Uma proclamação noturna impede uma mulher de liderar Samoa

AUCKLAND, Nova Zelândia – Samoa, nação insular do Pacífico, mergulhou em uma crise constitucional no sábado, quando o chefe de estado do país anunciou que suspenderia o Parlamento apenas dois dias antes da data marcada para nomear o primeiro novo primeiro-ministro do país. Duas décadas.

Em uma carta de uma página do Facebook, Va’aletoa Sualauvi II, chefe de estado designado de Samoa, anunciou que o Parlamento seria suspenso “até que seja anunciado e por razões que revelarei no devido tempo”.

A reabertura oficial do Parlamento de Samoa havia sido marcada para segunda-feira, atendendo ao requisito constitucional de se reunir dentro de 45 dias das eleições de 9 de abril. Fiame Naomi Mata’afa, líder do recém-chegado partido FAST, seria empossado como primeiro-ministro, encerrando o mandato de 22 anos do primeiro-ministro Tuilaepa Aiono Sailele Malielegaoi.

Falando por telefone de Samoa no início da manhã de domingo, Mata’afa disse que a proclamação foi uma tentativa de impedir que seu partido tomasse o poder. “Este é um sucesso”, disse ele. Tuilaepa não foi encontrado para comentar.

Mata’afa e seu partido, que fez campanha em uma plataforma de defesa do Estado de Direito, ainda não perderam as esperanças de uma resolução legal. Antecipando um obstáculo antes da proclamação ser emitida, os advogados do partido prepararam a documentação para contestá-lo. Eles querem que a Suprema Corte do país emita uma decisão permitindo que o Parlamento se reúna na segunda-feira conforme programado.

“Amanhã eles terão uma reunião com o Chefe de Justiça”, disse Mata’afa. “Vamos pedir a revogação desta nova proclamação”.

Não está claro se o Sr. Sualauvi, cujo papel é normalmente cerimonial, tem autoridade legal para suspender o Parlamento indefinidamente ou impedi-lo de se reunir dentro da janela de 45 dias.

O último alvoroço vem depois de semanas de eventos acelerados. Um empate surpresa na disputa eleitoral resultou em mais de 20 contestações legais, incluindo uma tentativa de bloquear a nomeação da Sra. Mata’afa usando uma lei que visa garantir que mais mulheres trabalhem no Parlamento.

Para cumprir a lei, argumentou Tuilaepa, o Parlamento precisava adicionar outra cadeira, nomeando uma mulher adicional de seu partido, um ato que teria dado ao seu partido cadeiras suficientes para manter o cargo de primeiro-ministro. O argumento e a convocação de uma segunda eleição foram finalmente rejeitados pelos tribunais.

As eleições em Samoa, um país com 200.000 habitantes, geralmente não são tão explosivas. Nas últimas quatro décadas, o Partido de Proteção dos Direitos Humanos de Tuilaepa conquistou consistentemente uma maioria confortável, auxiliado por mudanças legais que tornaram a dissidência cada vez mais difícil e impediram que os partidos de oposição iniciantes ganhassem terreno.

Mas este ano foi diferente. Três projetos de lei altamente polêmicos que foram amplamente vistos como exageros pelo governo levaram à deserção da Sra. Mata’afa do Partido de Proteção dos Direitos Humanos no ano passado.

A Sra. Mata’afa, uma política experiente e muito querida, está na política há mais de 30 anos e é filha do primeiro-ministro de Samoa. Sua deserção para o FAST ajudou a impulsioná-lo ao sucesso eleitoral, eventualmente inspirando um influente candidato independente a apoiar o partido, quebrando o empate.

“Tudo sobre esta eleição – as pessoas falaram que ela não tinha precedentes, mas agora estamos entrando em um estado verdadeiramente sem precedentes”, disse Kerryn Baker, especialista na região da Universidade Nacional da Austrália. “As coisas poderiam ser resolvidas por canais alternativos, mas agora estamos essencialmente além da Constituição.”

Tuilaepa deixou claro que não deixará seu posto sem lutar. Apesar do fato de o partido da Sra. Mata’afa ter 26 das 51 cadeiras disponíveis, o Sr. Tuilaepa e seu partido rejeitaram vários pedidos de concessão.

“Eles não querem abrir mão do poder”, disse Patricia O’Brien, especialista em autocracia no Pacífico da Australian National University. “Antes era um verniz de democracia, mas agora é uma verdadeira democracia em ação, onde se renuncia ao poder e onde a voz do povo não agrada a Tuilaepa. Ele não está fazendo o que deveria, e isso é admitir. “

Falando ao país em uma transmissão ao vivo do Facebook na noite de sábado, Mata’afa, calmo, mas com aparência cansada, pediu aos samoanos que mantivessem a paz. “Nós apenas temos que tentar encontrar uma maneira racional de superar isso e manter as pessoas calmas”, disse ele depois. “Ainda há algumas pessoas sensatas por aí, e podemos resolver isso.”

Mas ele reconheceu que Tuilaepa e seus apoiadores ainda podem resistir à transição de poder: “Esperávamos que algum outro esforço fosse feito e espero que ainda mais venham.”