Veterinários tornam-se exclusivos para cuidar de animais de estimação (e de seus donos)

Quando Allegra Brochin e seu namorado adotaram Sprinkles, um lutador maltês branco, no ano passado, eles partiram em busca de cuidados para animais de estimação.

“Comecei a procurar imediatamente”, disse Brochin, 23, que trabalha como coordenador de comunicações para Michael Kors em Nova York.

Viu anúncios de Vínculo veterinário apareceu em sua conta do Instagram, e quando ela tirou Sprinkles para suas fotos, ela foi cativada pela aparência da clínica, “especialmente quando se trata de um animal de estimação pelo qual você se preocupa e pelo qual se sente responsável”, disse ela.

A Sra. Brochin não está sozinha em sua devoção a ela animal de estimação pandêmico. Mais de 12,6 milhões de famílias animais adotados de março a dezembro do ano passado, de acordo com a American Pet Products Association, que ajudou a impulsionar um aumento na visitas e admissões a consultórios veterináriosquando os novos proprietários trouxeram seus animais de estimação para o primeiro exame.

O aumento da demanda por serviços veterinários atraiu investidores e outros ao mercado. Os proprietários, que podem ter rejeitado inquilinos anteriormente associados a odores e ruídos desagradáveis, estão mais dispostos a alugar as clínicas depois de um ano em que os veterinários pagam aluguel enquanto outros negócios ficam para trás. E os escritórios de arquitetura especializados em design de espaços veterinários estão mais ocupados do que nunca.

Startups com experiência em tecnologia, como Bond Vet, prometem uma reinvenção da experiência, com aplicativos de telefone, telemedicina 24 horas e vitrines de butique onde lanches (para donos de animais de estimação) vão para LaCroix e bebidas geladas.

O negócio de babás de animais está experimentando um rápido crescimento: o Morgan Stanley projetou que seria uma indústria de US $ 275 bilhões em 2030, em comparação com US $ 100 bilhões em 2019, sendo o segmento de cuidados veterinários o segmento de crescimento mais rápido na próxima década.

“Dez anos atrás, houve um baby boom”, disse Arash Danialifar, CEO do GD Realty Group, uma empresa da Califórnia que alugou um espaço para uma empresa de veterinária, sobre a proliferação de lojas que vendem moda infantil. “Agora é sobre animais de estimação.”

As startups representam menos de 1 por cento das mais de 28.000 clínicas veterinárias em todo o país, mas estão crescendo rapidamente.

Nova Iorque, Veterinário de porta pequena anunciou recentemente que havia levantado US $ 20 milhões e planejado ir de um único local para 25 até 2025. A empresa opera em um modelo de associação, com telemedicina 24 horas por dia, 7 dias por semana e áreas de espera em recanto arqueado com painéis de carvalho branco que fornecem aos proprietários e seus pets um lugar íntimo para relaxar antes de compromissos. Projetadas pela Alda Ly Architecture, as clínicas são vitrines alugadas de 2.000 a 3.000 pés quadrados e custam cerca de US $ 1 milhão para equipar, disse Josh Guttman, cofundador e CEO da Small Door.

Bond Vet, outra startup de Nova York, é baseada nas clínicas CityMD; Recentemente, ela arrecadou US $ 17 milhões e agora tem seis escritórios, incluindo sua primeira localização em um subúrbio, em Garden City, em Long Island.

E em Los Angeles, outra empresa baseada em membros, Animal moderno, tem um escritório em um distrito comercial de luxo em West Hollywood, com mais três na cidade até o final do ano e uma dúzia de clínicas na Califórnia em 2022, disse o fundador e CEO da empresa, Steven Eidelman.

“Não acho que, como proprietário, teria sido encorajado a ter uma clínica veterinária 15 anos atrás, mas hoje eu faria”, disse Danialifar, da GD Realty, dona da Modern Animal em West Hollywood.

As startups parecem estar posicionadas para atrair a geração Y, que constitui a maioria dos novos donos de animais de estimação durante a pandemia. Setenta e seis por cento de animais de estimação da geração do milênio, de acordo com um recente enquetee estão gastando generosamente em suas despesas.

Rebecca Hilton, 34, que mora em Santa Monica, Califórnia, ingressou na Modern Animal depois de adotar dois gatinhos, Pinot e Lula, no ano passado e usou o aplicativo da empresa para se comunicar com o escritório. Você conversou com o médico por vídeo chat e usou o aplicativo para fazer perguntas e enviar fotos.

“Ele pode ter ligado às 2 da manhã uma vez, quando um dos gatos estava agindo de forma estranha”, disse ele. “É útil não ter que entrar o tempo todo.”

O sistema de saúde animal de estimação está avançando de outras maneiras que refletem os cuidados com a saúde humana. Meridian Veterinary Real Estate, uma incorporadora fundada em Dallas em 2016, constrói hospitais de animais de 10.000 a 25.000 pés quadrados com departamentos de cirurgia, oncologia, medicina interna e outras especialidades, muitas vezes equipados com até US $ 10 milhões em equipamentos para as coisas como raios-X, tomografias e ressonâncias magnéticas

Esses desenvolvedores trabalham com empresas de arquitetura versadas em design veterinário, incluindo a Rauhaus Freedenfeld & Associates, que está respondendo duas vezes mais chamadas para novos negócios do que antes da pandemia, disse Warren Freedenfeld, diretor da empresa.

Sua empresa e outras projetam interiores com materiais que absorvem ruído, tanto de alta frequência (uivos) quanto de baixa frequência (latidos), e sem colunas separadas ou cantos agudos que possam convidar um cachorro a levantar uma perna. As clínicas são projetadas para serem “livres do medo”, com cores suaves e geralmente áreas separadas para cães e gatos.

Embora possa haver muita atividade agora, o setor imobiliário veterinário está evoluindo há décadas.

Os veterinários tradicionalmente possuíam seu próprio consultório, bem como o prédio que o abrigava, geralmente uma casa real. Isso começou a mudar nas décadas de 1980 e 1990 com a chegada das corporações, conhecidas como consolidadoras, que passaram a adquirir consultórios veterinários, atraídas pela estabilidade dos negócios. As corporações, muitas vezes apoiadas por private equity ou outros fundos de investimento, geralmente assumem funções administrativas, como folha de pagamento e pedidos de suprimentos, deixando o lado clínico das práticas para os veterinários.

Cerca de 25 por cento das clínicas veterinárias “foram vendidas para empresas”, disse Karen E. Felsted, uma consultora veterinária. Alguns consolidadores possuem centenas de hospitais para animais de estimação, “o McDonald’s do espaço veterinário”, disse Brian Wine, fundador e CEO do Wine Group, uma corretora especializada em imóveis veterinários.

Mas a maioria dos consolidadores não se interessou por edifícios reais. Os veterinários tornaram-se então proprietários de casas, recebendo renda de aluguel de grupos corporativos e mantendo a capacidade de vender seus edifícios a associados quando se aposentassem.

Agora, porém, os veterinários têm outras opções para suas propriedades.

Algumas firmas de private equity e fundos de investimento imobiliário têm divisões dedicadas a imóveis veterinários. E surgem cada vez mais empresas dedicadas a isso.

Soluções Imobiliárias Terravet, fundada em 2016, agora possui mais de 100 edifícios em 30 estados, muitos deles práticas habitacionais de propriedade de consolidadoras. Por exemplo, a Terravet é dona do prédio que abriga Hospital Veterinário CountryChase em Tampa, Flórida, e o American Veterinary Group, que opera clínicas em todo o Sul, é dono do negócio.

Propriedades Hound, fundada há dois anos, tem comprado edifícios com um fundo apoiado por investidores. Y Vetley Capital, que começou este ano, tem um portfólio de 20 prédios em nove estados, a maioria deles pequenos, variando de 2.500 a 4.000 pés quadrados e custou cerca de US $ 1 milhão, disse Zach Goldman, o fundador e presidente da empresa.

O preço dos imóveis aumentou, mas os retornos são geralmente modestos. “É a renda máxima lenta e estável”, disse Tripp Stewart, cofundador e CEO da Hound Properties, que também é veterinário em exercício.

Apesar do interesse, existem obstáculos para a abertura de hospitais veterinários. O zoneamento às vezes limita suas localizações. Em Pasadena, Califórnia, a GD Realty teve que solicitar uma mudança de zoneamento para Modern Animal.

Como esses negócios giram em torno de médicos veterinários, que estão em alta com a expansão dos negócios veterinários, há escassez de médicos veterinários em algumas partes do país, de acordo com o American Veterinary Medicine Association.

Assim, as melhorias nas instalações veterinárias destinam-se não só aos animais de estimação e aos seus donos, mas também aos próprios médicos, que podem escolher onde querem trabalhar.

“Antes, quando você ia ao veterinário, era um veterinário da família trabalhando em uma cozinha de uma velha casa”, disse Stewart. “Hoje, você não vai atrair novos veterinários para uma casa velha.”