Surpreendente boom solar da Síria: a luz do sol ilumina a noite na rebelde Idlib

HARANABUSH, Síria – Quando o governo sírio atacou sua aldeia, a família de Radwan al-Shimali jogou roupas, cobertores e colchões em seu caminhão e correu para começar uma nova vida como refugiados, deixando para trás sua casa, terras agrícolas e televisão.

Entre os pertences que mantinham estava uma tecnologia valiosa: o painel solar agora apoiado em uma rocha ao lado da tenda esfarrapada que eles chamam de lar em um olival perto da aldeia de Haranabush, no noroeste da Síria.

“É importante”, disse al-Shimali sobre o painel de 270 watts, a única fonte de eletricidade para sua família. “Quando há sol durante o dia, podemos ter luz à noite.”

Uma improvável revolução solar começou em um bolsão sitiado e controlado por rebeldes do noroeste da Síria, onde um grande número de pessoas cujas vidas foram interrompidas pela guerra civil de 10 anos do país simplesmente abraçaram a energia do sol. Porque ela é a fonte de eletricidade mais barata que existe.

Painéis solares, grandes e pequenos, antigos e novos, estão aparentemente em toda parte na província de Idlib ao longo da fronteira da Síria com a Turquia, montados dois a dois e três nos telhados e varandas de prédios de apartamentos., Colocados sobre tendas de refugiados e montados perto de fazendas e fábricas em plataformas que giram para seguir o sol no céu.

Os painéis solares são vistos por muitos no Ocidente como um sinal de riqueza, e países ricos como os Estados Unidos investiram bilhões de dólares para promover energia alternativa.

Mas o boom solar no noroeste da Síria não está relacionado aos temores das mudanças climáticas ou ao desejo de reduzir a pegada de carbono. É a única opção viável para muitos em uma região onde o governo cortou a eletricidade e onde o combustível importado para geradores privados está muito além das possibilidades da maioria das pessoas.

“Não há alternativa”, disse Akram Abbas, importador de painéis solares da cidade de al-Dana. “A energia solar é uma bênção de Deus.”

A província de Idlib emergiu como uma fortaleza rebelde no início da guerra. É por isso que o governo o removeu da rede elétrica nacional, que é alimentada por esquemas de energia a óleo e gás e hidrelétricas no rio Eufrates.

No início, os moradores recorreram a geradores: pequenas unidades de gás para lojas e grandes motores a diesel para eletrificar prédios inteiros. O rugido perpétuo e a fumaça nociva dos geradores tornaram-se parte da vida nas cidades controladas pelos rebeldes.

Por um tempo, a maior parte do combustível veio de poços de petróleo no leste da Síria, controlados pelo Estado Islâmico. Era refinado localmente e muito sujo, o que significava que entupia os geradores, que exigiam manutenção frequente e cara.

Para o momento o Estado Islâmico perdeu seu último pedaço de território na Síria Em 2019, o noroeste estava importando combustível da Turquia que era muito mais puro, mas custava mais que o dobro, agora em torno de US $ 150 por um barril de 58 galões de diesel turco, em comparação com US $ 60 o barril do leste da Síria alguns anos atrás.

Esse aumento de preço empurrou os clientes para os braços da energia solar, disse Ahmed Falaha, que vende painéis solares e baterias na cidade Idlib de Binnish.

Ele tinha vendido geradores originalmente, mas adicionou painéis solares em 2014. No início eles não eram populares porque produziam menos eletricidade, mas quando os preços dos combustíveis aumentaram, as pessoas notaram à noite que seus vizinhos que tinham painéis solares ainda tinham luzes enquanto estavam sentados . Na escuridão. A demanda cresceu e em 2017 parou de vender geradores.

“Agora trabalhamos com energia solar dia e noite”, disse.

Seus produtos mais vendidos foram painéis de 130 watts feitos no Canadá que foram importados para a Síria depois de alguns anos em uma fazenda solar na Alemanha, disse ele. Eles custam $ 38 cada.

Para aqueles com mais para investir, ele tinha painéis de 400 watts feitos na China por US $ 100.

Seu pacote padrão para uma casa modesta consistia em quatro painéis, duas baterias, cabos e outros equipamentos por US $ 550, disse ele. A maioria das famílias poderia usar isso para ligar uma geladeira ou máquina de lavar durante o dia e luzes e uma televisão à noite.

À medida que as pessoas se acostumaram com a energia solar, começaram a vender grandes instalações para oficinas e granjas. Recentemente, ela vendeu seu maior pacote, 160 painéis solares por cerca de US $ 20.000, para um fazendeiro que quase faliu comprando diesel para operar sua bomba de irrigação e precisava de uma alternativa mais barata.

“É caro no início, mas depois é grátis”, disse Falaha, mostrando um vídeo em seu telefone de aspersores movidos a energia solar regando um campo verde exuberante.

Os agricultores que adotaram a energia solar apreciavam a falta de barulho e fumaça, mas o que mais importava era o preço.

“Aqui, a última coisa em que as pessoas pensam é o meio ambiente”, disse Falaha. Perto dali, um colega despejou ácido de bateria no ralo da loja.

Fora da cidade, Mamoun Kibbi, de 46 anos, estava em meio a exuberantes campos verdes de favas, beringelas e alho.

Nos últimos anos, o preço do diesel para abastecer a bomba de irrigação de 40 anos da família ficou tão caro que acabou com os ganhos de Kibbi. Então, no ano passado, ela gastou quase US $ 30.000 para instalar 280 painéis de 400 watts no telhado plano de uma granja extinta.

A grande tira de painéis estava sobre uma base de balanço presa a um guincho para que pudesse ajustar seu ângulo ao sol durante o dia. Quando estava ensolarado, o sistema mantinha a bomba funcionando por oito horas. Funcionava pior em dias nublados, mas ele estava satisfeito com a aparência de suas safras até agora.

“É verdade que custa muito, mas depois você esquece por muito tempo”, disse.

A maioria das pessoas no noroeste da Síria tem necessidades mais simples de energia e muito menos dinheiro para investir. Mais da metade dos 4,2 milhões de pessoas na área controlada pelos rebeldes foram deslocadas de outros lugares, e muitos estão lutando para garantir o básico da vida, como comida saudável, água limpa e sabão.

Mas muitas das famílias de refugiados que vivem em acampamentos de tendas lotados têm pelo menos um painel solar que produz energia suficiente para carregar seus telefones e acender pequenas luzes LED à noite. Outros têm três ou quatro painéis para alimentar luxos como roteadores de Internet e televisores.

Na cidade de Idlib, Ahmed Bakkar, um ex-bombeiro, e sua família se instalaram no segundo andar de um prédio de apartamentos de quatro andares cujo telhado havia sido perfurado por um ataque aéreo.

A família mudou-se seis vezes durante a guerra e perdeu quase tudo ao longo do caminho, disse Bakkar. A maioria dos cômodos do apartamento atual da família não tinha janelas, então eles penduraram cobertores para bloquear o vento. Eles não podiam pagar óleo para aquecimento, então queimavam cascas de pistache para se aquecer.

Mas ele conseguiu comprar quatro painéis solares usados ​​que ficavam em uma prateleira na varanda, de frente para o céu.

Quando o sol nasceu, eles forneceram energia suficiente para bombear água para o apartamento para que não tivessem que recarregá-lo e recarregar a bateria para que a família pudesse ter algumas luzes à noite.

“Funciona para nós porque é energia gratuita”, disse Bakkar, 50.

Seu sobrinho, também Ahmed Bakkar, ficou menos impressionado.

“É uma alternativa”, disse ele. Mas se a Síria fosse mais funcional e a família pudesse simplesmente ficar online, “seria melhor”.