Seis pessoas desaparecidas após fortes chuvas causam deslizamentos de terra no Alasca

Seis pessoas desapareceram no sudeste do Alasca na quarta-feira, depois que fortes chuvas causaram deslizamentos de terra que enterraram casas sob vários metros de lama, segundo autoridades estaduais.

Os deslizamentos destruíram pelo menos quatro casas em Haines, Alasca, que fica a cerca de 145 quilômetros ao norte da capital do estado, Juneau, e abriga cerca de 2.500 pessoas, de acordo com o Departamento de Segurança Pública do Alasca.

Três metros de lama e árvores cobriram parte de Haines, de acordo com o departamento, que disse ter suspendido as operações de resgate na quarta-feira à noite devido ao terreno instável e estrondoso.

As operações de resgate foram programadas para retomar na quinta-feira de manhã, disse o departamento, quando um helicóptero com médicos, pessoal de busca e cães estava programado para chegar a Haines.

O governador do Alasca, Mike Dunleavy, disse que o centro de operações de emergência do estado estava coordenando a resposta e as equipes de busca e resgate foram mobilizadas.

“Minha equipe de resposta a emergências e eu estamos monitorando o desastre natural que está ocorrendo em Haines e no sudeste em geral”, disse Dunleavy. escreveu no Twitter.

Douglas Olerud, prefeito de Haines, disse que os deslizamentos de terra foram causados ​​por uma tempestade que despejou 20 centímetros de chuva na terça-feira e outros 7 a 10 centímetros de chuva na quarta-feira.

Ele disse que fortes enchentes ocorreram porque valas de drenagem em Haines já haviam sido obstruídas com cerca de 60 a 90 centímetros de neve de uma tempestade anterior.

Uma série de pequenos deslizamentos de terra atingiu Haines na terça-feira e um grande deslizamento destruiu casas na quarta-feira, disse o jornal. Cerca de 30 pessoas foram evacuadas de barco, disse ele.

Olerud disse que conversou com Dunleavy e outras autoridades estaduais na quarta-feira sobre a necessidade urgente de apoio.

“Todos estão maravilhados com a devastação e todos estão muito ocupados ajudando uns aos outros”, disse ele na noite de quarta-feira. “Oramos para que tenhamos um final feliz e possamos encontrar todos vivos.”

A Guarda Costeira disse que está entre as agências de apoio.

Uma tripulação de helicóptero da Estação Aérea de Sitka estava indo para Haines, e tripulações de dois cortadores, Liberty e Anacapa, foram instruídas a se preparar para navegar até Haines para fornecer apoio adicional, disse a Guarda Costeira. Um barco da Guarda Costeira de 45 pés também estava vindo de Juneau.

“No momento, estamos cientes de que ocorreram danos na cidade de Haines após o relato de vários deslizamentos de terra no município”, disse o capitão Stephen White, comandante do setor da Guarda Costeira de Juneau, em um comunicado. “A extensão dos danos é desconhecida neste momento, mas estamos movendo de forma proativa vários ativos e pessoal para fornecer assistência aos primeiros socorros locais e residentes que podem ter sido afetados pelos deslizamentos.”

Mike Baker contribuiu com reportagem.