Rombauer vence o Preakness 2021, superando o espírito de Medina
BALTIMORE – O Medina Spirit estava competindo contra mais de nove rivais na pista no sábado. Ele estava enfrentando um ex-presidente que o chamou de “um viciado”, quadrinhos noturnos e um público cético sobre seu talento natural após venceu o Kentucky Derby duas semanas atrás, mas falhou em um teste de drogas mais tarde.
Por uma milha e três dezesseis avos, Medina Spirit circulou a pista de corrida de Pimlico, liderando grande parte dela. Mas havia muitas coisas em jogo: a reputação do potro; outro recorde para seu treinador ausente, Bob Baffert; e a credibilidade de um esporte velho e desgastado que precisa de mudanças.
No final, esse fardo foi muito pesado para o Espírito de Medina.
Em vez disso, um potro de tiro certeiro chamado Rombauer rolou pelo meio da pista como um barco solto em uma corrente a jusante do rio Mississippi e venceu por três comprimentos e meio. Medina Spirit caiu para o terceiro lugar e Midnight Bourbon terminou em segundo.
Muitos acreditam que o cavalo correto venceu. Especialmente os especialistas em corridas de puro-sangue estavam torcendo por qualquer pessoa, exceto Medina Spirit, depois que o teste de drogas do potro falhou.
Isso não diminuiu a sensação de realização que o técnico de Rombauer, Michael McCarthy, ou seu jóquei, Flavien Prat, sentiram no círculo dos vencedores. McCarthy, ex-assistente técnico Todd Pletcher, lutou contra as lágrimas enquanto absorvia a enormidade de sua primeira vitória na Tríplice Coroa.
“Isso só mostra que os pequenos jogadores também podem ter sucesso”, disse McCarthy, que dirige um modesto estábulo com sede na Califórnia. “Foi como uma experiência fora do corpo.”
Para Prat, um francês, foi uma mudança de estrela atrasada.
Ele venceu o Kentucky Derby 2019, mais ou menos. A Segurança Máxima cruzou a linha de chegada antes dele em Churchill Downs naquele primeiro sábado de maio. Mas A segurança máxima foi desqualificada por interferência na volta para casa, e o potro de Prat, Country House, foi elevado ao primeiro lugar.
“É uma sensação diferente”, disse Prat. “Eu percebo o quão importante é.”
A vitória de Rombauer acalmou o circo que cercou o teste positivo de Medina Spirit para a droga betametasona, um corticosteróide que é injetado nas articulações para reduzir a dor e o inchaço, e o transferiu para Nova York e Belmont Stakes no mês que vem.
Funcionários de Churchill Downs deixaram claro que se uma segunda amostra confirmasse a presença da droga, o potro seria desclassificado e Mandaloun, o segundo colocado, seria declarado o vencedor.
Os resultados dessa amostra ainda não são conhecidos, e Baffert tinha o direito de enviar a segunda amostra para o laboratório de sua escolha. Esse resultado é esperado a ser conhecido nas próximas semanas.
Juan Velazquez, montado por Medina Spirit, saiu em defesa do potro após a Preakness. Ele sabe que sua quarta vitória no Derby está em risco. Aos 49, Velázquez está empatado nas vitórias do Derby com Bill Shoemaker e uma atrás de Eddie Arcaro e Bill Hartack. Até eu ser.
“Não parou”, disse Velázquez sobre o Medina Spirit. “Eles simplesmente bateram nele.”
E onde estava Baffert?
Em 9 de maio, depois de anunciar o fracasso no teste de drogas, Baffert disse que não havia como ele ou seu celeiro serem responsáveis por dar o esteróide a Medina Spirit, e prometeu ser transparente. Deu uma série de entrevistas para televisão e rádio, flutuando várias teorias sobre como o potro havia testado positivo para betametasona.
Na segunda-feira, Baffert criticou a suspensão de Churchill Downs dele como “dura”, ele culpou “cancelar colheita“Por causa da polêmica e disse que os funcionários da corrida queriam pegá-lo.
Na terça-feira, no entanto, ele reconheceu tratar Medina Spirit para uma erupção cutânea usando uma pomada antifúngica chamada Otomax, que continha betametasona, todos os dias durante várias semanas.
No outono passado, após uma série de violações de drogas de alto perfil, cinco em 13 meses e 30 no total, Baffert disse que contratou o Dr. Michael Hore, veterinário do Hagyard Equine Medical Institute em Lexington, Ky., Para garantir o cumprimento do regras e o bem-estar de seus cavalos. No entanto, na semana passada, o advogado de Baffert disse que o veterinário nunca foi realmente contratado.
Então Baffert ficou na Califórnia e evitou perguntas sobre quem prescreveu a droga e por quanto tempo ela foi aplicada ao Medina Spirit. As fotos mostram que o medicamento está claramente rotulado na embalagem da pomada. Os veterinários afirmam que ele é usado principalmente para curar infecções de ouvido em cães e outros pequenos animais.
Baffert recusou vários pedidos do The New York Times para divulgar os registros de seu potro.
Em vez disso, Medina foi tratada como um alfinete na semana passada.
Sozinho em um esporte sem uma autoridade central e regras impostas aleatoriamente, Baffert e os proprietários do Pimlico chegar a um acordo para permitir a expansão dos testes de drogas como uma forma de permitir que o potro seja executado neste fim de semana. Três rodadas de sangue e urina do Espírito Medina foram tiradas para teste, que ele passou.
Enquanto Baffert permanecia isolado na Califórnia, um animado McCarthy interrompeu sua coletiva de imprensa com uma frase que provavelmente agora é familiar para fãs casuais de corridas de cavalos em todos os lugares.
Suas 11-1 entradas pagaram $ 25,60 por uma aposta de $ 2, e o cheque de $ 600.000 do primeiro lugar trouxe os fundos de Rombauer para mais de $ 900.000 para seus proprietários, John e Diane Fradkin.
“Vou para o celeiro de teste”, disse McCarthy, referindo-se ao local onde as amostras de urina e sangue são coletadas.
Qualquer pessoa que adora corridas de cavalos está prendendo a respiração porque os testes deram certo.
