Sarah Onyango Obama, madrasta do ex-presidente, morre aos 99

Na verdade, um ano após a posse do presidente, ele criou sua própria fundação, a Fundação Mama Sarah Obama, para arrecadar fundos para um ambicioso projeto de construir um campus educacional em sua cidade natal e patrocinar bolsas de estudo para jovens quenianos, em particular meninas, que caso contrário, será negada a escolaridade.

“Eu ajudo órfãos e viúvas, especialmente meninas que ficaram órfãs de seus pais que morreram de HIV”, disse ela à NPR por meio de um tradutor em 2014, quando ganhou o prêmio Pioneer of Education nas Nações Unidas. “Eu sou o único pai deles no momento, então ajudo a pagar as taxas escolares e também consigo o que precisam, como absorventes higiênicos, livros, utensílios como lápis, uniforme escolar. Isso é o que faço.”

Mas havia riscos em seus laços com o ex-presidente dos Estados Unidos. Após o assassinato de Osama bin Laden pelos SEALs da Marinha em 2011, a polícia queniana ordenou o aumento da segurança em sua aldeia por temer retaliação por parte de um afiliado local da Al Qaeda. Mesmo depois que Obama deixou o cargo em 2017, os maiores cuidados foram mantidos.

Os próprios arranjos de segurança de Obama também o impediram de visitar a aldeia ancestral.

Quando Obama fez uma visita oficial ao Quênia em 2015, o primeiro presidente dos EUA a fazê-lo, seus parentes africanos tiveram que se encontrar com ele na capital, Nairóbi. Cerca de três dúzias de membros de sua extensa família, incluindo sua madrasta, encontraram-se com ele em seu hotel para jantar em torno de longas mesas de banquete.

Durante a viagem, ele também falou em um estádio coberto, onde foi apresentado por sua meia-irmã Auma Obama, que também o conheceu durante sua primeira visita ao Quênia, três décadas antes. Ela disse ao público que um queniano havia dito a Obama, “não se perca”, mas que não havia como ele fazer isso.

“Eu vou te dizer porque ele estava comigo. Ele se encaixa perfeitamente”, disse ela.

“Ele não é apenas nossa família.” “Ele nos pega. Ele nos pega. “

Abdi Latif Dahir contribuiu com reportagem.