Biden e a imigração: o presidente receberá mais refugiados, mas longe de todos eles entrarão

WASHINGTON – O anúncio há muito esperado do presidente Biden, na quinta-feira, de que pretende permitir que mais refugiados entrem nos Estados Unidos este ano o colocará diante de uma barreira política deixada por seu antecessor: um sistema de reassentamento destruído, incapaz de processar rapidamente dezenas de milhares de pessoas desesperadas. pessoas que o Sr. Biden gostaria de deixar entrar.

Privado de funcionários e enfraquecido pelo coronavírus, o programa de refugiados do governo simplesmente não está equipado para receber um ataque de estrangeiros que fogem do desastre, disseram autoridades e especialistas.

O presidente Donald J. Trump reduziu constantemente o limite anual de refugiados de 110.000 que o presidente Barack Obama disse que deveria poder entrar nos Estados Unidos em 2016 para apenas 15.000 para o ano fiscal atual, uma baixa de todos os tempos. Mesmo esse número mínimo exagera o limite, pois a administração Trump adicionou mais barreiras às pessoas mais necessitadas do mundo.

Além dos números, alguns oficiais refugiados foram transferidos posições no exterior, que tinham sido Fechado. Isso deixou alguns candidatos esperando indefinidamente por entrevistas. Outros não puderam viajar durante a pandemia, pois o acúmulo de imigrantes perseguidos que buscavam entrada legal nos Estados Unidos aumentou.

“Agora você está hospedado com um grupo que está sendo atacado pelo vírus e os números estão baixos”, disse Jason Marks, delegado sindical para os oficiais de asilo e refugiados na área de Washington. Ele disse que alguns renunciaram nos últimos anos, recusando-se a ser influenciados pelos rígidos limites de imigração de Trump na fronteira sudoeste.

Embora o Congresso tenha mantido um nível estável de financiamento para o programa de refugiados do Departamento de Estado, mais de US $ 3 bilhões anuais desde 2015, um esforço governamental para processar e reassentar pessoas com projeções de apenas $ 814 milhões em fundos disponíveis este ano, um reflexo de como poucas pessoas seriam bem-vindas nos Estados Unidos.

No final de dezembro, menos de 1.000 refugiados haviam sido processados ​​sob o limite de 15.000 pessoas e colocados em comunidades americanas, de acordo com dados do Departamento de Estado.

Espera-se que Biden trate da questão dos refugiados durante um discurso no Departamento de Estado programado para quinta-feira. Um alto funcionário disse que Biden estava pronto para aumentar o limite para permitir a entrada de dezenas de milhares de pessoas antes que o ano fiscal de 2021 termine em setembro, mas não estava claro quando o governo iria anunciar o número específico.

Biden prometeu durante a campanha presidencial no ano passado permitir até 125.000 refugiados anualmente. Duas pessoas familiarizadas com o plano disseram que não se espera anunciar quantos refugiados a mais podem entrar no país em 2021. Em vez disso, disseram, o total final seria rateado ao longo dos oito meses restantes do ano fiscal para receber mais pessoas do que o Sr. Trump o autorizou, mas o número acabaria não chegando a 125.000.

Porta-vozes da Casa Branca, do Departamento de Estado e do Departamento de Segurança Interna não quiseram comentar.

No entanto, devido ao péssimo estado do programa de refugiados, os especialistas previram que apenas uma fração dos autorizados em 2021 seriam capazes de entrar nos Estados Unidos até 30 de setembro.

O Serviço de Cidadania e Imigração foi financiado para apenas 235 oficiais do corpo de refugiados no ano fiscal encerrado em 1º de outubro, em comparação com 352 em 2017, com base em documentos orçamentários fornecidos ao Congresso e obtidos pelo The New York Times. Apenas 136 refugiados estavam na equipe em 15 de dezembro, de acordo com Michael Knowles, presidente do AFGE Local 1924, que representa os refugiados. A administração Trump também limitou severamente os encaminhamentos do Alto Comissariado das Nações Unidas para Refugiados, a agência que historicamente levantou vários candidatos.

Nos Estados Unidos, 105 escritórios onde refugiados podem buscar ajuda durante a transição para suas novas casas Cerca de um terço desses escritórios de reassentamento fecharam em abril de 2019, de acordo com um relatório do Penn Biden Center divulgado em outubro.

Krish O’Mara Vignarajah, diretor executivo do Serviço Luterano de Imigração e Refugiados, disse que 17 dos 48 escritórios de reassentamento da organização foram fechados devido a restrições financeiras decorrentes de cortes na admissão de refugiados.

“Foi a morte por mil cortes”, disse Vignarajah.

Em 2017, o primeiro ano de Trump no cargo, ele também encerrou um Programa da era Obama permitir que crianças da América Central solicitem proteção remotamente para se reunirem com seus familiares nos Estados Unidos. Biden pretende restaurar uma versão do programa, disseram funcionários do governo.

Debaixo de Lei de 1980, um presidente pode alterar o limite de refugiados estabelecido para um ano fiscal em curso se houver uma emergência imprevista ou uma resposta necessária a uma preocupação humanitária grave, ou se for do interesse nacional.

Barbara L. Strack, ex-chefe da divisão de Serviços de Cidadania e Imigração de assuntos de refugiados durante os governos Bush e Obama, disse ao Congresso no ano passado que cerca de 40.000 refugiados já haviam sido examinados pelos Estados Unidos, mas estavam presos no galho.

A situação só piorou. O número de refugiados em todo o mundo tem aumentado constantemente à medida que a guerra, a opressão e os desastres humanitários expulsam as pessoas de suas casas. a Estimativa das Nações Unidas que no verão passado, havia 26,3 milhões de refugiados em todo o mundo, com mais de dois terços de cinco países: Síria, Venezuela, Afeganistão, Sudão do Sul e Mianmar.

O secretário de Estado Antony J. Blinken também levantou esta semana a possibilidade de se juntar à Grã-Bretanha na aceitação de refugiados que fogem da repressão política em Hong Kong.

“Vemos pessoas que estão, de novo, em Hong Kong defendendo seus próprios direitos, direitos que sentiam estar garantidos”. Blinken disse ao MSNBC. “Se eles são vítimas da repressão por parte das autoridades chinesas, devemos fazer algo para dar-lhes refúgio”.

Strack disse que é improvável que Biden cite uma necessidade global de reassentar refugiados e proclamar que “a América vai recuperar a liderança aqui”. Mas, disse ele, havia muito pouca chance de os Estados Unidos aceitarem os 125.000 refugiados que Biden está disposto a hospedar.

Aumentar o limite para 15.000 exigirá fundos adicionais e um reparo total do sistema. A pandemia também desafiará os esforços do presidente; mesmo as famílias que foram aceitas no ano passado tiveram seus voos cancelados várias vezes.

“O curinga por agora, e no próximo ano, é a Covid”, disse Strack, levantando a possibilidade de que o vírus atrapalhe as operações das agências de reassentamento no exterior.

Mas ele disse que apoiava as intenções de Biden, dizendo que o esforço no início de seu primeiro ano “envia um sinal concreto a todos os participantes operacionais de que eles precisam começar a se preparar”.

O limite anual do número de refugiados autorizados a se reinstalar nos Estados Unidos geralmente muda com base no que a administração presidencial considera necessário para atender às necessidades do mundo. Trump, no entanto, viu o programa de refugiados como parte de seu esforço mais amplo para manter os estrangeiros fora dos Estados Unidos.

Sob sua administração, os Estados Unidos reassentaram ainda menos refugiados do que aparentemente permitiam sob seus limites, que são reduzidos anualmente.

Em 2016, o último ano fiscal completo do governo Obama, os Estados Unidos admitiram 84.994 refugiados permitidos sob seu limite de 85.000, um máximo de 17 anos, de acordo com dados fornecidos pelo Departamento de Estado.

Em 2018, os Estados Unidos reassentaram 22.517 refugiados com um limite de 45.000. Dois anos depois, em 2020, o o limite foi reduzido para 18.000 refugiados, mas 11.814 foram admitidos.

“Pesquisar refugiados leva muito tempo”, disse Sarah Pierce, analista de políticas do Migration Policy Institute. “E o reassentamento de refugiados não é tão acolhedor como costumava ser.”