafiem os governos municipais de todo o país em 2020 (os protestos de George Floyd aparecem como uma nota de crédito). anos e décadas.

Em certo sentido, o clímax da série acontecerá fora da tela. Rostos de Krasner uma primária democrata pela reeleição, contra um promotor vitalício que ele despediu depois de assumir o cargo em 18 de maio, enquanto o documentário ainda está no ar. (Por esta razão, WHYY, a estação membro do Philadelphia PBS, não irá transmitir a série até depois das eleições gerais de novembro.)

“Philadelphia D.A.” explica em detalhes seu caso como reformador. O veredicto será emitido em outro lugar.