Vagas de vacinas não são usadas no Mississippi e em outros estados

Quando se trata de se vacinar contra o coronavírus, os residentes do Mississippi têm muitas opções. Na quinta-feira, havia mais de 73.000 vagas disponíveis no site de agendamento do estado, contra 68.000 na terça-feira.

De certa forma, o crescente excesso de nomeações no Mississippi é algo para comemorar – ele reflete a oferta crescente que levou estados em todo o país a abrirem a elegibilidade para qualquer pessoa com mais de 16 anos.

Mas especialistas em saúde pública dizem que o acúmulo de citações não reclamadas no Mississippi expõe algo mais preocupante: o grande número de pessoas que relutam em se vacinar.

“É hora de fazer o trabalho pesado necessário para superar a hesitação que estamos encontrando”, disse o Dr. Obie McNair, um praticante de medicina interna em Jackson, a capital do estado, cujo escritório tem um estoque abundante de vacinas, mas não o suficiente de usuários.

Embora o acesso continue a ser um problema na zona rural do Mississippi, especialistas dizem que o estado, um dos primeiros a abrir a elegibilidade para todos os adultos há três semanas, pode ser um prenúncio do que grande parte do país enfrentará nas próximas semanas, conforme o aumento da oferta permitir . a maioria dos americanos que deseja a vacina pode facilmente marcar consultas.

A hesitação tem implicações nacionais. Especialistas dizem que 70 a 90 por cento de todos os americanos devem ser vacinados para que o país alcance imunidade de grupo, o ponto em que o vírus não pode mais se espalhar pela população.

Quando se trata de taxas de vacinação, o Mississippi ainda tem um longo caminho a percorrer, com apenas um quarto de todos os residentes tendo recebido pelo menos uma dose em comparação com a média nacional de 33 por cento, de acordo com dados do estado. Outros estados do sul, incluindo Tennessee, Arkansas, Alabama e Geórgia, têm baixas taxas de vacinação.

Uma análise mais detalhada da demografia do Mississippi explica por que a hesitação pode ser especialmente pronunciada. O estado vota os republicanos de forma confiável, um grupo que permanece altamente cético em relação à vacina contra o coronavírus. Quase metade de todos os homens republicanos e 40% dos republicanos em geral disseram que não planejam ser vacinados. de acordo com para vários pesquisas recentes. Esses números quase não mudaram nos meses desde que as vacinas foram disponibilizadas pela primeira vez. Em contraste, apenas 4% dos democratas disseram que não receberão a vacina.

Outro fator na baixa taxa de vacinação do estado pode ser a grande comunidade negra do Mississippi, que compreende 38 por cento da população do estado, mas responde por 31 por cento das doses administradas, de acordo com dados estaduais. A dúvida quanto à vacinação permanece um tanto alta entre os afro-americanos, embora a dúvida e a desconfiança, ligadas à negligência de longa data por parte do sistema de saúde e práticas anteriores do governo, como os notórios experimentos de sífilis Tuskegee, tenham diminuído acentuadamente nos últimos meses.

De acordo com um enquete De acordo com a Kaiser Family Foundation publicada na semana passada, cerca de 55 por cento dos adultos negros disseram que foram vacinados ou planejavam fazê-lo em breve, 14 pontos percentuais a mais do que em fevereiro, uma taxa próxima à dos hispânicos, com 61 por cento, e brancos, 64 por cento.

Vários outros estados fortemente republicanos também estão tendo uma overdose. Na quinta-feira, autoridades em Oklahoma, que deu pelo menos uma dose a 34 por cento de seus residentes, anunciaram que abririam a elegibilidade para residentes de outros estados e, nas últimas semanas, para governadores republicanos em Ohio e Georgia expressou preocupação sobre o demanda de vacina medíocre entre seus residentes.

Tim Callaghan, professor assistente da Escola de Saúde Pública da Texas A&M University e especialista em ceticismo sobre vacinas, disse que mais pesquisas são necessárias para adivinhar as razões por trás da queda na demanda por vacinas no Mississippi, mas que estados com grandes populações rurais. e eleitores africanos, os americanos provavelmente serão os primeiros a enfrentar o problema. “Se você quer ver a questão da vacina surgir, será em estados vermelhos como o Mississippi”, disse ele.

Os funcionários do Mississippi estão bem cientes do desafio. Na terça-feira, o governador Tate Reeves deu uma entrevista coletiva com um painel de especialistas médicos que tentou dissipar parte da desinformação em torno das vacinas. Eles tentaram explicar o processo de desenvolvimento da vacina, refutaram as afirmações de que a vacina pode causar abortos espontâneos e contaram suas próprias experiências pessoais após receber a injeção.

“Tive cerca de 18 horas de turbulência”, disse o governador Reeves, descrevendo os sintomas leves de gripe que sentiu após a segunda injeção. “Mas eu fui capaz de continuar e trabalhar, e me sinto muito melhor acordando todos os dias sabendo que fui vacinada.”

O acesso continua sendo um desafio nas periferias rurais do Mississippi, especialmente entre os afro-americanos que vivem longe dos locais de vacinação em áreas urbanas que respondem por cerca de metade das doses administradas pelo estado. O sistema de agendamento também se mostrou frustrante para os pobres e idosos, que muitas vezes não têm acesso à Internet para marcar consultas ou transporte para locais de vacinação distantes.

“Temos que levar vacinas para as pessoas, para locais emergentes que não exigem internet ou registro prévio”, disse Pam Chatman, fundadora da Boss Lady Workforce Transportation, um sistema de minivan que tem transportado residentes no Delta do Mississippi para locais. vacinação em massa.

A demanda entre os afro-americanos continua forte, disse ele, observando as longas filas que se formaram nesta semana do lado de fora de uma tenda em Indianola, uma pequena cidade no Delta, onde a vacina de dose única Johnson & Johnson estava sendo oferecida. (As barracas que ofereciam as vacinas Pfizer e Moderna, que exigem duas doses, estavam quase vazias.)

Mas a hesitação é abundante. O Dr. Vernon Rayford, um médico de medicina interna em Tupelo, disse que ficou frustrado com os pacientes que ofereceram uma variedade de razões para recusar a vacina. Eles afirmam que isso vai dar a eles Covid-19 ou torná-los inférteis, e eles se preocupam com repercussões desconhecidas que podem surgir décadas no futuro. “Eu ouvi algumas teorias realmente malucas”, disse ele.

Dr. Raimundo, que atende pacientes de todas as raças, disse ter discernido diferenças sutis no ceticismo: os afro-americanos expressam desconfiança no sistema de saúde, enquanto os brancos expressam uma desconfiança mais amorfa do governo. “É como aquela frase de ‘Anna Karenina'”, disse ela. “‘ Todas as famílias felizes são iguais; cada família infeliz é infeliz à sua maneira. “

Dr. Brian Castrucci, presidente da Fundação Beaumont, que se concentra na saúde pública, tem trabalhado em maneiras de dissipar esses temores. O Dr. Castrucci, um epidemiologista, está especialmente preocupado com os jovens conservadores, com idades entre 18 e 34; ele citou um pesquisa recente que descobriu que 55% das mulheres republicanas com ensino superior com menos de 49 anos não seriam vacinadas.

“São pesquisas como essas que me mantêm acordado à noite”, disse ele.

Os maiores obstáculos para uma aceitação mais ampla da vacina, disse ele, são a desinformação que floresce nas redes sociais e as mensagens contraditórias dos governadores republicanos que deixam as pessoas confusas.

“Ao relaxar as restrições da Covid, líderes eleitos em estados como Flórida, Mississippi, Texas e Geórgia estão promovendo narrativas sobre o coronavírus que vão contra uma narrativa que promove a urgência das vacinas”, disse ele. “E, infelizmente, nossas campanhas de vacinas estão sendo reveladas tarde da noite pelo Facebook, Twitter e Instagram.”

Até agora, as autoridades de saúde do Mississippi concentraram muitos de seus esforços de vacinação com vacinas em residentes afro-americanos e hispânicos, por meio de parcerias com igrejas e clínicas de saúde. O governador Reeves, um republicano, até agora se recusou a apontar o ceticismo entre os conservadores brancos no estado, mas as autoridades de saúde disseram que planejam resolver o problema por meio de reuniões do Facebook e do Zoom com organizações locais.

Especialistas em saúde pública dizem que o que é necessário são mensagens bem elaboradas transmitidas por médicos, líderes religiosos e outras figuras de confiança em uma determinada comunidade. Dr. Thomas Frieden, ex-diretor dos Centros para Controle e Prevenção de Doenças, que participou de um grupo de foco Com Trump Voters Doubting Vaccines que foi organizado no mês passado pela Fundação Beaumont, ele disse que os participantes queriam que seus medos fossem reconhecidos e ansiavam por informações factuais, sem ser repreendidos ou menosprezados. “Não existe uma maneira certa de se comunicar sobre vacinas, mas você precisa de várias mensagens com vários mensageiros”, disse o Dr. Frieden, que lidera o grupo de defesa da saúde. Decidindo salvar vidas. “E as pessoas não querem ouvir os políticos.”