Anos de avisos negligenciados. Em seguida, o acidente de metrô na Cidade do México havia temido.

CIDADE DO MÉXICO – Há anos a capital se preparava para um desastre.

Desde que foi inaugurada há quase uma década, a mais nova linha de metrô da Cidade do México, uma expansão anunciada do segundo maior sistema de metrô da América, foi afetada por deficiências estruturais que levaram os engenheiros a alertar sobre possíveis acidentes. No entanto, além de um fechamento breve e parcial da linha em 2014, sucessivos governos ignoraram os avisos.

Na noite de segunda-feira, os problemas crescentes se tornaram fatais: um trem do metrô na Linha do Ouro afundou cerca de 15 metros depois que um viaduto desabou abaixo dele, matando pelo menos 24 pessoas e ferindo dezenas de outras.

O acidente, e o fracasso do governo em agir mais cedo para consertar problemas conhecidos com a linha, desencadeou imediatamente uma tempestade política para três dos mais poderosos do México: o presidente e as duas pessoas tidas como favoritas para sucedê-lo. como líderes do partido no poder e possivelmente do país.

O acidente ocorreu às 22h22. em um dos trechos mais novos da estrada, chamado Linha 12, que foi inaugurada em 2012. Os moradores locais levantaram preocupações sobre a integridade estrutural do viaduto, incluindo rachaduras no concreto, depois que um poderoso terremoto devastou partes da cidade em setembro de 2017 .

Trabalhadores contratados para operar e manter o sistema de metrô emitiram mais de uma dúzia de reclamações às autoridades de transporte ao longo dos anos, as quais disseram ter sido ignoradas.

“Isso poderia ter sido evitado”, disse Homero Zavala, representante de um sindicato de trabalhadores do metrô da Cidade do México. “Se esta administração realmente desse ouvidos aos trabalhadores, evitaria muitos problemas.”

Mas as autoridades ignoraram os pedidos dos trabalhadores para uma manutenção adequada, acrescentou ele, e alguns dos que falaram, incluindo Zavala, foram demitidos.

Vídeo comovente do acidente mostrou o viaduto repentinamente desabou em uma chuva de faíscas, enviando uma nuvem de destroços quando um dos vagões do trem colidiu com um veículo na estrada abaixo.

Os trabalhadores de emergência correram para acessar os vagões inclinados que ficavam entre cabos emaranhados e metal retorcido, eventualmente retirando dezenas de pessoas dos escombros e transportando mais de 70 para hospitais com feridos. A maioria das 24 pessoas que morreram no acidente foi encontrada morta no local por equipes de resgate, disseram as autoridades.

Parentes desesperados invadiram o local em busca de notícias de seus entes queridos, enquanto outros percorreram os hospitais da cidade na esperança de encontrar seus parentes.

“Estou procurando meu filho”, Marisol Tapia disse a repórteres através de soluços. “Não consigo encontrar em lugar nenhum.”

Horas depois, seu filho de 13 anos, Brandon Giovani Hernández Tapia, ainda estava desaparecido.

“Fui a todos os hospitais e dizem que ele não está”, disse. disse a repórteres reunidos no local do acidente na terça-feira. “O metrô não se construiu sozinho; essa falha está aí há muito tempo e ninguém fez nada.”

O presidente mexicano, Andrés Manuel López Obrador, foi criticado por impor medidas de austeridade fiscal rígidas que privaram a capital do dinheiro de que precisava para reconstruir o problemático sistema de metrô enquanto investia em projetos de estimação, incluindo quase 1.600 quilômetros de ferrovias que se espalham pelo México.

Pouco depois de assumir o cargo, ele também interrompeu a construção de um aeroporto parcialmente construído que um partido rival havia começado a construir para a Cidade do México. Embora o governo já tivesse gasto bilhões de dólares no aeroporto, López Obrador o desmantelou para começar a construir outro aeroporto em outro local, reinventando o projeto em seu nome.

Esses investimentos ocorreram às custas das necessidades de infraestrutura mais urgentes do México, incluindo reparos Problemas de água na Cidade do México e seu sistema de metrô, um meio de transporte importante para a população da capital em expansão de quase 22 milhões.

Após o desastre de segunda-feira, dois dos aliados mais próximos de López Obrador foram examinados imediatamente: Claudia Sheinbaum, a prefeita da Cidade do México, e Marcelo Ebrard, o chanceler que era prefeito quando a nova linha do metrô foi inaugurada. Ambos são considerados os principais candidatos à presidência quando López Obrador, limitado a um mandato, renunciar em 2024.

A nova linha, que atende os bairros populares da capital, foi construída por Ebrard, que foi prefeito do México de 2006 a 2012. Os críticos o acusaram de correr para terminar a construção antes que seu mandato terminasse em um esforço pela reforçar o seu legado político. Os problemas surgiram imediatamente.

Somente no primeiro mês após a inauguração da linha, ocorreram 60 falhas mecânicas em trens ou trilhos, segundo a mídia local. Os trens tiveram que diminuir a velocidade em seções elevadas da via porque os engenheiros temiam descarrilamentos. Cerca de um ano depois, a cidade foi forçada a fechar temporariamente parte da linha de US $ 2 bilhões para reparos.

Então, após um poderoso terremoto em 2017, a Cidade do México autoridades de transporte relatou “uma falha estrutural” em uma das colunas de suporte da linha do metrô, que afetou sua capacidade de suportar um grande peso.

Em 2018, Senadores do Partido Revolucionário Institucional de oposição Ele pediu às autoridades da Cidade do México que informassem ao Congresso sobre as irregularidades no financiamento da expansão da linha do metrô. Em um documento oficial do partido, os legisladores da oposição chamaram a Linha Dourada de “um símbolo da corrupção e do mau uso dos recursos públicos que prevaleceu durante aquele governo”.

Os legisladores citaram uma investigação do Congresso sobre a linha defeituosa que concluiu que “modificações na engenharia básica, no projeto original com a mudança de estações subterrâneas para estações elevadas, afetaram gravemente as condições técnicas de operação” da linha do metrô.

Moradores que moram perto do local do acidente disseram que funcionários do governo consertaram a coluna logo após o terremoto. Mas eles expressaram dúvidas sobre a qualidade da reconstrução, depois de ver quantas paralisações e problemas de manutenção a linha teve ao longo dos anos.

Hernando Manon, 42, estava voltando do trabalho para casa na segunda-feira à noite quando sentiu um tremor e ouviu um grande estrondo algumas centenas de metros rua acima.

“Houve um estrondo e depois faíscas. As luzes se apagaram e não sabíamos o que aconteceu. Então ouvimos as sirenes ”, disse Manon, de pé a apenas algumas centenas de metros do local do acidente. “À medida que nos aproximamos, percebemos que o metrô havia entrado em colapso.”

Famílias correram para o local, disse ele, esperando encontrar seus entes queridos e gritando com a polícia, exigindo que eles passassem o cordão que ergueram ao redor dos restos mortais.

Holofotes iluminaram o local do colapso enquanto as equipes de busca e resgate tentavam encontrar sobreviventes nos escombros. Ambulâncias, bombeiros, militares e o departamento forense do México trabalharam para encontrar sobreviventes e identificar os corpos até o amanhecer.

PARA Plano Diretor 2018-2030 pois o sistema de metrô detalhou grandes atrasos na manutenção dos trilhos e trens e advertiu que os trens poderiam descarrilar na Linha do Ouro a menos que grandes reparos fossem realizados. Não está claro se os reparos necessários foram realizados.

Desde que se tornou prefeito da capital em 2018, Sheinbaum, que está intimamente alinhado com a busca do presidente por austeridade, presidiu os cortes de gastos no sistema de metrô.

Por um ano, a cidade não nomeou um diretor de manutenção da infraestrutura do metrô. A Sra. Sheinbaum ocupou o cargo apenas na semana passada.

O metrô vem causando dores de cabeça a Sheinbaum há anos. Em 2019, várias pessoas ficaram feridas em acidentes causados ​​por problemas mecânicos nas escadas rolantes do metrô, o que levou a cidade a investigar mais de 400 escadas rolantes em estações da capital.

Em março de 2020, uma pessoa morreu e pelo menos 41 outras ficaram feridas quando dois trens do metrô colidiram Na cidade do México. Então, em janeiro, um incêndio atingiu a sede do metrô no centro da Cidade do México, matando um policial e mandando outros 30 para o hospital.

Os partidos de oposição culparam a falta de manutenção do inferno, e o conservador Partido Ação Nacional entrou com uma ação criminal contra Sheinbaum e o chefe do metrô da Cidade do México.

Em uma entrevista coletiva na terça-feira, tanto Sheinbaum quanto Ebrard enfrentaram duros questionamentos de repórteres. Publicamente, pelo menos, os dois pesos-pesados ​​políticos apresentavam uma frente unida.

“Concordamos em ir ao fundo disso e trabalhar juntos para encontrar a verdade e descobrir o que causou este incidente”, disse Sheinbaum.

“Se você não tem nada a esconder, não tem nada a temer”, disse Ebrard. “Como qualquer outra pessoa, estou sujeito ao que as autoridades determinam, mas ainda mais como um oficial de alto nível, como alguém que promoveu a construção da linha.”