Biden proíbe viagens da Índia

WASHINGTON – A Casa Branca, citando orientações dos Centros para Controle e Prevenção de Doenças, anunciou na sexta-feira que começaria a restringir as viagens da Índia aos Estados Unidos na próxima semana, um novo teste importante para a resposta do governo à pandemia.

A decisão foi uma das medidas mais importantes tomadas até agora pela Casa Branca em resposta ao esmagando novas infecções na Índia, onde mais de 3.000 pessoas morrem todos os dias como cidadãos falta de ar nas ruas. O país registrou quase 400.000 novos casos de coronavírus somente na quinta-feira.

A secretária de imprensa da Casa Branca, Jen Psaki, disse que a política entraria em vigor na terça-feira. As restrições de viagens não se aplicam a cidadãos ou residentes permanentes legais dos Estados Unidos, seus cônjuges ou filhos menores ou irmãos, ou a pais de cidadãos ou residentes permanentes legais menores de 21 anos.

O surgimento do vírus na Índia representou um novo desafio para a resposta à pandemia de Biden. A decisão do presidente Donald J. Trump de emitir restrições de viagens da China No início da pandemia, ela se seguiu a dias de acirrado debate entre autoridades de segurança nacional e saúde pública, e foi duramente criticada por democratas e especialistas em saúde pública, que temiam que a decisão prejudicasse a incipiente resposta global à nova ameaça.

Em retrospectiva, as autoridades federais de saúde dizem que a decisão foi uma das melhores que Trump tomou nas primeiras semanas da crise. Mas as restrições se mostraram porosas. Dezenas de milhares de pessoas ainda chegou nos Estados Unidos em voos diretos de porcelana nos dois meses após Trump impor os limites. Ron Klain, agora chefe de gabinete do presidente Biden, criticou a medida como um “Band-Aid” ineficaz.

E a fuga em pânico de americanos da Europa antes da proibição de viagens de Trump ao continente sobrecarregou os aeroportos americanos e provavelmente trouxe ainda mais infecções.

O governo Biden deve evitar que esses problemas se repitam ao tentar apressar a ajuda humanitária a um país que conta como um aliado.

As restrições de viagens da Índia podem ser tão permeáveis ​​quanto a ordem chinesa. Além de americanos e residentes permanentes legais, as isenções incluem estudantes, alguns acadêmicos, jornalistas, namorados e imigrantes. As pessoas também podem viajar para fins humanitários, saúde pública, segurança nacional ou para apoiar infraestruturas críticas.

Mas o Biden tem vantagens sobre seu antecessor, incluindo testes e vacinações generalizadas. Indivíduos isentos da proibição devem seguir as diretrizes dos Estados Unidos. já lançou para viajantes internacionais, incluindo um teste negativo para o vírus antes de viajar e novamente ao entrar no país da Índia, e deve ser colocado em quarentena se não for vacinado.

Outros países, incluindo Grã-Bretanha, Alemanha e Itália, instituíram restrições semelhantes para viagens da Índia. No início de sua presidência, o Sr. Biden viagem proibida por não cidadãos para os Estados Unidos da África do Sul devido a preocupações com a disseminação de uma variante do coronavírus naquele país, e estendeu proibições semelhantes impostas por Trump a viagens do Brasil e alguns países europeus.

Um alto funcionário do governo Biden disse na sexta-feira que representantes do Conselho de Segurança Nacional e autoridades de saúde pública no governo debateram a decisão da Índia nos últimos dias, embora não de forma contenciosa. Foi recomendado pela equipe de resposta Covid-19 do Sr. Biden, especialistas médicos e assistentes de segurança nacional em todo o governo federal.

Outro alto funcionário familiarizado com a decisão disse que ela se baseou em grande parte na incerteza sobre uma variante local que está se espalhando na Índia, conhecida como B.1.617. Médicos e reportagens Eu citei Evidências anedóticas, mas não conclusivas, que sugerem que está causando o surto no país.

Como funcionários federais de saúde, incluindo Dr. Rochelle P. Walensky, o C.D.C. O diretor e o Dr. Anthony S. Fauci, o principal especialista em doenças infecciosas do governo, discutiram a possível mudança nos últimos dias com funcionários da Casa Branca, enfatizando que pouco se sabia sobre como as vacinas contra o coronavírus respondem a essa variante.

Um funcionário disse que as restrições de viagens podem ser modificadas assim que houver mais dados sobre a resposta à vacina.

A medida ocorre em meio a uma desaceleração nas taxas de vacinação dos EUA, que complicou a busca do país para se proteger. Mesmo com um impulso significativo na campanha de vacinação do governo, a Casa Branca anunciou na sexta-feira que 100 milhões de pessoas nos Estados Unidos foram totalmente vacinadas – a maioria dos americanos adultos ainda não é considerada totalmente protegida contra o vírus.

E em um sinal de que o governo não quer diminuir as restrições muito rapidamente, a Administração de Segurança do Transporte na sexta-feira estendeu as autorizações para o uso de máscaras em aviões e transporte público até 13 de setembro.

Mesmo com a diminuição dos casos nos Estados Unidos, o vírus se espalhou pela Índia, causando cremações em massa que funcionam durante a noite. Sob intensa pressão para fazer mais para ajudar a nação em dificuldades, a Casa Branca anunciou esta semana. uma lista de medidas de assistência, incluindo materiais de transporte para a fabricação de vacinas, testes rápidos e uma parcela do remdesivir antiviral, que recebeu aprovação da Food and Drug Administration no ano passado para tratar Covid-19.

Nas últimas 24 horas, aviões de carga militares dos EUA entregaram pequenos cilindros de oxigênio, grandes cilindros de oxigênio, reguladores, oxímetros de pulso, cerca de 184.000 testes rápidos e cerca de 84.000 máscaras N-95 para a Índia, disse Psaki na sexta-feira.

“Não há dúvida de que é uma grande tragédia, em termos de perda de vidas”, disse a vice-presidente Kamala Harris, de ascendência indiana, a repórteres na sexta-feira em Cincinnati. “E como eu disse antes, e direi novamente, nós, como país, assumimos o compromisso de apoiar o povo da Índia.”

Na segunda-feira, o governo Biden informou que pretende disponibilizar para outros países até 60 milhões de doses da vacina AstraZeneca – que ainda não foi licenciado para uso nos Estados Unidos, desde que as doses sejam consideradas seguras pelos reguladores federais. O anúncio foi feito depois que Biden falou com o primeiro-ministro Narendra Modi, da Índia, e os dois se comprometeram a “trabalhar juntos na luta contra a Covid-19”.

Vários estados da Índia disseram esta semana que não poderiam cumprir a diretriz do governo de expandir as vacinas para todos os adultos a partir de sábado porque faltou dose. Apenas uma pequena fração do país foi totalmente vacinada.

A Dra. Luciana Borio, ex-diretora de preparação médica e biodefesa do Conselho de Segurança Nacional, disse que se os Estados Unidos tivessem sistemas mais eficazes para colocar viajantes em quarentena e estivessem mais em sua campanha de vacinação, as restrições de viagem anunciadas na sexta-feira não teriam. o que for preciso.

“Não se pode combater uma pandemia com restrições de viagens, infelizmente, o que torna tão importante compartilhar vacinas com o mundo e implementar medidas de saúde pública antes que o vírus chegue às nossas costas”, disse ele.

Os especialistas recomendam há muito tempo não restringir as viagens durante os surtos, argumentando que muitas vezes é ineficaz e pode limitar os movimentos de médicos e outros profissionais de saúde que tentam conter a doença.

A decisão de sexta-feira vem em circunstâncias drasticamente diferentes daquelas vistas nas primeiras semanas da crise de saúde pública.

As autoridades de saúde têm uma compreensão muito mais sofisticada de como o vírus se espalha. Os testes de coronavírus, que estavam em falta no ano passado quando Trump emitiu restrições de viagem, estão amplamente disponíveis e os resultados são frequentemente obtidos rapidamente. E há três vacinas altamente protetoras em ampla circulação. Mesmo quando as autoridades de saúde lutam com o conhecimento limitado da variante do vírus cultivada localmente na Índia, essas vacinas parecem ser eficazes contra outras variantes.

Meses atrás, a Índia parecia estar escapando do tipo de calamidade que está experimentando agora. Após um bloqueio inicial, o país não experimentou uma explosão de novos casos e mortes comparáveis ​​a outros países. Mas depois que as primeiras restrições foram suspensas, muitos indianos adotaram uma abordagem mais relaxada em relação às restrições aos vírus. Ótimas reuniões, incluindo comícios políticos e festivais religiosos, retomou e atraiu milhões de pessoas.

Os hospitais na Índia enfrentam agora uma séria escassez de leitos, enquanto parentes dos doentes pedem nas redes sociais para ter acesso a eles, bem como oxigênio e remédio. Muitos indianos dizem não saber se estão infectados com o coronavírus porque laboratórios lotados pararam de processar os testes. Um em cada cinco testes é positivo, mas os especialistas temem o verdadeiro pedágio é muito maior.

Há algum debate sobre como explicar a onda de casos de vírus, incluindo qual variante pode ser a mais responsável. Os pesquisadores dizem que os dados até agora apontam para uma variante que se espalhou amplamente na Grã-Bretanha e nos Estados Unidos, B.1.1.7, como um fator significativo no sofrimento do país.

Os cientistas dizem que diferentes variantes parecem dominar partes específicas da Índia. A variante B.1.617 foi detectada em um grande número de amostras do estado central de Maharashtra, enquanto a variante B.1.1.7 está aumentando rapidamente em Nova Delhi.

Zolan Kanno-Youngs Y Qiu fofo relatórios contribuídos.