Um novo parque de $ 260 milhões flutua no Hudson. Ele é um encantador.

Caderno CRITIC

Little Island, desenvolvido por Barry Diller, com um anfiteatro e vistas espetaculares, abre no Hudson River Park. Os oponentes lutaram por anos.

Erguendo-se do rio Hudson, Little Island se ergue sobre um buquê de colunas em forma de tulipa, implorando para ser postado no Instagram. Por fora, é atraente à vista. Por dentro, um charme, com vistas deslumbrantes.

O projeto de mitzvah cívico e de estimação de US $ 260 milhões do mitzvah cívico de Barry Diller, próximo à 13th Street no Hudson River Park, é o equivalente arquitetônico do sorvete de pia de cozinha, com um pouco de tudo. Quem sabe como será quando a multidão chegar neste fim de semana. Eu suspeito que eles serão enormes.

Como nada em Nova York é construído sem luta, os oponentes lutaram durante anos no tribunal para impedir Little Island. O parque dentro do parque foi concebido há quase uma década para substituir o Pier 54 no West Side de Manhattan. Em 1912, o R.M.S. Carpathia trouxe os sobreviventes do Titanic para o Pier 54. Nos últimos anos, o local havia se tornado um local para shows ao ar livre, mas começou a ruir e teve de ser fechado. Os funcionários do parque abordaram Diller (sua sede fica na vizinhança) e, por sua vez, Diller recrutou Thomas Heatherwick, o designer inglês e sussurrador bilionário. Os nova-iorquinos podem se lembrar que Heatherwick idealizou o navio em Hudson Yards.

Não vou perder tempo com a bagunça que se seguiu ao anúncio da ilha. Um titã imobiliário que teve que escolher com o Hudson River Park Trust apoiou uma série de desafios legais. A certa altura, não vendo um fim à vista para as lutas na corte, Diller se retirou. Um negócio intermediado pelo governador de Nova York, Andrew M. Cuomo, finalmente resgatou o projeto e também cumpriu os compromissos públicos de aumentar a proteção dos habitats da vida selvagem e melhorar outras partes do Hudson River Park, com 6,5 km de extensão e 550 acres.

Então, acho que você tem que dar crédito aos reclamantes, e ao Diller, obviamente, por não desistir. Uma vitória para Nova York.

A cidade funciona de maneiras estranhas às vezes.

O conceito que Heatherwick vendeu para o Diller and Hudson River Park Trust parece praticamente inalterado desde que foi revelado em 2014: uma plataforma ondulante, extravagantemente plantada com belas árvores, flores e grama, separada em um ângulo alegre da antepara e disposta em torno de espaços. atuação. incluindo um anfiteatro espetacular de 687 lugares com vista para a água, feito sob medida para assistir o pôr do sol enquanto bebe Bellinis.

A empresa de engenharia Arup descobriu como equilibrar tudo nas colunas. Signe Nielsen, cofundadora da Mathews Nielsen Landscape Architects, projetou tudo verde e florido que os visitantes verão, cheirarão, estenderão um cobertor e passarão por ele.

Eu me tornei um cético em relação a Heatherwick recentemente, mas sua contribuição aqui está na veia teatral do século XVIII. Loucuras inglesas de jardim – especialmente porque Little Island pode lembrá-lo mais de uma propriedade privada do que de um parque da cidade. Claramente, sua manutenção vai custar o resgate de um rei, um fardo que o Hudson River Park Trust (ou seja, o público) teria de suportar sem quaisquer outros arranjos.

Felizmente, Diller prometeu que a fundação de sua família pagará a conta pelos próximos 20 anos. Isso não é para sempre, mas inclui custos de programação, Diller me disse, até que a programação (a maioria gratuita, não uma fonte de renda) possa encontrar financiamento de organizações sem fins lucrativos para “se manter por conta própria”. Ele estima que poderá acabar gastando US $ 380 milhões no total, sem dúvida o maior presente privado para um parque público na história da cidade, talvez no planeta.

Outro dia, subi ao ponto mais alto da ilha, um ninho de corvo gramado com um panorama de 360 ​​graus. Uma bela trilha sombreada por dogwoods e redbuds, cheirando a azaléias da floresta, serpenteava pela encosta. As vistas mudavam da cidade para o rio, do jardim para o prado.

As colunas Heatherwick aparecem através de uma colina aqui ou ali, mas você realmente não se concentra nelas quando está na ilha, exceto pelo grande arco de bulbos de tulipas gigantes na entrada, que exigiu um ano de ajustes. as curvas. apenas para a direita e para acomodar o solo para as árvores Nielsen no topo.

Quando você está na ilha, você se concentra principalmente nas plantações, na água e no horizonte. Ele havia espiado uma mãe pata em uma visita anterior, incubando uma ninhada de ovos perto do ninho de corvos. Estava descansando no canto de um muro de contenção de aço desgastado logo abaixo do topo da colina. A paleta de materiais quentes da ilha fornece um pano de fundo suave para as árvores e flores e ajudou a camuflar o pato.

Como o parque vai se sentir quando todos chegarem e as apresentações começarem?

Centenas de grátis e por um preço modesto. shows, dança e programas infantis eles estão programados para ir ao ar neste verão. Trish Santini, diretora executiva de Little Island, me disse que sua equipe tem trabalhado em estreita colaboração com organizações comunitárias para garantir que ingressos gratuitos e baratos cheguem às mãos de grupos carentes e crianças em idade escolar. Um segundo estágio, denominado Glade, na base de um gramado inclinado, escondido no canto sudeste do parque e emoldurado por murtas e bétulas, é feito sob medida para crianças e eventos educacionais. A praça principal, onde você pode comer alguma coisa e sentar nas mesinhas de centro sob guarda-sóis de lona, ​​funciona como um terceiro lugar.

Fica no caminho entre as duas passarelas que ligam a ilha a Manhattan, e a poucos passos do High Line, então com certeza vai haver uma multidão. Santini disse ainda que a ilha fará reservas agendadas para evitar a superlotação. Little Island vai precisar, eu acho. Mais de dois acres é metade do tamanho de um quarteirão.

Este trecho do calçadão West Side está mudando rapidamente. Ao sul, uma antiga garagem de saneamento está sendo transformada na península de Gansevoort, com quadras de bola, uma praia de areia e um Escultura de David Hammons, doado pelo Whitney Museum of American Art ao Hudson River Park, que traça os contornos do antigo Pier 52 em aço.

Norte de Little Island, Pier 57 – onde o Google está alugando novos quartos – em breve abrirá espaços comunitários, uma praça de alimentação e seu terraço na cobertura ao público (a City Winery já está instalada e funcionando lá). Os píeres 76 e 97 também estão sendo reformados.

Agora no centro burguês, o West Side costumava ser o porto mais movimentado das Américas, um turbilhão estrondoso de cabos oscilantes e barreiras rompendo, armazéns protuberantes e barras costeiras. Um pente de molas titânicas estendia-se do Battery para o norte até onde a vista alcançava, o ar sufocando com partículas de poeira de grãos e ossos quando “arranha-céu” era uma palavra que ainda se referia à vela superior de um navio clipper. O declínio começou após a Segunda Guerra Mundial, quando as viagens aéreas tornaram os transatlânticos obsoletos. A indústria fugiu da cidade. Os enormes novos navios porta-contêineres eram grandes demais para as docas de Nova York. Na década de 1960, bairro onde a R.M.S. O Lusitânia atracou antes de sua jornada fatídica se transformar em um caos de lojas de salvamento de automóveis, reboques, bares S&M e garagens de táxi.

Comunidades de artistas e L.G.B.T.Q. residentes colonizaram algumas das docas em ruínas. Mas quando um trecho da rodovia elevada West Side desabou em 1973 (sob um caminhão basculante transportando asfalto para consertar uma parte diferente da rodovia), o ímpeto político para “limpar” o West Side ganhou impulso na forma de um plano. recuperação urbana chamada Westway.

Menciono tudo isso porque os oponentes que entraram com um processo para impedir Little Island alegaram, entre outras coisas, que isso causaria estragos nos habitats dos peixes no Hudson. Essa foi a estratégia que Westway descarrilou na década de 1980, quando um juiz federal concordou com os oponentes que questionou os relatórios das autoridades sobre se o projeto inibiria os hábitos de acasalamento de tucunarés juvenis.

Desta vez, as agências ambientais determinaram que Little Island não prejudicaria os peixes e a estratégia não funcionou.

Mas me lembro de Westway por outro motivo. Provavelmente o mais ambicioso plano de renovação da cidade do pós-guerra, ele imaginou substituir a dilapidada West Side Highway por um túnel interestadual sob o rio Hudson. Hordas de carros e caminhões seriam retirados das ruas, armazéns e docas abandonados seriam demolidos e a orla seria reconstruída e espalhada pelo rio em centenas de novos hectares de aterro, criando uma vasta esplanada verde com ciclovias e parques de Chambers. Rua para 59th Street.

O escritório de arquitetura de Venturi, Scott Brown, foi contratado para projetar a esplanada. O governo Reagan concordou em pagar para mover a rodovia. O senador de Nova York Daniel Patrick Moynihan previu que Westway faria pela cidade no século 20 o que o Central Park fez no século 19. Uma série de governadores e prefeitos de Nova York ao longo dos anos 70 e 80 (para não mencionar a crítica de arquitetura do The New York Times, Ada Louise Huxtable) também elogiou Westway.

Mas este foi o início do movimento ambientalista e do ativismo comunitário em reação aos poderes constituídos e às táticas agressivas empregadas pelo ex-czar do planejamento da cidade, Robert Moses. Westway galvanizou uma coalizão de organizadores de bairro, conservacionistas arquitetônicos, usuários de transporte público e defensores da vida selvagem. Eles ocuparam as barricadas para protestar contra o desenvolvimento voraz, a privatização progressiva e o dinheiro destinado às estradas, não ao metrô.

Se sua vitória final foi uma derrota para a cidade, é discutível, em retrospectiva. Mas pavimentou o caminho para, entre outras coisas, o Hudson River Park Trust, criado em 1998 pelas autoridades de Nova York para realizar o que Westway falhou: reconstruir e pacificar a orla de West Side de Manhattan. O dinheiro para operar o parque seria arrecadado por meio do arrendamento comercial de docas reformadas, como o Pier 57, e por meio de doações privadas.

O que nos traz de volta à Ilha Diller.

No final, Diller não teve rédea solta, ele teve que trabalhar com fundos e órgãos públicos. Mas deve um bilionário decidir o que construir em terras públicas?

Um século atrás, o banqueiro Elkan Naumburg pagou para instalar uma caixa de banda no Central Park e até contratou seu sobrinho para projetá-la. O Teatro Delacorte foi construído em 1962 com dinheiro de George Delacorte e sua esposa, Valerie, depois que o produtor Joseph Papp e a atriz Helen Hayes solicitaram um anfiteatro para representar Shakespeare no Parque.

E, é claro, o Metropolitan Museum of Art, propriedade privada de ricos nova-iorquinos, ocupa uma grande parte do parque público.

Em outras palavras, Little Island não é novidade. Desde o início, para o bem e para o mal, é assim que a cidade tem funcionado.

Voltei outro dia para refazer meus passos pelas estradas sinuosas, que são coreografadas ao longo de rotas que demonstram porque o os requisitos de acessibilidade para cadeiras de rodas são uma oportunidade de design não é um fardo. Voltei a subir a colina até o ninho dos corvos, e ele ainda estava lá.

Aninhada contra um vendaval matinal ensolarado, a mãe pata estava cuidando de seus ovos.

Os patinhos, fiquei sabendo, acabaram de nascer esta semana. Eles começaram a remar no rio.

Mapas de Scott Reinhard. Produzido por Alicia DeSantis, Jolie Ruben e Tala Safie.