Trump sugere outro ato em quatro anos, assim como Grover Cleveland
Outros presidentes tentaram retornar à Casa Branca sem sucesso. Martin Van Buren, que perdeu sua candidatura à reeleição em 1840, buscou sem sucesso a indicação de seu partido em 1844 e, em seguida, montou uma nova campanha como candidato de Free Soil em 1848, mas obteve apenas cerca de 10 por cento dos votos e não ganhou nenhum status. Millard Fillmore, outro presidente de um mandato do século 19 rejeitado por seu próprio partido, também tentou a rota do terceiro ao encenar uma campanha de retorno em 1856 como indicado de Know Nothings, ganhando 22 por cento e apenas um estado.
No entanto, dois presidentes que deixaram o cargo voluntariamente após dois mandatos mudaram de ideia e tentaram retornar quatro anos depois, sem sucesso. Ulysses S. Grant permitiu que seus apoiadores o promovessem à nomeação republicana em 1880, apenas para ver a nomeação fracassar na convenção, enquanto Theodore Roosevelt expulsou seu partido e concorreu à liderança do novo Partido Progressista ou Bull Moose em 1912, tendo sucesso apenas derrubando seu sucessor republicano escolhido a dedo, William Howard Taft, e entregando a Casa Branca aos democratas.
Herbert Hoover, depois de ser destituído do cargo em 1932, tinha esperança de que os republicanos o ungissem novamente em 1936 e 1940, apenas para ser rejeitado. Presidentes derrotados em mandatos mais recentes, como Jimmy Carter e George Bush, não tinham essas fantasias, embora Gerald R. Ford tenha considerado brevemente concorrer à vice-presidência quatro anos depois de perder a Casa Branca.
Cleveland é o único presidente derrotado a retornar à Casa Branca. Um democrata fiscalmente conservador, ganhou seu primeiro mandato em 1884 apesar de ser acusado de ter um filho fora do casamento, tornando-o o 22º presidente do país. Ele se tornou o único presidente solteiro a se casar enquanto estava na Casa Branca quando se casou com Frances Folsom, que aos 21 era 27 anos mais jovem.
Embora ele tenha ganhado o voto popular quatro anos depois, perdeu o Colégio Eleitoral para Benjamin Harrison, um republicano, por seu apoio à redução de tarifas sobre produtos estrangeiros. Conhecido por “uma tensão herdada de teimosia que brilhava em seus olhos azuis claros antes dos cinco anos”, como disse Allan Nevins em sua biografia ganhadora do Pulitzer, Cleveland se recusou a desvanecer e derrotou Harrison em 1892, cumprindo a previsão de Frances e se tornando o vigésimo quarto presidente.
Uma diferença importante entre Cleveland e Trump é que Cleveland ganhou o voto popular em todas as três eleições presidenciais em que concorreu, enquanto Trump perdeu o voto popular em ambas. 2016 Y 2020. “Grover tinha a vantagem do apoio popular que falta a Trump”, disse Matthew Algeo, autor de “O presidente é um homem doente”, da cirurgia secreta que Cleveland fez durante seu mandato.