25 dias que mudaram o mundo: como a Covid-19 saiu do controle da China
Politicamente, era uma situação perigosa para os dois homens.
À medida que sua guerra comercial com a China aumentava, o governo Trump havia virtualmente eliminado uma parceria de saúde pública com Pequim que havia começado após o desastre da SARS e tinha como objetivo ajudar a prevenir pandemias potenciais. Ao deixar o cargo, dizem os atuais e ex-funcionários da agência, Washington se isolou do potencial de inteligência sobre o vírus e perdeu a oportunidade de trabalhar com a China contra ele.
Com a parceria, equipes de médicos americanos ficaram estacionados na China e, com o tempo, ajudaram a treinar mais de 2.500 funcionários chineses da saúde pública. Mais de 15 também viajaram para os Estados Unidos para treinamento.
“Nossos aprendizes”, os americanos os chamavam.
Um dos médicos americanos trabalhava para o CDC chinês, ligando-se a estagiários para cargos em todo o país e socializando com médicos chineses.
“Ele está em uma posição de obter informações extremamente importantes”, disse o Dr. Jeffrey Koplan, ex-diretor da agência que ajudou a estabelecer o acordo, “particularmente sobre uma nova doença ameaçadora”.
Em uma revisão de parceria de 10 anos, os médicos de ambos os lados argumentou que ajudou a prevenir pandemias potenciais, como a gripe aviária, que apareceu pela primeira vez na província de Guangdong, no sul. A China permitiu que epidemiologistas americanos aderissem à resposta e enviou cientistas aos Estados Unidos para treinamento, parceria que continuou em 2017, quando um novo cepa virulenta se espalhou para outros países e matou mais de 600 pessoas.
“Trabalhamos de mãos dadas com o CDC da China”, lembrou o Dr. Tom Frieden, diretor da agência dos Estados Unidos sob a presidência de Barack Obama. Com a disseminação e a mutação errada, o Dr. Frieden acrescentou: “Pode ter sido uma pandemia.”
Outro programa americano no país, chamado Predict, buscou detectar patógenos perigosos em animais, principalmente coronavírus, antes que eles pudessem afetar humanos. Um dos laboratórios com que ele trabalhou estava em Wuhan.