Visualização confortável: 3 motivos pelos quais amo “Billy on the Street”

Morar na cidade de Nova York agora é sentir uma nostalgia constante pelo lugar que costumava ser.

Quando tudo estava aberto e as calçadas lotadas, muitos momentos do dia a dia podiam ser estimulados por interações aleatórias e caprichos espontâneos. Você toma uma bebida com seus amigos depois de encontrá-los na rua; você decide assistir a um filme, ou às vezes até mesmo a uma peça ou show, minutos antes da hora do show. Andar pelas mesmas calçadas agora, vitrines fechadas, bares vazios e cinemas escuros são lembretes pungentes de quanto a cidade perdeu durante a pandemia.

Então, enquanto o inverno aparentemente interminável se arrastava indefinidamente, e eu descobri que sentia muita falta da companhia de outras pessoas, tanto amigos quanto estranhos, recorri a “Billy on the Street” quando precisava de uma escapadela alegre.

Filmado quase inteiramente ao ar livre em Manhattan, o game show seguiu o comediante Billy Eichner enquanto ele vagava pelas ruas com uma equipe de filmagem, abordando as pessoas com perguntas hiperespecíficas sobre celebridades e cultura pop.

Todos os episódios apresentam a maioria dos mesmos jogos e truques. Em “For a Dollar”, Eichner recompensa os pedestres com uma nota de um dólar se ele gostar da maneira como eles respondem às suas perguntas idiossincráticas. (“Você acha que Leonardo DiCaprio pode ficar sozinho com seus pensamentos?”) “Questionado na cara” é um jogo de perguntas e respostas em que um competidor tem que adivinhar a resposta correta entre duas opções improváveis, como “Kris Jenner ou Gepeto?” (Eles têm mais em comum do que você imagina.) Muitos episódios incluem participações especiais de celebridades.

No entanto, a característica mais marcante do show é o ato de falsa beligerância de Eichner. Ele grita com quase todo mundo: vencedores do Oscar, estudantes universitários e turistas confusos, além de seu papel recorrente, uma excêntrica nova-iorquina chamada Elena.

“Billy on the Street” foi ao ar intermitentemente de 2011 a 2017, primeiro na Fuse antes de passar para a truTV nas duas últimas temporadas. (Desde então, houve alguns episódios online produzidos por Funny or Die.) As temporadas 2-5 estão disponíveis no Netflix, e a série completa pode ser vista no site e no aplicativo truTV.

O próprio Eichner assumiu papéis de destaque na televisão e no cinema, como “American Horror Story” e a versão live-action de “O Rei Leão”. Eichner também estrelará e co-escreverá o filme da Universal Pictures. “Bros, ”Que está agendado para lançamento no próximo ano, entre as raras comédias românticas gays vindas de um grande estúdio.

Portanto, talvez nunca mais tenhamos outro episódio de “Billy on the Street”, mas estou feliz em ver os que temos. Aqui estão três razões pelas quais o show aqueceu meu coração durante os longos e frios dias que passei dentro do meu apartamento.

Um vislumbre da pré-pandemia de Nova York

Como “Billy on the Street” costumava ser filmado em locais adequados para pedestres, como Union Square, Herald Square e Madison Square Park, ele serve como uma cápsula do tempo da cidade antes da pandemia. (Quando a série estava sendo filmada, não era incomum ver Eichner circulando repetidamente o Flatiron Building com uma equipe de filmagem e uma celebridade como Will Ferrell ou Debra Messing a reboque.)

Com o turismo em declínio e muitas pessoas trabalhando remotamente, a série é um lembrete de como a cidade costumava ser ocupada e agitada, especialmente o centro de Manhattan, repleto de moradores e turistas. Às vezes procuro apenas me lembrar de certos bairros ou tentar vislumbrar lugares que já fecharam. Cada episódio pode parecer uma viagem nostálgica ao passado.

A alegria das interações espontâneas

Quando você se preocupa em usar máscaras e manter uma distância segura de outras pessoas, é difícil ter momentos de espontaneidade com alguém fora de sua bolha pandêmica. É por isso que tenho alegria indireta ao ver Eichner assustar pessoas desavisadas com perguntas aleatórias. (“Como o Lago Bell permanece tão ligado à terra?”) Também é agridoce ver estranhos tão próximos uns dos outros, se abraçando e até gritando na cara uns dos outros.

As celebridades também são uma grande parte da diversão, brincando com Eichner e enfrentando pedestres atordoados nas ruas de Manhattan. Momentos memoráveis ​​incluem quando Julianne Moore apresenta monólogos dramáticos de seus filmes aos ansiosos turistas na Times Square (você concordará com a justa indignação de Eichner de que Moore ganhou apenas um Oscar); quando Eichner pergunta aos pedestres se eles fariam sexo com Paul Rudd, enquanto o ator está ao seu lado; E quando Tina Fey dá uma mordida no sanduíche de um estranho depois de perguntar se ela tem “doença bucal”, um momento que ganha nova ressonância em 2021.

O instantâneo recente da cultura pop

A maior parte do programa foi ao ar durante a era Obama, e como um obsessivo pela cultura pop, gosto de ser lembrado de que Deflategate, o avião de Harrison Ford cai e Jennifer Lawrence cai em várias premiações uma vez premiadas. Tão importante para a consciência pública.

Além de ficar satisfeito com a especificidade das piadas e apartes de Eichner, considero muitas dessas referências reconfortantes porque são muito particulares daquela época, mas também me lembram que esses episódios não foram filmados. o que Faz muito tempo.

À medida que o esforço de vacinação avança, vislumbramos a possibilidade de uma era pós-pandemia. Mas embora “Billy on the Street” Manhattan não pareça tão remota como há alguns meses, a cidade ainda não parece tão segura como antes da pandemia, que inspirou ataques racistas contra pessoas de ascendência asiática. Para muitos de nós, simplesmente sair de casa pode ser uma proposta desconcertante.

Esta é mais uma razão pela qual encontro conforto em assistir “Billy on the Street. ” Ele fornece uma janela otimista para o que eu espero que a cidade de Nova York possa ser, quando a coisa mais assustadora que pode acontecer é um homem muito alto com um microfone exigindo minha opinião sobre a atuação de Jennifer Garner em “Juno” e depois fugir.