Visando Biden, bispos católicos antecipam o controvertido plano de comunhão

Os bispos católicos dos Estados Unidos, desobedecendo a uma advertência do Vaticano, votaram esmagadoramente para redigir um guia sobre o sacramento da Eucaristia, promovendo um impulso dos bispos conservadores para negar a comunhão ao presidente Biden por causa de seu apoio aos direitos ao aborto.

A decisão, que foi tornada pública na sexta-feira à tarde, é dirigida ao segundo presidente católico do país, talvez o Comandante-chefe mais religioso desde Jimmy Carter, e expõe divisões amargas no catolicismo americano. Ele encerrou três dias de debate polêmico em uma reunião virtual de junho da Conferência dos Bispos Católicos dos Estados Unidos. A medida foi aprovada com 73% dos votos a favor e 24% contra.

A Eucaristia, ou Sagrada Comunhão, é um dos rituais mais sagrados do Cristianismo, e os bispos têm se preocupado nos últimos anos com o declínio da freqüência à missa e com a incompreensão da importância do sacramento para a vida católica.

Mas a decisão de ter como alvo um presidente, que assiste regularmente à missa e passou a vida imerso em rituais e práticas cristãs, é surpreendente vindo de líderes da própria fé do presidente, especialmente depois que muitos católicos conservadores tomaram a decisão. irregularidades de ex. Presidente Donald J. Trump porque eles apoiaram sua agenda política. Ele revela um catolicismo exclusivamente americano, cada vez mais em desacordo com Roma e o Papa Francisco.

Quando questionado sobre a decisão dos bispos em um evento de vacinação na sexta-feira, Biden disse que era “um assunto privado e não acho que isso vá acontecer”.

A ação é o mais recente sinal de como as amargas divisões políticas do país estão moldando a vida religiosa. Cristãos de todas as denominações enfrentam divisões semelhantes. No início desta semana, na reunião da Convenção Batista do Sul em Nashville, uma maioria mais moderada liderou uma tentativa de aquisição por um movimento de extrema direita.

O texto da proposta em si não foi redigido e, em última análise, exigiria a aprovação por uma maioria de dois terços. O esquema proposto, relatado anteriormente pela America Magazine, disse que “incluiria o fundamento teológico da disciplina da Igreja em relação à recepção da Sagrada Comunhão e um apelo especial para que os católicos que são líderes culturais, políticos ou paroquiais dêem testemunho da fé”.

Alguns conservadores querem usar essa declaração como justificativa teológica para negar a comunhão a Biden e a políticos católicos como ele, que apoiam o direito ao aborto.

A decisão atraiu imediatamente as críticas de 60 católicos democratas no Congresso, que exortaram os bispos “a não ir em frente e negar o mais sagrado de todos os sacramentos” e que desafiaram os bispos delineando seu próprio compromisso de “tornar os princípios uma realidade. Princípios básicos que estão no cerne do ensino social católico. “

Mas o fato de que as opiniões de Biden sobre o aborto são até mesmo um tópico de discussão pública já é uma vitória para os católicos conservadores.

Biden, como o Papa Francisco, incorpora um cristianismo liberal focado menos na política sexual e mais na desigualdade racial, mudança climática e pobreza. Sua administração é uma reversão do poder que os oponentes do aborto, incluindo os bispos que promoveram a medida, desfrutavam sob Trump.

A luta acontece enquanto ativistas anti-aborto nos Estados Unidos ficam encorajados e Ativistas de direitos reprodutivos querem que Biden fale mais alto em sua defesa. Las legislaturas estatales han introducido más de 500 restricciones al aborto en los últimos cinco meses, y la Corte Suprema, con su mayoría conservadora recientemente ampliada, acordó tomar un caso sobre una ley de Mississippi que prohíbe la mayoría de los abortos a las 15 semanas, o que poderia desafiar o direito constitucional ao aborto estabelecido em Roe v. Wade. Cinco dos seis juízes católicos do tribunal foram nomeados por republicanos.

Os bispos devem votar a próxima declaração em novembro, antes das eleições de meio de mandato, dando aos conservadores uma ferramenta para criticar os políticos democratas durante todo o ciclo de campanha. O aborto tem sido uma das forças políticas mais mobilizadoras da direita religiosa.

Esse subtexto ficou claro quando os bispos debateram a questão por mais de duas horas na quinta-feira: “Não posso deixar de me perguntar se os anos 2022 e 2024 poderiam fazer parte da correria”, disse o bispo Robert M. Coerver de Lubbock, Texas, Ele disse.

O bispo Kevin C. Rhoades, que preside a Comissão de Doutrina dos bispos, que apresentou o esforço de comunhão, respondeu em uma entrevista coletiva que as próximas eleições presidenciais e de meio de mandato “nunca passaram pela minha cabeça, nem o da comissão”.

A Conferência dos Bispos Católicos dos Estados Unidos, uma assembleia dos 433 bispos ativos e aposentados do país, pode emitir declarações de orientação, mas não tem autoridade para decidir quem pode ou não receber o sacramento da comunhão. Esse poder está reservado ao bispo local, que tem autonomia em sua diocese, ou ao Papa.

O cardeal Wilton Gregory, arcebispo de Washington e primeiro cardeal afro-americano do país, deixou bem claro que não apóia a negação da comunhão de Biden. O bispo eleito William Koenig de Wilmington, Delaware, cidade natal de Biden, tem estado em silêncio sobre o assunto antes de sua posse no mês que vem.

Geralmente, a reunião anual dos bispos em junho é árida. Mas a desta semana foi a mais fascinante dos últimos anos, não apenas por causa do tópico, mas também porque revelou a grande divisão, teológica e política, entre os líderes da Igreja nos Estados Unidos.

A votação foi tecnicamente sobre a redação de uma declaração teológica sobre a Eucaristia, e em parte decorre do plano estratégico de longo prazo dos bispos para lidar com o declínio da freqüência à missa e mal-entendidos sobre o sacramento.

Os bispos ficaram alarmados com a comunhão em 2019, antes de Biden ser o favorito na corrida presidencial, quando uma pesquisa do Pew descobriu que apenas cerca de um terço dos católicos americanos acreditavam no ensino católico central de que a comunhão do pão e do vinho literalmente se torna o corpo e o sangue de Cristo durante a missa.

Mas os debates durante dois dias nesta semana revelaram os contornos políticos da luta, enquanto bispo após bispo defendia seu canto do catolicismo americano polarizado.

A reunião foi aberta na quarta-feira com um debate de 45 minutos sobre a aprovação ou não da agenda porque incluiria a votação polêmica. Um bispo aposentado, Michael Pfeifer, de San Angelo, Texas, instou a conferência a abordar “as novas iniciativas de aborto de nosso presidente, especialmente o infanticídio”. (O Sr. Biden não apóia o infanticídio.) O arcebispo Mitchell Rozanski, de St. Louis, tentou o que foi efetivamente uma obstrução da discussão da comunhão como um todo.

Os bispos conservadores pressionaram seu caso em um debate que durou mais de duas horas na tarde de quinta-feira.

“Nunca tivemos uma situação como esta em que o executivo é um presidente católico que se opõe ao ensino da Igreja”, disse o bispo Liam Cary de Baker, Oregon.

Bispos de lugares como Tyler, Texas, e Sioux Falls, Dakota do Sul, argumentaram que as pessoas em suas igrejas queriam que os bispos criassem o documento de comunhão. O bispo Donald J. Hying de Madison, Wisconsin, disse que fala quase diariamente com os católicos “que estão confusos pelo fato de que temos um presidente que professa um catolicismo devoto e ainda promove a agenda pró-aborto mais radical. De nossa história”.

O arcebispo Salvatore Cordileone, de San Francisco, diocese da presidente da Câmara, Nancy Pelosi, que é católica democrata, disse que os bispos não seriam levados a sério se não elaborassem o documento da comunhão. “Nossa credibilidade está em jogo”, disse ele. “Os olhos de todo o país estão sobre nós agora.”

Bispos vistos como aliados da liderança do Papa Francisco para a igreja rejeitada. O bispo Robert W. McElroy, de San Diego, advertiu que avançar tornaria “impossível evitar o uso da Eucaristia como arma em batalhas partidárias”.

“Assim que legitimarmos a exclusão eucarística com base em políticas públicas como parte regular de nosso magistério, e esse é o caminho que estamos caminhando, vamos convidar todas as animosidades políticas que tão tragicamente dividem nossa nação no próprio coração da Celebração Eucarística. “, ele disse. “Aquele sacramento que busca nos tornar um será para milhões de católicos um sinal de divisão”.

Quando o Bispo Joseph J. Tyson de Yakima perguntou se o debate se centrava no aborto, excluindo outras questões sobre as quais as figuras públicas poderiam discordar dos ensinamentos da Igreja, o Bispo Rhoades culpou a publicidade por focar muito no aborto. Aborto em vez de outras questões como o tráfico humano. e a supremacia branca.

Sobre 56 por cento dos católicos americanos apoiam a legalização do abortoMas cerca de dois terços dos católicos que frequentam a missa regularmente não o fazem, de acordo com uma pesquisa do Pew Research Center em março.

Os católicos em geral estão divididos ao longo das linhas partidárias sobre se Biden deve receber a comunhão: 55 por cento dos católicos republicanos acham que ele deveria ter a comunhão negada e 87 por centont dos católicos democratas acham que não deveria, de acordo com Banco da igreja.

A tensão sobre as políticas de aborto de Biden vem crescendo há meses. Pouco depois da eleição de Biden em novembro, o arcebispo José H. Gómez de Los Angeles, presidente da Conferência dos Bispos Católicos dos Estados Unidos, anunciou a criação incomum de uma força-tarefa para lidar com os conflitos que poderiam surgir entre as políticas de sua administração e o ensino de a Igreja. .

No dia da posse, o arcebispo Gómez emitiu um comunicado criticando Biden por políticas “que promovam males morais”, especialmente “nas áreas de aborto, contracepção, casamento e gênero”.

Biden e o Papa Francisco são aliados políticos há anos, principalmente devido à parceria entre o Vaticano e os Estados Unidos durante a gestão do presidente Barack Obama em questões como a normalização das relações com Cuba e o Acordo Climático de Paris.

No mês passado, o principal oficial doutrinário do Papa Francisco, Cardeal Luis Ladaria, alertou os bispos dos EUA. em uma carta que uma política de comunhão no que se refere aos políticos poderia “se tornar uma fonte de discórdia ao invés de unidade.”

O debate vai crescer nos próximos meses, à medida que o comitê de doutrina avança. O documento será um para todos os católicos, não para indivíduos, disse o bispo Rhoades aos bispos.

“Precisamos aceitar a disciplina da Igreja para que aqueles que teimosamente persistem em manifestar pecados graves não sejam admitidos à sagrada comunhão”, disse ele.

Mas, ele acrescentou, “nós nem mesmo o escrevemos ainda.”