Seychelles vê aumento nos casos de coronavírus, apesar das vacinas

Marie Neige, operadora de call center em Seychelles, estava ansiosa para ser vacinada. Como a maioria dos residentes da pequena nação insular, ela recebeu a vacina Sinopharm da China em março e esperava a ideia de estar totalmente protegida em algumas semanas.

No domingo, ele testou positivo para coronavírus.

“Fiquei surpresa”, disse Neige, 30, que está isolada em casa. Ele disse que perdeu o olfato e o paladar e tem uma leve dor de garganta. “A vacina deveria nos proteger, não do vírus, mas dos sintomas”, disse ele. “Eu estava tomando precaução após precaução.”

A China esperava que suas vacinas Sinopharm fossem a base do programa de diplomacia de vacinas do país, uma dose fácil de transportar que protegeria não apenas os cidadãos chineses, mas também grande parte do mundo em desenvolvimento. Em uma tentativa de ganhar boa vontade, a China doou 13,3 milhões de doses de Sinopharm para outros países, de acordo com Ponte de Pequim, uma consultoria que monitora o impacto da China na saúde global.

Em vez disso, a empresa, que produziu duas variedades de vacinas contra o coronavírus, enfrenta questões crescentes sobre as inoculações. Em primeiro lugar, havia a falta de transparência com os dados de seus testes em estágio final. Agora, Seychelles, a nação mais vacinada do mundo, tem visto um aumento nos casos, embora grande parte de sua população seja inoculada com Sinopharm.

Para os 56 países que contam com a vacina Sinopharm para ajudar a conter a pandemia, a notícia é um retrocesso.

Durante meses, especialistas em saúde pública se concentraram em tentar diminuir a lacuna de acesso entre os países ricos e os mais pobres. Agora, os cientistas alertam que os países em desenvolvimento que optam por usar vacinas chinesas, com suas taxas de eficácia relativamente mais baixas, podem acabar ficando para trás em relação aos países que optam por vacinas da Pfizer-BioNTech e Moderna. Essa lacuna pode permitir que a pandemia continue em países com menos recursos para combatê-la.

“Você realmente precisa usar vacinas de alta eficácia para obter esse benefício financeiro, porque do contrário você viverá com a doença a longo prazo”, disse Raina MacIntyre, que dirige o programa de biossegurança do Instituto Kirby da Universidade de Nova York. Gales do Sul em Sydney, Austrália. “A escolha da vacina é importante”.

Em nenhum lugar as consequências foram mais claras do que em Seychelles, que dependia muito da vacina Sinopharm para inocular mais de 60% de sua população. A pequena nação insular do Oceano Índico, a nordeste de Madagascar e com uma população de pouco mais de 100.000 habitantes, está lutando contra um aumento do vírus e teve que impor um bloqueio novamente.

Entre a população vacinada que recebeu duas doses, 57 por cento receberam Sinopharm, enquanto 43 por cento receberam AstraZeneca. Trinta e sete por cento dos novos casos ativos são pessoas que estão totalmente vacinadas, de acordo com o Ministério da Saúde, que não informou quantas pessoas entre eles receberam a vacina Sinopharm.

“À primeira vista, é uma descoberta alarmante”, disse o Dr. Kim Mulholland, um pediatra do Instituto de Pesquisa Infantil Murdoch em Melbourne, Austrália, que esteve envolvido na supervisão de muitos ensaios de vacinas, incluindo os de uma vacina Covid-19.

O Dr. Mulholland disse que os relatórios iniciais das Seychelles se correlacionam com uma taxa de eficácia de 50 por cento para a vacina, em vez da taxa de 78,1 por cento que a empresa alardeava.

“Esperamos que em um país onde a grande maioria da população adulta foi vacinada com uma vacina eficaz, a doença desapareça”, disse ele.

Os cientistas dizem que as infecções progressivas são normais porque nenhuma vacina é 100% eficaz. Mas a experiência em Seychelles contrasta fortemente com Israel, que tem a segunda maior cobertura de vacinação do mundo e conseguiu reverter o vírus. Um estudo mostrou que a vacina Pfizer usada por Israel é 94 por cento eficaz na prevenção da transmissão. Na quarta-feira, o número de novos casos de Covid-19 confirmados diariamente por milhão de pessoas em Seychelles ficou em 2.613,38, em comparação com 5,55 em Israel, de acordo com o projeto The World In Data.

Wavel Ramkalawan, Presidente das Seychelles, defendeu o programa de vacinação do país, afirmando que as vacinas Sinopharm e AstraZeneca têm “servido muito bem a nossa população”. Ele observou que a vacina Sinopharm foi dada a pessoas com idades entre 18 e 60 anos e, nessa faixa etária geral, 80 por cento dos pacientes que precisaram ser hospitalizados não foram vacinados.

“As pessoas podem estar infectadas, mas não doentes. Apenas um pequeno número está ”, disse ele à Seychelles News Agency. “Então o que está acontecendo é normal.”

Sylvestre Radegonde, Ministro dos Negócios Estrangeiros e Turismo, disse que o aumento de casos nas Seychelles se deveu em parte a pessoas que baixaram a guarda. de acordo com à Agência de Notícias das Seychelles. A Sinopharm não respondeu a um pedido de comentário.

Em resposta a um artigo Do The Wall Street Journal em Seychelles, uma porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China culpou a mídia ocidental por tentar desacreditar as vacinas chinesas e “abrigar a mentalidade de que ‘tudo que envolve a China deve ser contaminado”.

Em entrevista coletiva, Kate O’Brien, diretora de imunizações da Organização Mundial da Saúde, disse que a agência está avaliando o aumento das infecções nas Seychelles e chamou a situação de “complicada”. Na semana passada, o grupo de saúde global aprovou a vacina Sinopharm para uso emergencial, aumentando as esperanças de que a escassez de oferta global acabará.

Ele disse que “alguns dos casos que estão sendo relatados ocorrem logo após uma única dose ou logo após uma segunda dose ou entre a primeira e a segunda dose”.

De acordo com a Sra. O’Brien, W.H.O. está investigando as cepas que circulam atualmente no país, quando os casos ocorreram em relação ao momento em que alguém recebeu as doses e a gravidade de cada caso. “Só fazendo esse tipo de avaliação podemos avaliar se é ou não uma questão de falha da vacina”, disse ele.

Mas alguns cientistas dizem que está ficando cada vez mais claro que a vacina Sinopharm não oferece um caminho claro para a imunidade coletiva, especialmente quando se considera as muitas variantes que aparecem ao redor do mundo.

Os governos que usam a vacina Sinopharm “têm que assumir uma taxa de falha significativa e devem se planejar de acordo”, disse John Moore, especialista em vacinas da Universidade Cornell. “Você tem que alertar o público de que ainda tem uma chance decente de ser infectado.”

Muitos nas Seychelles dizem que o governo não se manifestou.

“Minha pergunta é: por que eles pressionaram todos a aceitar isso?” disse Diana Lucas, uma garçonete de 27 anos cujo teste deu positivo 10 de maio. Ele disse que recebeu sua segunda dose da vacina Sinopharm em 10 de fevereiro.

Emmanuelle Hoareau, 22, uma advogada do governo, testou positivo em 6 de maio após receber a segunda dose da vacina Sinopharm em março. “Não faz sentido”, disse ele. Ele disse que o governo não forneceu ao público informações suficientes sobre as vacinas.

“Eles não estão explicando às pessoas sobre a situação real”, disse ele. “É um grande problema, muitas pessoas estão se infectando”.

A mãe da Sra. Hoareau, Jacqueline Pillay, é enfermeira em uma clínica particular em Victoria, a capital. Disse acreditar que existe uma nova variante nas Seychelles devido ao afluxo de estrangeiros que chegaram nos últimos meses. O país dependente do turismo abriu suas fronteiras em 25 de março para a maioria dos viajantes sem qualquer quarentena.

“As pessoas estão com muito medo agora”, disse Pillay, 58. “Quando você dá às pessoas as informações certas, elas não especulam.”

Autoridades de saúde recentemente apareceram na televisão para encorajar aqueles que tomaram apenas a primeira dose da vacina Sinopharm a voltar para a segunda injeção. Mas a Sra. Pillay disse que está frustrada porque o comissário de saúde pública não abordou por que as vacinas não parecem estar funcionando tão bem quanto deveriam.

“Acho que muitas pessoas não vão voltar”, disse Pillay.

Marietta Labrosse, Elsie Chen Y Claire Fu contribuiu com pesquisas.