‘Um homem mau morreu’: a animosidade das vítimas contra Madoff sobreviveu a ele

Não havia sinais públicos óbvios de que Bernard L. Madoff, que morreu na quarta-feira aos 82 anos, acabaria se tornando famoso por administrar o maior esquema Ponzi da história financeira.

De seu depoimento perante o Congresso após a quebra do mercado de ações de 1987 até as mesas-redondas regulares nas quais participou da Comissão de Valores Mobiliários, sua imagem aos olhos do público era a de um financista magistral, inovador e eminentemente confiável.

Ele parecia o tipo de pessoa em que os investidores podiam confiar seu dinheiro.

Burt Ross, 78, ex-prefeito de Fort Lee, NJ, que perdeu milhões de dólares investindo com Senhor loucoEle disse que a traição de confiança era parte do que havia condenado Madoff aos seus olhos. Embora tenha dito que não sentia raiva de Madoff, ele também disse em uma entrevista na quarta-feira que não sentiu “nem mesmo um pingo de empatia” após a morte do financista.

“Um homem mau morreu”, disse Ross, acrescentando que era difícil calcular com precisão quanto custou o esquema Ponzi de Madoff. “Um velho malvado morreu na prisão. Certamente é onde ele merecia morrer. “

As milhares de vítimas de Madoff perderam coletivamente US $ 64,8 bilhões no papel e viram suas vidas viradas de cabeça para baixo e deixadas em ruína financeira após sua prisão em 2008. Pelo menos duas de suas vítimas morreram por suicídio, enquanto outras perderam suas vidas. E embora estivessem longe de ser os únicos a serem enganados pelo financista, muitos se culpavam por suas perdas.

Phyllis Molchatsky, 74, sentiu-se pessoalmente responsável depois de investir US $ 2 milhões em um fundo recomendado por seu corretor. Ela havia observado de perto suas finanças ao longo de sua vida adulta depois que seus pais morreram quando ela era jovem, e o contexto a atraiu devido à sua falta de volatilidade.

No dia em que soube que o fundo era administrado por Madoff, e os US $ 4 milhões que ele pensava ter investido eram ficção, foi o pior dia de sua vida, disse ele. Sua vasta economia, com a qual ela planejou viver depois de saber que tinha Parkinson no início dos 50 anos, caiu para US $ 52.000.

Molchatsky, que mora em Rockland County, Nova York, não perdoou Madoff e disse que estava feliz por ele ter partido.

“Este mundo finalmente se livrou de outro homem mau”, disse ele na quarta-feira, acrescentando que não tinha energia emocional para continuar falando sobre isso.

Várias das vítimas de Madoff, contatadas por telefone, disseram não ter comentários sobre sua morte. Aqueles que falaram descreveram uma sensação de dormência.

“Não tenho absolutamente nenhuma relação com Madoff e literalmente não tenho sentimentos por ele”, disse Ronnie Sue Ambrosino, 68, que, junto com seu marido, Dominic, perdeu US $ 1,66 milhão para o financista, com quem havia investido por décadas .

O alerta de notícias sobre sua morte apareceu em seu telefone como qualquer outro, disse ele. Ele entrou em outro cômodo da casa onde está hospedado no Novo México, serviu-se de uma xícara de café e disse ao Sr. Ambrosino: “Ah, a propósito, Madoff morreu.”

A evidência da animosidade quase universal que suas vítimas sentem em relação a Madoff surgiu no ano passado, quando ele entrou com um moção no Tribunal Distrital dos Estados Unidos em Manhattan por libertação compassiva da prisão, dizendo que tinha doença renal em estágio terminal e menos de 18 meses de vida.

O juiz Denny Chin, que em 2009 condenou o Sr. Madoff a 150 anos de prisão, negou a moção. Em um parecer em junho passado, o juiz disse que cerca de 520 vítimas haviam escrito ao tribunal, com uma esmagadora maioria, 96 por cento, se opondo ao pedido de Madoff.

“Está claro que os crimes de Madoff continuam a ter um impacto trágico na vida de muitos”, escreveu o juiz Chin.

Brandon Sample, um advogado que representou Madoff em seu pedido de libertação, disse em um comunicado na quarta-feira: “Bernie, até sua morte, viveu com culpa e remorso por seus crimes.”

“Bernie não era perfeito”, acrescentou. “Mas nenhum homem é.”

Muitas das vítimas de Madoff conseguiram recuperar pelo menos parte do que haviam perdido. Um curador nomeado pelo tribunal, Irving H. Picard, passou a última década recuperando com sucesso dinheiro para os investidores de Madoff e recuperou US $ 14,4 bilhões que os investidores deram ao financista. No entanto, as quantias que Picard recuperou não restringem o trauma de perder bilhões que os investidores disseram que estavam ganhando com Madoff.

“A dor vivida pelas vítimas da fraude de Madoff não diminui com sua morte, nem nosso trabalho em nome de suas vítimas terminou”, disse Picard em um comunicado. “Minha equipe jurídica e eu estamos comprometidos em continuar a identificar e recuperar fundos roubados do Sr. Madoff e devolvê-los aos seus legítimos proprietários.”

Ira Lee Sorkin, quien representó al Sr. Madoff en su caso penal y habló con él recientemente, dijo que cree que en el momento de la sentencia de su excliente, “realmente sintió remordimiento, que se dio cuenta de lo que había hecho y que estava mal”. . “

“Mas com o passar do tempo”, disse Sorkin, “acho que a questão do remorso se tornou algo do passado distante.”

O Sr. Sorkin observou que o Sr. Madoff havia ajudado os investigadores do Sr. Picard, e o Sr. Madoff acreditava que eles recuperariam grande parte do dinheiro perdido no esquema Ponzi para as vítimas.

“Não sei como dizer”, disse Sorkin. “Sabe, 12 anos atrás de paredes de concreto e arame farpado o fez mudar de ideia, talvez.”

Matthew Goldstein contribuiu com reportagem. Alain Delaquérière contribuiu com a pesquisa.