A temporada de ressurgimento do Knicks termina com a derrota no jogo 5 para o Hawks

Os Knicks foram eliminados dos playoffs na quarta-feira em uma derrota por 103-89 no jogo 5 para o Atlanta Hawks no Madison Square Garden, um final decepcionante para uma temporada promissora.

Foi uma batalha defensiva animada, com as duas equipes começando lentamente. Mas os Hawks mais uma vez assumiram o controle metodicamente no segundo tempo, liderados por seu guarda-costas Trae Young. Ele terminou com 36 pontos.

Julius Randle, a estrela dos Knicks, estava novamente em apuros. Ele marcou 23 pontos e pegou 13 rebotes, mas acertou apenas 8 de 21 arremessos de campo e teve 8 rebatidas.

Esta temporada marcou um retorno inesperado à relevância para o Knicks, que superou até mesmo algumas das expectativas mais otimistas da pré-temporada, conquistando o quarto lugar na Conferência Leste e a vantagem de jogar em casa na primeira rodada dos playoffs. Foi a primeira viagem da equipe à pós-temporada desde a temporada 2012/13, trazendo novo otimismo para uma base de fãs sitiada da cidade de Nova York.

Randle emergiu como um jogador legítimo de franquia, fazendo seu primeiro jogo All-Star e vencendo o N.B.A. Prêmio de jogador mais aprimorado. RJ Barrett, em sua segunda temporada, fez avanços significativos como atirador e craque. Os novatos Immanuel Quickley Y Obi toppin forneceu faíscas do banco.

Havia muita esperança para os playoffs depois que os Knicks chegaram a 16-4 nos últimos 20 jogos da temporada regular. Os Hawks com a quinta divisão eram vistos como oponentes derrotáveis, especialmente porque os Knicks os derrotaram em todos os três jogos. seus confrontos da temporada regular.

Em vez disso, mesmo com a vantagem de jogar em casa, o Knicks desabou nos playoffs, em grande parte devido ao jogo fraco como titular. Com vários jogadores, incluindo Randle e Barrett, fazendo sua estreia nos playoffs, o time parecia abalado em pontos pelos holofotes. Os Knicks também não tinham uma de suas armas principais: o pivô elástico Mitchell Robinson, um efetivo rebote e protetor de aro, que passou por uma cirurgia no pé no final de março.

No primeiro jogo da série, os Knicks perdido no último segundo em um carro alegórico Young, uma tacada que o melhor jogador de Atlanta usou para punir os Knicks ao longo da série. O Knicks venceu o jogo 2, apoiado por um multidão ensurdecedora e uma reviravolta emocionante no segundo tempo. Mas eles desabaram na estrada nos Jogos 3 e 4, quando Young marcou e criou oportunidades para seus companheiros.

Randle teve 20 de 73 nos primeiros quatro jogos, péssimos 27,4 por cento. Eu estava quase tão muitas reviravoltas (15) como assistências (17). Seu desempenho foi ainda mais desconcertante considerando o domínio completo de Randle sobre os Hawks durante a temporada regular: ele teve média de 37,3 pontos em três partidas – seu máximo contra qualquer time. Mas os Hawks confundiram Randle ao longo da série, enviando-lhe equipes duplas e triplas em quase todos os toques.

Barrett também foi ineficaz. Ao longo do jogo 4, ele estava atirando apenas 39,6 por cento do campo e 27,3 por cento de profundidade. No jogo 2, única vitória do Knicks na série, ele foi eliminado no quarto período. Várias de suas falhas na série vieram com passes de Randle, tornando mais fácil para os Hawks continuarem pressionando Randle.

Com Randle e Barrett lutando, os Knicks tiveram um banco surpreendentemente produtivo. Derrick Rose, que começou apenas três dos 35 jogos que disputou pelos Knicks durante a temporada regular após ter vindo de Detroit, foi o melhor jogador ofensivo nos primeiros quatro jogos. Ele teve uma média de 22,8 pontos e 5 assistências por jogo com 50,7 por cento de arremessos. O técnico do Knicks, Tom Thibodeau, colocou Rose e o veterano Taj Gibson na equipe titular para o terceiro jogo.