The Dangerous Delta Variation – The New York Times

A Grã-Bretanha teve uma das respostas Covid-19 mais bem-sucedidas do mundo nos últimos meses.

Ao contrário da União Europeia, o governo britânico entendeu que receber as doses da vacina rapidamente importava mais para negociar o menor preço. Ao contrário dos Estados Unidos, a Grã-Bretanha estava disposta a impor restrições nacionais novamente no final do ano passado para reduzir o número de casos. As autoridades britânicas também optaram por maximizar as primeiras injeções da vacina e atrasar as segundas injeções, reconhecendo que a estratégia poderia reduzir os casos de Covid mais rapidamente.

Graças a essas mudanças, Covid recuou mais rapidamente na Grã-Bretanha do que em quase qualquer outro país. Menos de 10 britânicos por dia morreram nas últimas semanas, contra 1.200 por dia no final de janeiro. Em uma base per capita, a taxa de mortalidade da Grã-Bretanha no mês passado foi menos de um décimo a taxa dos EUA.

Apesar deste sucesso, A Grã-Bretanha agora está lidando com um aumento nos casos da Covid. A principal causa parece ser a variante altamente infecciosa do vírus conhecida como Delta, que foi detectada pela primeira vez na Índia. Os movimentos recentes da Grã-Bretanha para reabrir a sociedade provavelmente também desempenham um papel.

O aumento é um lembrete de que o progresso contra a pandemia, mesmo o progresso extremo, não equivale à vitória final. A experiência da Grã-Bretanha também sugere que os casos podem aumentar em breve nos Estados Unidos “O que estamos vendo no Reino Unido provavelmente aparecerá em breve em outros países ocidentais”, disse John Burn-Murdoch, do Financial Times. escrevi.

Está muito ruim?

Em relação a onde a Grã-Bretanha estava em janeiro, o recente aumento nos casos da Covid é mínimo:

Mas ainda há motivos para preocupação. Por menor que possa parecer nesse gráfico, os novos casos da Covid mais do que dobraram no mês passado, de aproximadamente 2.000 por dia para mais de 4.000 por dia.

As pandemias se alimentam de si mesmas, em ambas as direções. Quando novos casos diminuem, as chances de que continuem diminuindo aumentam, porque menos pessoas infectadas podem transmitir o vírus a outras pessoas. Quando o número de casos aumenta, ocorre o contrário.

Dado que cerca de 40 por cento dos britânicos ainda não receberam uma vacina, o recente aumento tem potencial para piorar significativamente. O país está em um “ponto de inflexão”, como diz o Dr. Chaand Nagpaul, da British Medical Association. disse a BBC.

As mortes aumentarão?

Felizmente, o aumento atual quase certamente causará menos mortes do que os surtos anteriores, porque a maioria das pessoas vulneráveis ​​a doenças graves já foram vacinadas. Cerca de 90 por cento dos britânicos com 65 anos ou mais receberam ambas as injeções. E as vacinas continuam a parecer eficazes contra a variante Delta, dizem os pesquisadores.

Por enquanto, as mortes quase não aumentaram e podem não aumentar muito; a taxa de mortalidade de Covid para pessoas com menos de 40 anos tem sido muito baixa. Mas é muito cedo para saber. As tendências de mortalidade Covid geralmente seguem as tendências dos casos dentro de algumas semanas. Se a variante Delta acabar sendo significativamente mais grave, pode causar um aumento nas mortes.

“Há motivos para ter esperança, não estamos vendo uma grande tendência nas admissões hospitalares, mas é o início”, disse James Naismith, que dirige o Rosalind Franklin Institute, um centro de pesquisa, disse ao The Times. “Se não virmos nada até 14 de junho, podemos exalar.”

As autoridades britânicas estão debatendo se devem continuar com seu plano anterior de remover todas as restrições de atividades em 21 de junho ou adiar essa data.

Primeiros disparos vs. segundos

Um ponto de interrogação sobre as vacinações é o intervalo ideal entre as duas injeções (para aquelas vacinações que requerem duas, como a maioria). Os Estados Unidos vacinam vacinas por apenas algumas semanas, enquanto a Grã-Bretanha faz as pessoas esperarem até 12 semanas pela segunda. No geral, a estratégia da Grã-Bretanha parece ter funcionado melhor.

Mas a variante Delta está adicionando uma ruga. Os dados sugerem que é mais contagioso que o vírus original e é mais provável que infecte pessoas que receberam uma única injeção.

Percebi alguma confusão nas redes sociais e nas notícias sobre o que isso significa. Isso não significa necessariamente que a estratégia da Grã-Bretanha foi um erro. Obviamente, duas injeções são melhores do que uma para cada versão do vírus. No entanto, essa não é a escolha que os países enfrentam.

A escolha que eles enfrentam é qual priorizar: primeiro ou segundo tiro. Qualquer dose administrada como segunda injeção não está disponível para ser administrada como primeira injeção e vice-versa. A evidência continua a sugerir que os primeiros tiros faz uma grande diferença Que segunda injeção, mesmo para a variante Delta, Jennifer Nuzzo, epidemiologista da Johns Hopkins, me disse.

Mas a variante Delta requer algumas mudanças na Grã-Bretanha, dizem muitos cientistas. O país está acelerando as segundas chances para pessoas vulneráveis. E as pessoas que receberam uma única injeção não devem se comportar como se estivessem vacinadas, disse Devi Sridhar, da Universidade de Edimburgo.

Três lições do Reino Unido

Vejo três lições principais do recente aumento de casos na Grã-Bretanha:

Primeiro, as vacinas continuam sendo a forma mais eficaz de derrotar essa terrível pandemia. Nada importa mais do que a velocidade com que os tiros atingem as armas, na Grã-Bretanha, nos Estados Unidos e principalmente nos países mais pobres, onde as taxas de vacinação ainda são baixas.

Dois, as restrições comportamentais ainda podem desempenhar um papel nesse ínterim. Se as hospitalizações ou mortes na Grã-Bretanha aumentarem nas próximas duas semanas, haverá fortes razões para adiar a reabertura total das atividades. E isso também tem implicações óbvias para os Estados Unidos. Restringir as atividades internas para pessoas não vacinadas é particularmente importante.

Terceiro, o número de casos não é mais uma medida tão importante como costumava ser. Antes que as vacinas estivessem disponíveis, mais casos inevitavelmente significavam mais hospitalizações e mortes. Agora a conexão é mais incerta. o que uma história recente do Times colocouParafraseando os cientistas britânicos, “o aumento de novas infecções é tolerável, desde que a grande maioria não cause doenças graves ou morte”.

Nas próximas semanas, prometo mantê-los atualizados sobre a Grã-Bretanha e a variante Delta.

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